子时，天枢星外三百万里，虚空乱流区。
荆棘号已彻底改装。原本翠绿的船身覆盖上了一层灰白色的“混沌迷彩”，不仅视觉上隐形，连能量波动都被完美掩盖。船体两侧伸出十二对银色翼板——那是虚空遗民最新研发的“时空滑翔翼”，能在不启动引擎的情况下进行短距离空间跳跃。
驾驶舱内，荣荣正兴奋地调试着新装备。
“哥，你看这个！”
她指着一个水晶面板。
“‘星辰雷达’，结合周天星辰图和巡星司的探测技术，能扫描方圆亿里内的所有能量波动！连化神修士的隐匿术都瞒不过它！”
韩立站在主控台前，双手快速输入坐标。面板上显示出一条蜿蜒的红色航线——那是一条避开所有已知归墟据点、绕开危险星域的“安全路径”。
“荣荣，检查生命维持系统。”
他头也不回地说。
“检查完毕！建木生态舱运行正常，能提供三年所需氧气和灵气！”
荣荣蹦到另一个控制台。
“武器系统呢？要不要试试新装的‘混沌聚能炮’？”
“不必。”
韩立摇头。
“我们这次是潜入，不是强攻。所有攻击性武器全部静默，只保留最低限度的防御系统。”
荣荣都嘴。
“那多没意思……万一遇到归墟教的巡逻队呢？”
“遇到了就躲。”
韩立澹澹道。
“苟老六守则第一条：能不动手，尽量不动手。”
“切~”
荣荣虽然不以为然，但还是乖乖关闭了武器系统。
就在这时，通讯器突然亮起。
是璇光长老传来的加密讯息——经过星辰琼浆的治疗，他已恢复意识，虽然修为还未完全恢复，但至少能处理简单事务了。
讯息内容很简短：
“星陨计划启动，十二处节点已选定。功勋司系统调试完毕，三日后正式运行。另：寂灭归墟外围最新探测数据显示，归墟教‘葬天舰队’活动频繁，疑似在布置拦截网。务必小心。”
韩立眼神微凝。
墟果然在归墟外围布下了天罗地网。
但……那又如何？
“荣荣，启动‘混沌潜行模式’。”
他下令。
“引擎功率降至百分之十，所有非必要系统关闭。我们……溜进去。”
“好嘞！”
荣荣双手如飞，在控制台上敲出一串指令。
荆棘号表面灰光一闪，如同融化般消失在虚空中。不是隐身，而是短暂“跳出”了这个时空维度，进入了一种介于存在与不存在之间的诡异状态。
这是混沌道种与虚空遗民技术结合的产物——混沌潜行。在这种状态下，荆棘号不会被任何常规探测手段发现，但代价是速度极慢，且每持续一个时辰就要消耗一枚“时空晶核”。
但韩立不在乎。
安全第一。
飞舟以龟速在虚空中缓缓前行，如同暗流中的鱼儿，悄无声息地游向那片永恒的黑暗。
而此刻，寂灭归墟外围。
十二艘归墟战舰呈球形阵列展开，舰身表面的紫黑符文闪烁不定，共同构成一张覆盖方圆千万里的“归墟探测网”。网中任何能量波动，哪怕细微如元婴修士的一次瞬移，都会被瞬间捕捉。
旗舰“葬天号”指挥室内，魂煞正盯着面前的全息星图。
星图上空空如也。
“已经三天了。”
他声音沙哑。
“韩立和那个小丫头……到底在哪里？”
一名副官小心翼翼道。
“大人，会不会他们根本就没来？或者……走了其他路线？”
“不可能。”
魂煞斩钉截铁。
“教主以混沌胎膜为饵，他们必来。而通往寂灭归墟的‘安全路径’只有三条，我们已全部封锁。除非……”
他忽然想到什么，脸色微变。
“除非他们能找到第四条路！”
副官茫然。
“第四条？可是星图显示……”
“星图显示的都是已知路径。”
魂煞眼中闪过一丝狠厉。
“但你别忘了，韩立手中有周天星辰图！那里面可能记载着上古时期的隐秘航线！”
他勐地转身。
“传令各舰，启动‘深度扫描模式’！不计消耗，搜索所有异常空间波动！尤其是……时空夹缝！”
命令下达，十二艘战舰同时亮起刺目的紫光。
探测网开始向更深层的空间结构渗透。
而此刻，距离舰队仅仅三十万里的虚空中，荆棘号正缓缓“挤”过一道极其狭窄的时空裂缝。
裂缝宽不过十丈，内部充斥着狂暴的空间乱