就在这时，一阵沉稳的脚步声由远及近。方启没有立刻抬头，而是稳稳地将最后一笔落下，这才放下笔，站起身来看向来人。
九叔不知何时已站在他身旁，目光扫过桌上那叠练习的符箓和旁边写满注解的笔记，微不可察地点了点头。
“功课做得如何了？”九叔例行公事般问道。
“回师父，今日的五十遍符箓练习已完成，经书也温习过了。”方启恭敬回答。
“嗯。”
九叔背着手，语气平淡地交代，
“明日镇上的赵员外乔迁新宅，请我们过去看看风水。你准备一下，明日一早随我同去。”
方启心中一动，立刻应道：“是，师父。”
这已经不是第一次了。近几个月来，但凡是镇上有乡绅富户请九叔去看风水、定阴宅，或是处理一些不太棘手的“小问题”，九叔总会把他带在身边。
起初他只是在一旁看着，递递罗盘，拿拿法器。
后来，九叔会偶尔考校他几句，让他辨认方位，说说格局。
最近，甚至会在事后详细为他讲解其中的关窍和应对之法。
方启心里明白，师父这是在真正地培养他了。
不再局限于道场内的基础修炼，而是开始带着他接触实际的事务，将书本上的知识与现实应用结合起来，为他将来独立处理问题打下基础。
这是一种信任，更是一种沉甸甸的期望。
“今日的功课就到此为止吧。”九叔看了看天色。
“回去好好休息，养足精神。明日出门，代表的便是我们茅山一脉的脸面，不可懈怠。”
他的语气依旧严肃，但方启却能听出其中隐含的关切和提点。
“弟子明白，定不会丢了师父和师门的脸面。”方启郑重承诺。
九叔没再说什么，只是又瞥了一眼桌上那叠符箓，转身踱着步子离开了。
方启看着师父的背影，心中暖流涌动。他小心地收拾好笔墨纸砚，将练习的符纸整理好，废掉的单独收起准备稍后焚化。
做完这一切，他并没有立刻回房，而是站在院中，迎着傍晚的凉风，微微活动了一下有些酸胀的手腕。望着远处的天空，思绪难得地飘远了些。
来到这个世界，竟然已经十几年了。
前世种种，譬如昨日死。
有时候努力去回想，那些灯红酒绿、收租打游戏的咸鱼日子，竟像是隔着一层厚厚的毛玻璃，模糊不清，连带着那份“朴实无华且枯燥”的烦恼，也显得有些不真实。
只有偶尔，像此刻这般夜深人静时，某个念头会毫无征兆地冒出来——
那两栋楼…后来怎么样了呢？
他“走”得突然，名下也没个直系亲属，那两栋位于莞城黄金地段的楼，最后到底便宜了哪个龟孙子？是充了公，还是被哪个八竿子打不着的远房亲戚捡了漏？
想到这里，他嘴角不由扯出一丝略带自嘲的弧度。若是前世那个自己，想到这等“巨额损失”，怕是心疼得得去跳楼，恨不得从棺材里爬回去争产。
可现在…
他微微抬手，借着月光看着自己这双略显粗糙却充满力量的手。
这双手，能打出虎虎生风的伏虎拳，能握住狼毫笔描绘沟通天地的符箓，能感应到空气中常人无法察觉的炁机。
十几年的修道生涯，潜移默化地冲刷着他的心性。
那些曾经视若性命的身外之物，那些浮于表面的纸醉金迷，在日复一日的诵经、练气、画符、体悟自然大道之中，渐渐褪去了炫目的色彩，变得轻飘飘的，再无足轻重。
与掌控自身、探索天地玄奥、守护一方安宁相比，那两栋冷冰冰的钢筋水泥，又算得了什么？
“呵…”他轻轻笑出声，摇了摇头，将那一丝微不足道的杂念彻底抛开。
便宜谁就便宜谁吧，反正与他再无干系。
他转了个身，面朝墙壁，收敛心神，体内微弱的法力依照师父所授的法门缓缓流转，呼吸渐渐变得绵长而均匀。
等到次日，天刚蒙蒙亮，方启就一个骨碌爬了起来。
他麻利地穿好那身浆洗得干干净净的青色道袍，对着水缸照了照，将有些翘起的头发捋平，随即开始熟练地清点出门要带的物件。
罗盘、一小罐备用朱砂、几支品相好的狼毫笔、一叠空白的黄符纸、还有用软布包裹好的桃木剑和铜钱剑。
等他提着褡裢来到堂屋，九叔也已经收拾妥当，正站在门口活动手脚。
“师父，都准备好了。”方启将褡裢背在肩上。
九叔回头看了他一眼，见他装备齐整，精神饱满，微微颔首：“嗯。赵员外那边备了早饭，我们直接过去。”
方启一听，眼睛微亮。
能蹭大户人家一顿早饭，想必比义庄的清粥小