有答案。但有一件事是确定的——皇帝今天召见她，又单独见了母亲，说的都是同一句话。这不是随口一说。皇帝在通过沈家的女眷，向远在北疆的沈长风传递一个信号。

    什么信号？也许是：朕还在看。你安心打你的仗。

    也许是别的。

    马车碾过街道。翠竹在角落里啃着从宫里带出来的一块桂花糕，安安静静的。

    回到将军府，秦嬷嬷在门口等着。

    “松涛阁来了竹筒，加急。”

    沈明珠接过竹筒，回到书房，拆开蜡封。

    纸条上只有一行字：“方家案堂审提前至明日午时。韩家已备妥全部材料。钱通新供词入卷。”

    沈明珠的手指微微收紧。

    提前了。韩家等不及了——大理寺的公函虽然被驳回，但何宗岳的举动已经让他们警觉。韩元正的做法一向是快刀斩乱麻，不给对手喘息的空间。

    明天午时。她只剩下一个晚上。

    顾北辰在回廊上说的那句话——“方家案，拖十日。”——说的不是开堂日期，说的是后手。哪怕韩家明日强行开堂，他也已经在替方家争那十日转圜。

    沈明珠把纸条送进烛火，看着它烧成灰。

    她躺在床上，脑中还在转。

    皇帝的“心中有数”，韩婉儿的诗题，顾北辰的那句——

    “你头上那支簪子是新的？”

    她闭上眼睛，把手搭在胸口。

    他在那样的场合，那样的压力下，注意到了她头上换了一支簪子。

    这不是情报。不是棋局。这是……别的什么。

    窗外月色清冷。远处更鼓沉沉响了一声。

    她把薄被拉到肩头，慢慢睡去。

    明天。方家案的堂审就在明天。