可纲，你率人向宁远百姓征集粮米，许以战后双倍偿还；我亲自前往山海关，求见祖大寿，无论如何，也要让他出兵支援！”

    “督师，祖大寿恐不会出兵。”赵率教道，“据哨探回报，祖大寿已收到庄妃的联络，许以封王，似有归降之意。”

    “就算他有归降之意，我也要去试一试！”袁崇焕道，“这是宁远最后的希望，我不能放弃。”

    同日未时，多尔衮率清军主力五万余人从盛京出发，多铎率镶白旗为先锋，图赖率先锋营清理沿途哨探，范文程、刚林随军参谋。济尔哈朗率镶蓝旗两万兵力紧随其后，希福骑马来到多尔衮身旁：“王爷，陛下令臣记录大军动向，还请王爷每日将行军路线与部署告知臣，以便臣向陛下禀报。”

    “自然。”多尔衮淡淡道，“刚林，你每日整理一份简化的行军记录，交给希福大人。”

    刚林躬身领命：“属下遵令。”

    济尔哈朗策马来到多尔衮身旁，语气带着试探：“十四弟，此次出征，蒙古骑兵先行出发，为何不与主力一同行动？恐会有失协调。”

    “蒙古骑兵熟悉地形，提前出发可清理路线，确保主力突袭时无阻碍。”多尔衮道，“济尔哈朗，你率镶蓝旗负责侧翼防御即可，无需担心蒙古骑兵的部署。”

    济尔哈朗虽不满，却也无理由反驳，只能策马退下。

    多铎来到多尔衮身旁，低声道：“十四哥，济尔哈朗、希福定在暗中监视我们，要不要派精骑切断他们与盛京的联络？”

    “不必。”多尔衮道，“让他们向八哥禀报‘大军按计划行军’，这样才能让八哥放松警惕。待我们拿下宁远、锦州，立下战功，八哥就算知晓我们暗中调整部署，也无法过多指责。”

    大军沿着蒙古草原的驿道缓缓推进，旌旗招展，甲胄寒光闪烁。多尔衮望着远方的辽东方向，心中暗忖——袁崇焕已陷入绝境，宁远、锦州指日可待。拿下两地后，他的权势将进一步巩固，与皇太极的权力博弈，也将迎来新的转机。

    范文程来到多尔衮身旁，低声道：“王爷，据哨探回报，袁崇焕已前往山海关求见祖大寿，若祖大寿拒绝支援，宁远必破。我们需加快行军速度，在袁崇焕返回宁远前，抵达宁远城外，发起突袭。”

    “准。”多尔衮道，“传令下去，大军加快行军速度，正月二十前务必抵达宁远城外！”

    “属下遵令！”范文程躬身领命，转身传达指令。

    山海关方向，袁崇焕正焦急地求见祖大寿。祖大寿却以“山海关防务紧张”为由，拒不相见。袁崇焕站在山海关城下，望着紧闭的城门，心中充满绝望。他知道，宁远的最后一丝希望，也已破灭。

    盛京的权力博弈仍在继续，辽东的战火即将点燃。多尔衮率清军步步紧逼，袁崇焕在宁远孤守待援，一场决定辽东命运的大战，已在悄然酝酿。

    多尔衮勒住马缰，驻足远眺宁远的方向，对多铎道：“十五弟，正月二十，我们在宁远城下汇合，拿下宁远，便是我们入主中原的第一步。”

    多铎兴奋地答道：“十四哥放心，小弟定率镶白旗攻破宁远城门，活捉袁崇焕！”