“他三年前第一次见沈姑娘，就知道她不简单。他第一次见你，就知道你能用。他第一次见程先生，就知道这人话多，但脑子好使。看人这种本事，是天生的。韩元正经营了三十年，他看不见'真心'，他只看得见'利益'。这是他最大的短处。“
裴行止听完这段话沉默了一会儿，又灌了一口酒。
“赵掌柜，你卖了二十年书，你看人也准。“
“我看什么人了？“
“你看五爷准。“裴行止笑了笑，带着一点自嘲的意味，“你也看沈姑娘准。你——“他端着酒碗犹豫了一下，“你看我呢？“
赵掌柜看着他。这个在松涛阁屋顶上喝了三年酒的年轻人，从来不问别人怎么看自己。今日是头一回。
“你——“赵掌柜想了很久，“你是个好人。“
“就这？“
“好人两个字还不够？“
赵掌柜从柜台后头又拿了一只碗出来，给自己也倒了一碗酒。他很少喝酒，但今日他想陪裴行止喝一杯。
“裴公子，在这世上做一个好人，比做一个厉害的人难多了。“
裴行止看着他手里的那碗酒。老掌柜的手也不年轻了，指节粗了，青筋也多了，但他端碗的手很稳。
两个人碰了一下碗。
“干。“赵掌柜说。
“干。“裴行止说。
酒入喉。杏花酿，最后一坛。
——
方锦书这时候从后院门口探进头来，他是来取程子谦的分析报告的。一见裴行止在柜台前喝酒，他绕了过来。
“裴公子，你回来了？伤好了吗？“
“好了。“
“苏姑娘说你的肋骨至少要三个月才能完全恢复——“
“苏姑娘管得宽。“
“她让我转告你：再不贴药，我就亲自去按着你贴。“
裴行止的嘴角抽了一下。“苏姑娘性格是不是比你还凶？“
方锦书的脸红了。“她不凶。她只是说话直。“
“说话直跟凶有区别吗？“
“有！直是关心的表现，凶是、凶是——“
“行了行了。“裴行止把酒碗推给他，“你喝一口，别结巴了。“
方锦书喝了一口，呛了，咳了半天。
赵掌柜在一旁摇头。“你们两个，一个只喝酒不吃菜，一个喝一口就呛。“他又端了一碟花生米出来，“来你也吃。别空着肚子喝。“
三个人坐在松涛阁的柜台前，一个喝酒的，一个咳嗽的，一个擦柜台的。
梁宽从后门冲进来。“裴公子！你回来了！赵掌柜说你死在外面了！“
“我什么时候说过！“赵掌柜拍了梁宽后脑勺一下。
梁宽揉着头。“那是石安哥说的——“
“石安也没说过！是你自己编的！“
梁宽缩了缩脖子，瞥见了桌上的酒。“能喝吗？“
“不能。“三个人异口同声。
“我就尝一口——“
“不行。“
“半口——“
“出去。“
赵掌柜拎起抹布做了个要打人的架势，梁宽一溜烟跑了。
裴行止看着梁宽跑远的背影。半年前这个从街上捡来的小混混还在偷石安的钱袋，如今他已是顾北辰阵营里跑腿最快的人。他每天在京城的大街小巷里穿梭，替所有人传递消息，跑起来的时候脚步轻得像一只猫。
“锦书。“裴行止叫了方锦书一声。
“嗯？“
“你觉得，我们这帮人，能赢吗？“
方锦书想了想。他不像赵掌柜那样会说话，他是一个笨拙的人。但笨拙的人说出来的话有时候比聪明人的更重。
“我觉得，不管能不能赢，我们都不会散。“
裴行止愣了一下，随即笑了。是真心的笑。
“你说得对。“他举起酒碗，“不散。“
方锦书也举起碗，虽然碗里只剩了小半口。赵掌柜看着他们两个，没有举碗，但他的嘴角弯了。
春日的阳光从松涛阁的窗户里照进来，落在三个人身上。柜台上茶壶林林总总，铜的、陶的、瓷的，每一只都被阳光照得暖洋洋的。
后院裴行止住过的那间屋子里，窗台上的那只空酒壶已经被赵掌柜收起来了。裴行止回来之后，把一只新的酒壶放在了窗台上。
旧的收了，新的摆上了。
日子还在继续。
——
将军府。同日傍晚。
翠竹刚把晚饭端上桌，风铃又响了。
风从后院那个方向来，掠过老槐树新抽的嫩叶，把那几声铜响送到前院。翠竹停下筷子侧耳听了一下，忽然笑了。
秦嬷嬷在她对面吃得慢条斯理，不抬头：“笑什么。“
“我没笑。“