严九捧着桂花糕，手抖得厉害。不是因为害怕——是因为感动。

    他已经很久没有被人好好对待过了。

    方锦书是在下午来的。他带了一摞纸和两支笔——专门来记录严九的口述。

    “严先生。”方锦书坐下来，“沈姑娘说——你脑子里的东西很重要。我来帮你整理。”

    严九看了看他。“你是——方家的人？”

    “方远山之子，方锦书。”

    严九的表情变了。他的眼圈忽然红了——不是因为自己的遭遇，而是因为他面前坐着的这个年轻人。

    “方大人——是冤枉的。”严九的声音沙哑，“那份伪造的账目——我知道是假的。我一直知道。但我不敢说——王永年说过，谁敢多嘴就灭谁的门。”

    方锦书没有说话。他只是把笔蘸好墨，放在纸上。

    “严先生，从头说吧。”

    严九点了点头。他闭上眼想了一会儿——然后开始说。

    “昭和五年。第一件。韩家让王永年做的第一件案子——是盐铁案。主审是刑部郎中李季林。证据是伪造的。卷宗编号甲三一七。关键证人叫……”

    方锦书的笔飞速在纸上移动。

    严九说了整整一个时辰。

    一个时辰——七个大案，二十三个小案。每一个案子的卷宗编号、关键证人、伪造手法、判决结果——严九全部记得。他说话的速度越来越快，像是一道被堵了十年的洪水终于找到了出口。

    方锦书跟得很辛苦。但他一个字都没漏。流放途中练出来的速记——今天终于派上了用场。

    严九说完最后一个案子的时候，天已经黑了。

    方锦书放下笔。他的右手已经酸得抬不起来了。

    “严先生。”

    “嗯？”

    “你说的这些——够判韩家十次了。”

    严九看着他。灯光下，这个瘦弱的前刑部小吏的脸上第一次有了一丝轻松——像卸下了一副扛了十年的担子。

    “够就好。”他说，“够就好。”

    ——

    沈明珠在书房里看方锦书送来的记录。

    整整十七页纸。

    每一页都密密麻麻。每一行都是一个案子。每一个案子背后都是一个被韩家毁掉的人——或者一个被韩家保下来的人。

    她一页一页地看。看到第十三页的时候，她的手停了。

    “昭和十二年。永州旧案相关档案清理。经手人刘世安——受王永年指派，撕毁永州旧案卷宗第四至第十页。撕毁后伪造‘损毁修复’记录。刘世安事后被送往荆州……”

    永州旧案。

    卷宗被撕的那七页——严九知道是谁干的。

    沈明珠放下纸。

    她闭上眼。

    然后睁开。

    永州旧案这条路——没有断。

    绕了一个大弯。但——没有断。

    “嬷嬷。”

    秦嬷嬷从门外走进来。

    “告诉陈文远——不用再找刘世安了。严九知道所有的事。”

    秦嬷嬷点头。

    “还有——”沈明珠拿起那十七页纸，整理好放进暗格里，“这些东西——现在不用。但以后——每一页都是一把刀。”

    她锁好暗格。

    然后她看了看窗外——天边有一线微弱的晨光。

    她熬了一夜。但不累。