今天。

    ——

    回了院子，翠竹端来晚饭。四样小菜一碗汤，还有半碟桂花酥。

    沈明珠坐下来，一样一样吃。吃得很慢，很仔细，好像今晚有的是时间。

    翠竹在旁边陪坐，闲聊了几句——说院子里那株石榴花开了，红艳艳的，挺好看。沈明珠“嗯”了一声，拿起一块桂花酥咬了一口。

    甜的。带一点桂花的香气。

    不管今天方家案是什么结果，这一口桂花酥是甜的。她把它仔仔细细嚼了，咽下去。

    翠竹偷偷瞄了她一眼——姑娘吃东西的时候，脸上看起来比下午好了一些。

    “姑娘，再吃一块？”

    “好。”

    翠竹立刻又夹了一块放到她碟子里，眼底那点担忧松了松。

    ——

    入夜。

    翠竹歇了，呼吸均匀。

    沈明珠坐在灯下。没有抄经，没有写信。

    她在想方远山。

    方远山活着走出了大理寺。背是直的。被押着上了流放的路，但他活着。

    前世呢？

    ——前世的方远山在堂上死不认罪。王永年加了“抗拒审讯”，以“贪墨通敌”定案，秋后问斩。刑场上秋风冷，刀落下来的时候，满地的血浸进了黄土里。

    那一世的方远山是站着死的。硬骨头，一寸也没有弯过。

    但死了。

    这一世，他弯了。在堂上低了头，认了一桩他没犯过的罪。

    弯了，但活着走了。

    这已经是和前世截然不同的结局。

    沈明珠把灯芯拨了拨。

    弃车保帅。这步棋她认了。但棋局没有结束。

    孙九在清凉仓，裴行止已经去踩过点。假账在韩家手里，等他们自己去踩线。金陵的底稿在路上。那个深夜来过两次的人留下的话——“危急之时，或可一用”——她压在砚台底下，等着。

    方家案结了。但翻案的筹码，一个都没丢。

    她把灯拨暗，起身走到窗前。

    月光铺在院子里，把老槐树的影子画在青砖地上，一动不动。

    方远山活着走出了京城。

    这已经是和前世不同的结局了。

    不是终点。