出城后往北原县疾驰而去。
赵大牛身披黑色皮甲，腰间唐刀，带着十几名亲卫紧随其后。马蹄声“哒哒”作响。
队伍行至北原公路半途。
前方扬起一阵尘土。数匹快马正迎面狂奔而来。
赵大牛双眼眯起，警惕地盯着前方。
待来人靠近，赵大牛看清领头之人的面容，大喊道：“王爷，是赵石头他们！”
刚从九州勘测归来的赵石头，浑身沾满尘土。他穿着灰色工服，背后背着一个羊皮包。
“吁....”
赵石头一拉缰绳，马匹前蹄扬起，稳稳停在夏侯玄马前。他拱手道：“王爷！九州之地的地形实地勘测图，已全部绘制完毕！”
“其余弟兄还在后面，估计这两日会陆陆续续返回北州。”
夏侯玄一夹马腹，驱马上前一步。沉声道：“一路都辛苦了。”
“回到北州后，不要耽搁，立即与城建司的人对接，加班加点把九州之地的道路规划总图给本王画出来。”
“是！王爷！”赵石头大声应道。
夏侯玄侧过头，看向身后的一名亲卫，吩咐道：“你，还有你。分出两人，与赵石头一同返回北州城。”
两名亲卫立即抱拳：“是，王爷！”
夏侯玄扭头看向远处的旷野，继续下令：“回城后，去一趟信鸽站，告知负责人苏宣。让他派出信使，通知各个工程队的包工头。”
“张莽、陈九等人，还有陈友德他们。一并通知到位。就说七日之后，抵达北州酒店，参加九州分包总动员大会。”
“告诉他们，七日之后，抵达北州酒店，参加九州分包总动员大会。”
两名亲卫调转马头，与赵石头汇合，朝着北州城的方向绝尘而去。
夏侯玄收回目光，握住缰绳，一挥马鞭。
“驾！”
队伍再次启程，沿着北原公路，朝着北原县的方向疾驰。
半个时辰后。
北原县，城西荒地，一座被高大围墙圈起来的庞大厂区出现在视野中。
厂区内，几根高达十丈的砖石烟囱直指天际，正源源不断地往外喷吐着浓烈的黑烟。空气中弥漫着一股刺鼻的原油混合怪异气味。。
赵大牛顿时被呛得眼泪直流。
“阿嚏！阿嚏！”
他连打几个喷嚏，赶紧伸手捂住口鼻，瓮声瓮气道：“王爷，这味儿也太冲了。”
夏侯玄勒住缰绳，马匹放慢脚步，非但没有捂鼻，反而深吸了一大口这浑浊的空气。
“大牛，你不懂。”
“这可是工业的芳香。有了它，筑路大军就能插上翅膀。”
众人行至炼油厂大门外。
铁栅栏门敞开着。负责指挥修建的张灵泽，正从厂区内走出来。
他身穿一袭灰色道袍，头上挽着一个发髻，插着一根木簪。只是那道袍上沾染了不少黑色的油污。
张灵泽一眼瞧见门外的夏侯玄，眼睛一亮。他快步迎上前来，行了一礼，
“道友！按您给的图纸，这炼油厂修建完毕！就在前几日，第一批汽油已成功提炼出来！”
他甩了甩沾着油污的袖子。
“贫道正准备返回北州书院的实验室，接着研究。”
夏侯玄翻身下马，将马鞭扔给一旁的亲卫。他走上前，郑重地对着张灵泽还了一礼。
“谢过张道友。”
张灵泽爽朗大笑，一挥道袍：“道友客气。贫道在炼制这石油的过程中，对物质的分解与重组有了新的体悟，受益匪浅啊！”
夏侯玄转头看向高耸的烟囱，提议道：“既然油已出，不如稍待片刻？随本王去看看成品，一会再与我一同折返北州如何？”
张灵泽侧身让开道路，做了一个请的手势。
“行！也不差这片刻功夫。提炼好的汽油，目前都堆放在一号仓库。道友请随我来。”
张灵泽转身带路。夏侯玄迈步跟上，两人一前一后走入厂区。
赵大牛带着亲卫，捂着口鼻，紧紧跟在后面。
整个厂区内，到处是粗大的生铁管道和巨大的砖砌高炉。工人们光着膀子，浑身油污，正在管道间穿梭巡视。
不一会儿，众人停在一座由红砖垒砌的一号仓库前。
仓库大门紧闭，门上挂着一块写着“严禁明火”的铁牌。
夏侯玄停下脚步，一挥手。
赵大牛心领神会，大步上前。双手按在的木门上，猛地发力。
“吱呀...”
仓库大门被缓缓推开。
一股浓郁的汽油味扑面而来。
夏侯玄走入仓库。借着门口的光线，他看清了里面的景象。
仓库内整整齐齐地码放着数百个铁桶。这些铁桶呈圆柱形，每一个都有水缸大小，表面