清晨的寺院笼罩在一层薄薄的雾气中，大殿前的铜炉里香烟袅袅，钟声从高塔上传来，悠远绵长。上香的善男信女已经排起了长队，沿着石阶蜿蜒而上。
沈明珠穿了一身月白色的素裳，头上没戴珠翠，只用一根银簪挽了发髻。这副打扮简素得几乎像个小家碧玉，走在人群里毫不起眼。
翠竹跟在她身后，倒是精神头十足，左看看右看看，一双眼睛恨不得把整座寺庙都装进去。
秦嬷嬷没有同行。她天不亮就出了门，先去探了赵虎的位置——赵虎今日没有出门，一早就窝在他城中的住处没动弹。刘忠也老老实实地待在将军府里，没有异常。
路是清的。
沈明珠在大殿里上了三炷香，磕了三个头。她闭着眼睛，嘴唇微动，像是在默念祝祷——
求父亲平安，求母亲安康，求沈家无恙。
这是真心的。
从大殿出来后，她领着翠竹沿着寺院西侧的回廊往后走去。大慈恩寺的后院是僧人修行之所，寻常香客不常去，比前院清幽了许多。
“翠竹，你在这儿等我，我去后面的藏经阁看看。”
翠竹正蹲在回廊的石柱旁逗一只花猫，闻言抬起头：“姑娘一个人去？”
“就在后头，几步路的事。你在这儿看好东西，我很快回来。”
翠竹应了一声，继续逗猫。
沈明珠独自沿着小径走向藏经阁。
藏经阁是一座两层的旧楼，灰瓦白墙，半掩在几棵老银杏树的浓荫中。此时辰还早，楼里没什么人。
她推开虚掩的木门，踏进了楼内。
一楼是一排排的经架，密密匝匝地摆满了经卷。空气中弥漫着陈年纸墨的气息，混着淡淡的檀香，让人不自觉地放慢了脚步。
沈明珠沿着经架往里走，走到最深处的一个角落，看见了那个人。
顾北辰站在一扇小窗前，手中捧着一卷经书，正低头翻阅。他今日穿了一件青灰色的直裰，布料寻常，样式朴素，头上只束了一根木簪。这副装扮跟寺里的居士几乎无异。
听到脚步声，他抬起头。
四目相对。
顾北辰将经书放回架上，微微一笑：“沈姑娘来得早。”
“顾公子更早。”沈明珠在他对面的一把旧木椅上坐下。
两人之间隔着一张落满灰尘的小桌，桌上搁着一只粗陶茶壶和两个茶杯——显然是提前准备好的。
顾北辰伸手提起茶壶，给她倒了一杯茶。
“寺里的僧人自己炒的粗茶，味道一般，将就喝。”
沈明珠端起茶杯喝了一口。茶确实粗，但有一股清苦的回甘。
“挺好。”她放下茶杯，不再寒暄，直入正题，“顾公子在纸条上说‘望坦诚相待’，我便不兜圈子了。”
顾北辰的目光沉了下来，不再有方才的随意。
“洗耳恭听。”
沈明珠深吸一口气。
“韩家在图谋我沈家。这件事，顾公子应该已经知道了。”
“知道。”顾北辰的回答简洁而直接。
“赵虎是韩家用来监视沈家的外线，刘忠是埋在将军府内的内线。这两条暗线，北境战事一起就开始加速活动。”
“也知道。”
“那顾公子是否知道——内侍省主簿魏德顺也在接触赵虎？”
顾北辰的眼中闪过一丝极快的光。
“我知道魏德顺是太子的人。但他接触赵虎的事，是从你那里才知道的。”他顿了顿，“所以我才提出面谈。因为你掌握的信息，有些是我的人没有查到的。”
他承认了。
他有自己的人手，有自己的消息网络。这不是猜测，而是从他嘴里亲口说出来的。
沈明珠的心稍稍安定了一些。
“我现在最担心的问题是——”她直视着他的眼睛，“韩家和太子，是同谋还是各怀鬼胎？”
顾北辰没有立刻回答。
他端起茶杯，慢慢地喝了一口，目光透过窗外的银杏枝叶望向远处，像是在斟酌措辞。
半晌，他开口了。
“同谋，但不同心。”
沈明珠一怔。
“韩元正要的是权。他扶太子上位，是因为太子好控制。但太子——”顾北辰的声音低了下来，“太子并不像韩元正以为的那样好控制。”
“怎么说？”
“太子这个人，外宽内忌，多疑善妒。”顾北辰的语气平淡，像是在评价一个不相干的人，但沈明珠注意到他端茶杯的手指微微收紧了一分，“他表面上对韩元正言听计从，实际上早就在暗中培植自己的势力。魏德顺只是其中之一。东宫的属官里，至少有三个人是太子私下笼络的，韩家一无所知。”
沈明珠的心跳加快了。
她前世完全不知道这些。前世的她对朝堂一无所知，满脑子都是诗词歌赋