不是旺财叫的，也不是黑贝叫的，更不是铁链叫的。后院那三条老狗，一个比一个懒，铁链来之前旺财最能睡，铁链来了之后旺财排第二——铁链能从天黑睡到天黑，中间不带醒的，它活着的时候被关在笼子里太久了，落下了“能睡就睡”的病根。
叫声是从老街的巷子里传过来的。
很尖，很急，像是什么东西被逼到了角落里，在做最后的挣扎。不是一条狗在叫，而是很多条——此起彼伏的，像潮水一样，一波一波地涌过来。蓝梦竖起耳朵听了一会儿，觉得不对劲。这些狗叫声不像是普通的狗在叫，而是带着一种很奇怪的、像回声一样的尾音。每一声叫完之后，隔了大概半秒，同一个方向会传来一个几乎一模一样的叫声，像回声，但比回声更清晰，更像复制。
“是亡魂。”猫灵不知道什么时候蹲在了窗台上，尾巴竖得笔直，“不是活狗在叫，是狗的亡魂。很多狗的亡魂。”
蓝梦从床上坐起来，揉了揉眼睛。中元节已经过了好几天了，按道理亡魂应该都回去了，怎么还有这么多在外面？
“有多少？”她问。
“数不清。”猫灵的耳朵在转动，像两个雷达，“至少几十条，可能上百条。它们在老街的巷子里转来转去，在找什么东西。”
“找什么？”
猫灵闭上眼睛，听了一会儿。然后睁开眼，表情变了。
“在找一条路。”猫灵的声音有些发紧，“它们不知道怎么走。它们被困在这里了，困了很久了。每年的中元节它们都会出来，在老街的巷子里转，转到天亮，然后回去。它们一直在找一条路，一条能离开这里的路，但一直没找到。”
蓝梦穿上外套，走到门口，拉开门。
中元节过去好几天的老街，按理说应该恢复正常了。但今晚的老街不一样——巷子里飘着很多光点，白色的、绿色的、偶尔有一两个红色的，密密麻麻的，像萤火虫，又像飘在空中的灯笼。那些光点在巷子里缓慢地移动，有的快有的慢，有的停下来，又突然加速，像是在追什么东西，又像是在被什么东西追。
蓝梦的白水晶在口袋里发烫。她把手伸进口袋，握住水晶，闭上眼睛。灵视在瞬间被放大了——她看见了那些光点后面的东西。是狗。各种各样的狗——大的小的、黑的白的、长毛的短毛的、有品种的没品种的。它们的灵体有的完整，有的破碎，有的亮得像灯泡，有的暗得像快要熄灭的烛火。它们都在跑，但不是朝着一个方向跑，而是乱七八糟地、像无头苍蝇一样地跑。
它们真的在找路。
蓝梦睁开眼，看着离她最近的一个光点——那是一条黄色的土狗，中等大小，耳朵耷拉着，尾巴夹在两腿之间。它的灵体很完整，但它的表情很恐惧——眼睛瞪得很大，嘴巴微微张着，舌头歪在外面，像是在跑得很累很累的时候突然被什么东西定住了。
“你叫什么名字？”蓝梦轻声问。
黄狗看了她一眼，尾巴从两腿之间松开了一点，摇了摇。它不会说话，但它的灵体里有记忆。蓝梦把手伸向它，手指快要碰到它的头的时候，黄狗突然往后退了一步，眼睛里闪过一道光——不是害怕，而是认出了什么。
它认出了蓝梦手上的味道。那是猫灵的味道。猫灵在这一带混了一百多年，它的味道渗进了老街的每一条砖缝里、每一片瓦片上、每一寸泥土里。这些狗的亡魂每年中元节出来找路，在老街的巷子里转来转去，转了一年又一年，它们不记得路，但记得味道。猫灵的味道。
黄狗朝蓝梦走近了一步，尾巴摇了摇。它身后，其他的光点也慢慢靠了过来。一个接一个的，像被磁铁吸引的铁屑，从巷子的各个角落飘过来，聚在蓝梦周围。几十个光点，围成一个半圆形，蹲在占卜店门口的石阶上，仰着头看着蓝梦。
蓝梦被几十双狗的眼睛盯着，后背有点发凉，但她没有后退。
猫灵从她身后走出来，蹲在石阶上，面对着那些狗。梅花契约印发出微弱的荧光，那光芒像涟漪一样一圈一圈地扩散，笼罩住了所有的光点。
猫灵闭上眼睛，读取了很久。
然后它睁开眼，眼眶红了。
二
“它们不是普通的流浪狗。”猫灵的声音很低，低到蓝梦需要蹲下来才能听清，“它们是同一个地方出来的。”
“什么地方？”
猫灵沉默了几秒。
“一个狗场。”猫灵的声音在发抖，“不是正规的养殖场，是一个非法的繁殖场。在城南的山里面，很偏，没有人知道。它们被关在笼子里，配种，生小狗，小狗长大了再配种，再生小狗。一代一代的，关在笼子里，从来没有出去过。”
“那个狗场开了多久了？”
“至少二十年。”猫灵看着那些狗，“二十年里，死在里面的狗，数以千计。有的是病死的，有的是老死的，有的是生不出来被处理掉的。死了之后，尸体被扔在后山的沟里，或者就地埋在场子后面