林渊靠在书桌前，把脑海里的面板看了一眼。
【当前心理防线：92%】
他叼着一颗葡萄，把面板关掉了。
"92……"
他托着腮，往椅背上一靠，发了会儿呆。
再折磨下去，剩下的8%反而推不掉了。
人的心理防线就这样，压到某个临界点就会开始结茧……你再烧，它不是碎，是越来越硬。
"得换个路子。"
他弹了弹指节，叫来了维多利亚。
……
下午两点。
维多利亚推开仆人休息间的门，看到苏清雪坐在角落里擦铜制烛台，指甲缝里全是黑。
她靠在门框上，打量了几秒。
"苏导师，出来一下。"
苏清雪头也不抬。"干完手上的活。"
"现在出来。"
苏清雪放下烛台，站起来。
维多利亚打量了她一圈，眉毛皱了一下。"脸洗了吗？"
"洗了。"
"眼圈还是那么黑。"维多利亚转身走了。"跟我来。"
苏清雪跟在后面，穿过长廊，进了主楼的更衣室。
衣橱打开。
里面挂着一排礼服……银白的、玫瑰金的、深海蓝的，每一件都是苏清雪叫不出名字的布料，灯光一照，流光满室。
她站在门口，没动。
"选一件穿上。"维多利亚在旁边的椅子上坐下，手边放着一杯热茶。
"我不需要……"
"是渊的意思。"
苏清雪的嘴合上了。
"今晚帝都的秋宴。伯爵府受邀，带三名随从。"维多利亚端起茶杯，低头吹了吹。"他说，你去。"
"我是女仆。"
"女仆也可以进宴会厅，只要穿得像样。"维多利亚抬起眼看她。
"你今天如果穿着围裙去，我倒是没意见，但你怕是会成为帝都的笑话。"
苏清雪站了很久。
然后她走进衣橱，伸手摸到了最里面那件……深蓝色的，腰线是金线绣的，裙摆在光线下像水波荡漾。
"眼光不差。"维多利亚在背后说。
……
晚上。
帝都最顶级的宴会厅，烛光把天花板照得像星河。
苏清雪站在厅门口，被迎宾的人接过披风，转过身的一瞬间，身边的人全回了头。
不是因为她身边站着的伯爵少爷。
是因为她。
她没有经历过这种感觉。以前在学院，她是导师，站得住脚靠的是实力……那是尊重。
今晚这些目光不一样。
是惊艳。是想靠近、想攀谈，端着酒杯往她这边挪的人换了一个又一个。
林渊站在她旁边，手揣在口袋里，低头看她，嘴角挂着那种她说不清是调侃还是欣赏的笑。
"怎么样，苏老师。"
苏清雪没回答。
她盯着对面大厅里的水晶吊灯，看那些光从上面散下来，打在她手背上，把皮肤照得很白。
"是不是跟在那间破屋子里擦烛台不一样？"
"……别废话。"苏清雪移开目光。
林渊"哦"了一声，端了两杯香槟过来，把其中一杯递给她。
苏清雪接过来了。
她喝了一口。
很甜。不像泰勒买的那种苦底廉价果酒。
……
之后三天。
一个舞会，一个画展，一次贵族私人晚宴。
苏清雪每次都穿着维多利亚挑的礼服，跟在林渊身边，出现在帝都最高阶的圈子里。
有人问她："苏导师，在伯爵府做客？"
有人直接问林渊："这位是你新的……"
林渊每次都笑笑，什么都不解释。
苏清雪每次都站得笔直，用学院里练出来的那套仪态接话、点头、举杯。她没有说她是女仆。没有人知道。
第四天晚上。
马车把她送回了那条小巷。
苏清雪推开门。
泰勒已经做好晚饭了。
桌上是一碗白米饭，一碟炒白菜，还有半条煎得有点焦的咸鱼