“胆子越来越大。”
“殿下惯的。”
这句话落下，屋子里又安静了。
卡特琳娜端起自己的茶，喝了一小口。
凉茶入喉。
她像被冷了一下，指尖在杯沿停了许久。
“殿下。”
“嗯。”
“祭坛上，你最后把我的本命魂血还给我。”
林渊看着她。
“你当时在想什么？”
林渊靠回椅背，双手交叠放在桌面，铁灯的光落在他指节上，很淡。
“想让你自由。”
卡特琳娜的手指收紧了。
“我不要自由。”
“你不要？”
“本命魂血在殿下手里，我就有理由跟着你。”
她的声音低到快贴上桌面。
“你还给我了，我就什么借口都没有了。”
林渊沉默了两秒。
“卡特琳娜。”
“嗯。”
“你跟着孤，从来不需要借口。”
卡特琳娜呼吸停住，她抬头看他，眼里的水光在灯下碎开，像压了很久的东西终于撑不住。
“可是殿下已经不在了。”
林渊敲了敲桌面。
“孤现在不是坐你面前？”
“梦里的。”
她声音轻得快要散掉。
“醒来就没有了。”
林渊盯着她看了很久。
随后，他抬起手。
指尖碰到她垂在脸侧的一缕发丝，梦里的触感隔着一层虚浮，可那缕发依旧柔软。
他把头发替她拢到耳后。
卡特琳娜闭上眼。
一滴眼泪从睫毛缝里落下来，砸在桌面上。
没有声音。
“殿下。”
“嗯。”
“今天在议会大殿，流萤说的那些话，还有那些安排，全是你教她的吧？”
“她自己学的。”
“骗人。”
卡特琳娜睁开眼，泪痕还挂在脸上，声音里却带了点熟悉的嗔意。
“她连收编残部的甄别法子都知道。”
“国书措辞要恭敬，不能卑微。”
“裂隙之门五十里要布暗哨。”
“银棘死忠要清，裹挟者可用。”
她看着他。
“这套控局的路数，全是殿下的。”
林渊没有否认。
卡特琳娜伸出手，轻轻覆上他的手背，她掌心有些凉，指尖按住他的指节，像怕他下一瞬就会散。
“殿下，我会替你看着她们。”
“嗯。”
“流萤觉醒了，可她才十几岁。”
“所以才需要你。”
“她把自己绷得太紧。”
卡特琳娜低声道。
“她现在学殿下学得太快，我怕她连殿下那些坏毛病也一起学走。”
“比如？”
“什么都自己扛。”
林渊没接话。
卡特琳娜看着他，声音更轻。
“温莎也是。”
林渊的手指微微一顿。
卡特琳娜察觉到了。
她继续说：“她表面撑得住，写国书，排时间，算帝都反应，安排奥斯顿家的暗线。”
“可她快到极限了。”
铁灯的火光忽然压低，桌上那杯凉茶荡开细纹。
卡特琳娜看见了。
她知道他听进去了。
“她今天写第三版国书的时候，手一直在抖。”
卡特琳娜轻声说。
“写完以后，她在窗边坐了很久。”
“盯着左手手背那道伤疤。”
林渊知道那道疤。
帝都那夜，他和温莎立下血誓，刀尖划过彼此手背，各留下一道浅痕。
他承诺过会护住奥斯顿家。
也承诺过会护住她。
如今那道疤还在。
他人却成了西境深坑边的一片衣角。
“殿下。”
卡特琳娜握紧他的手。
她眼底还有泪，却努力弯起唇角。
“我其实想把殿下留在这里。”
林渊看着她，卡特琳娜笑得很轻。
很柔。
也很疼。
“可温莎今晚比我更需要你。”
“去看看她吧。”
林渊沉默了很久。
“你倒是大方。”
“我一点都不大方。”
卡特琳娜把他的手举起来，贴在自己脸侧，轻轻蹭了一下。
“我嫉妒得快死了。”
她闭了闭眼。
“可我知道，殿下若不去，她今晚会把自