沈长风叩首。“臣领旨。“
“沈卿。“皇帝在他起身的时候又叫了一声。
沈长风停住了。
“守住雁门关。“皇帝的目光落在他身上，那目光里不只有帝王的威严，还有一种更沉的东西。“朕的江山，北边那一半在你手里。“
“臣万死不辞。“
沈长风退出养心殿。走在宫道上的时候，他的步子比来时快了三分。
李德在殿内看着他远去的背影，小声说了一句：“将军的步子，跟打仗似的。“
皇帝闭了闭眼。“他本来就是去打仗的。“
将军府。傍晚。
沈长风回来之后直接去了沈明珠的书房。
“皇帝准了？“
“明天一早出发。轻装快马，三天到雁门关。“沈长风坐下来。一条腿伸直，一条腿弓着，北境校场坐惯了的姿势。
“叶叔呢？“
“叶松留下，跟着你。“沈长风看了她一眼，那一眼跟上次留叶松时一模一样。
沈明珠点头。她没有问为什么。上次已经懂了。
“珠儿。“沈长风站起来。
“嗯。“
“京城比北境复杂。北境的敌人在你面前，看得到。京城的敌人在你身后，看不到。“
“我看得到。“沈明珠的声音很轻，但很稳。
沈长风的嘴角动了一下，不是笑，是一种比笑更重的东西。
他推门出去了。
第二天。天不亮。
沈长风从将军府出发。轻装快马，只带了三十名亲卫。沈明玉在雁门关守着东翼，沈平在他身边，父亲赶回去，他们不再是各守一方了。
林氏站在门口目送。她没有说话，她不是第一次送丈夫去打仗了。只是在他转过巷口的那一刻，手在门框上攥了一下。
沈明珠站在回廊上看着这一切。
上一次在这个门口送别的是沈明玉。这一次是父亲。将军府的门槛像一条线，这边是京城，那边是北境。她站在这一边，他们走向那一边。
“姑娘。“秦嬷嬷走过来。
“嗯。“
“从今天起，京城这头靠姑娘了。“
沈明珠没有接话。她看着院子里高若兰正在给那匹棕色大马喂料，高若兰起得比所有人都早。马甩着尾巴嚼草料的声音在清晨的院子里格外响亮。
“高若兰。“
高若兰从马旁边转过头来。
“你爹让你来，不让你回去了。对不对？“
高若兰的动作顿了一下。手里还攥着一把草料，攥得都变了形。
“我爹说让我在京城待着。等仗打完了再回去。“她咬了咬嘴唇，“但我不想。我射箭比营里一半的兵准，凭什么让我来京城吃春饼？“
“你留在京城不是吃春饼的。“沈明珠走下回廊。“陆青云手下的暗卫组，需要一个擅长近战的人做外勤训练。你，是。“
高若兰的眼睛亮了。“什么时候开始？“
“明天。今天先歇着。“
高若兰在将军府住了三天就把后院翻了个底朝天。
第一天她跟陆青云的两个暗卫比试，两个三十多岁的老兵以为她不经打。结果被她一个扫腿一个肘击先后放倒。纪云娘在墙角磨刀，磨刀的频率从一息一下变成了两息一下。
第二天开始正式做近战训练。没有套路没有花架子，上来就是“打“。“你这拳太正了，歪一点，对，朝喉咙打！别客气！，不够快！再来！“
叶松搬了把凳子坐在廊下嗑瓜子。看到高若兰一脚把暗卫踹飞了，他拍了一下大腿：“好腿法！像她爹！“
第三天下午，沈明珠让翠竹陪高若兰上街。两个姑娘带着赵大走在东市，正逢春集，什么都有。翠竹在糖画摊前停了，“高姑娘你看！糖画龙！“
“多少钱？“
“二十文。“
“这么贵？在北境二十文能买五斤面。“
嘀咕着，但还是掏了钱买了。翠竹乐得眼睛都弯了。
经过一家书铺的时候高若兰忽然停了脚步，门口招牌上写着：新到《陶潜诗选》。
“高姐姐喜欢诗？“
“谁说喜欢了？我就是，看看。“高若兰的耳尖红了一下，但她走进了书铺。翻到一首：
“采菊东篱下，悠然见南山。“
她看了两遍。“这首好。“声音比刚才轻了。
翠竹没有再笑她。她忽然觉得，这个从北境来的姑娘，骨子里不只是一个能打的人。
高若兰没有买。“走了。没钱买这种闲书。“
赵大在外面等着，他买了三个烤红薯。高若兰接过一个一口咬了半个，“嗯！比馒头好吃！“
傍晚。高若兰在训练场上坐着发呆。夕阳把天染成了橙红色，跟北境差不