韩元正已经“养病“四十日了。
四十日里他没有出过府门一步。朝中有人说他是真病。毕竟六十五岁的人，被三皇子当堂揭穿“害死淑妃“，再铁的心也扛不住。也有人说他是装的。韩元正这辈子什么时候真正慌过？他在朝堂上声泪俱下的那一幕还历历在目，谁知道那是表演还是真情？
真相只有韩府里的人知道。
韩元正没有病。他的精神比过去十年的任何时候都好，像一只蛰伏在洞口的老狐，毛发蓬松，眼神锐利，一动不动地盯着洞口外面经过的每一个影子。
“养病“是他的战术。不在朝堂上就不会成为靶子。不出声就没人知道他在想什么。让太子去闹，让五皇子去布，让朝堂上的人去站队——他在暗处看，看谁先露出破绽。
今日午后，宋先生和周先生同时到了书房。
这本身就不寻常。自从韩宏道被贬离京以后，周先生失了主公，名义上归韩元正调遣，但他跟宋先生之间的嫌隙比从前更深了。两个人很少同时站在韩元正面前。今日同时来，说明事情大了。
宋先生先开口。他的声音一如既往地慢条斯理，像一壶老火慢炖的汤，每个字都熬透了才端出来。
“太傅，太子又换了一批禁军。这是第三次了。“
韩元正坐在书桌后面，面前一盘未下完的棋。左手执黑，右手执白，自己跟自己下。他没有抬头。
“哪三处？“
“长安门换了一个校尉，原来的李守诚调去了城外军屯。承天门加了一队巡逻，从前是两个时辰一轮，如今是一个时辰一轮。宣武门——“宋先生微微皱眉，“宣武门没有换人。但太子把魏德顺安排在了宣武门内侧的值房里。魏德顺本是内侍省的人，出现在宫门值房不合规矩。“
韩元正拈着一枚黑子悬在棋盘上方。悬了一会儿，落下去。“啪“的一声，落在棋盘右上角，一个不起眼的位置。
“周先生。“他没有看宋先生，目光转向站在书架旁的周先生，“你说。“
周先生的灰色长袍比从前旧了几分。韩宏道被贬之后，他的日子比过去拮据了不少。但他的脸上没有落魄之色，只有一种被磨砺得更锋利的冷意。
“太子不只是在换禁军。“周先生说得比宋先生快了一倍，像一把刀切菜，干脆利落，“他在京营里也动了手脚。左翼营的副将——上个月被太子以'军功考核不合格'为由撤了，换上了一个叫陆仲平的人。陆仲平是太子做东宫时的侍读，文人出身，不懂军务。太子把他放在京营，不是为了打仗。是为了——“
“控制。“韩元正替他说完。
周先生点头。“太子在布一张网。禁军、京营、宫门值守，三条线。若这三条线全都收紧，他就能控制整个京城的军力。“
书房里安静了一息。
韩元正落了第二枚黑子，落在棋盘左下角，跟第一枚遥遥呼应。
“你们两个想的不一样。“他忽然说了一句看似不相干的话。
宋周二人对视了一眼。
“说。“韩元正语气很淡，像是在吩咐“给我倒杯茶“，“先说不一样的地方。“
宋先生先开口。他语速比平日更慢，每个字都在称重量。
“属下以为，应当拦。太子扩权的速度太快了。若我们此刻不出手，等他把禁军和京营全部收进口袋里，韩家在京里的根基就被他连根拔了。我们养了这个太子二十年，不是为了让他反噬。“
韩元正的手指在棋盘上停了一下，看向周先生。
周先生抱着胳膊靠在书架上，表情很冷，可眼里带着一丝跃跃欲试的光。
“属下以为，不该拦。“
宋先生的眉毛微微动了一下。
“太子要扩权，让他扩。“周先生压低了声音，可那种锋利的节奏没有变，“他扩得越大，漏洞越多。一个人同时控制禁军、京营、宫门，他有那个本事吗？当了二十年的傀儡，忽然要自己走路，走得越快摔得越狠。“
“你的意思是——“宋先生转头看他。
“让他走到死路上去。“周先生把这句话说出来了。声音不大，可书房里的空气冷了一度。
宋先生的脸色一沉。“周先生，这话——“
“这话是太傅教我的。“周先生看着韩元正，目光坦荡，“太傅说过——'若太子不听话到一定地步，就让他自己走到死路上去。'属下只是把这句话说出来了。“
韩元正没有否认。他从棋盘上抬头，看着两个幕僚。一个主拦，一个主放。一个要把太子拉回来，一个要把太子推出去。
两条路，都有道理，都有风险。
他站起身，走到窗前。窗外是后花园。花园里的兰花还在。他上回亲手修剪过的那一盆长出了新叶，嫩绿的，在午后的阳光里透着光。
“宋先生。“他没有回头。
“在。“
“