蓝梦和阿慧赶紧跑出去。院子里，一个穿着工装裤的中年男人抱着一只狗走进来。狗是黄色的土狗，体型不大，左后腿的位置空荡荡的，裹着纱布——正是登记册上那只叫“豆豆”的截肢狗。
豆豆看起来很虚弱，身上脏兮兮的，但眼睛还睁着，看见陈小雨时，尾巴轻轻摇了摇。
“在哪儿找到的？”陈小雨冲过去，接过豆豆，紧紧抱住。
“东边那个废弃水泥管里。”中年男人抹了把汗，“它躲在最里面，叫它也不出来。我爬进去才抱出来的。”
蓝梦看着豆豆。狗的状态不太好，呼吸急促，身体在微微发抖。但更让她在意的是，豆豆的右前爪上，沾着一点暗红色的东西——和她刚才在隔离室看到的一样。
“它爪子上是什么？”她问。
陈小雨看了看：“不知道……像是泥？但颜色有点怪。”
“先给它检查一下。”阿慧说，“看看有没有受伤。”
几个人抱着豆豆进了医疗室。蓝梦没跟进去，她走到那个中年男人面前：“大哥，谢谢您帮忙。您是在附近工作吗？”
“啊，我是收废品的，这一片我熟。”男人憨厚地笑笑，“这些小猫小狗可怜，能帮就帮呗。对了，我来的时候，在巷子口看见个东西，不知道跟昨晚的事有没有关系。”
他从口袋里掏出个小物件，递给蓝梦。
是个护身符。三角形的，红布缝制，上面用金线绣着奇怪的符号。但护身符从中间撕开了，像是被人用力扯坏的。
蓝梦接过护身符，手指碰到布料的瞬间，一股阴冷的气息顺着手臂窜上来。她赶紧松开手，护身符掉在地上。
“您没事吧？”男人吓了一跳。
“没事。”蓝梦从包里拿出张符纸，包住手，重新捡起护身符。这次阴冷感减轻了，但护身符上的气息依然让她不舒服——不是邪恶，是某种……强制性的、束缚性的力量。
“这是在哪捡的？”她问。
“就巷子口，狗肉馆门口不远。”男人说，“我早上路过看见的，觉得可能是那帮人掉的，就捡起来了。”
狗肉馆。又是狗肉馆。
蓝梦把护身符装进另一个玻璃瓶，和那滩暗红色液体放在一起。她谢过男人，给了他一点钱作为酬谢——男人起初不要，但蓝梦坚持，说算是给豆豆买营养品的，他才收下。
医疗室里，阿慧正在给豆豆做检查。除了虚弱和一点皮外伤，豆豆没什么大问题。但它很不安，一直在发抖，眼睛死死盯着门外，像是害怕什么东西。
“它爪子上那个红色的东西，”蓝梦问，“能洗下来一点给我吗？”
阿慧用棉签沾了点生理盐水，轻轻擦拭豆豆的爪子。棉签上沾了一些暗红色，蓝梦用另一张符纸包好。
做完这些，已经中午了。义工们轮流出去找动物，陆陆续续又找回来十几只。但还有八十多只下落不明。
蓝梦找了个安静角落，把猫灵放出来——它一直躲在背包里，因为外面人多眼杂，灵体状态容易被普通人看见引发恐慌。
“看出什么了吗？”猫灵跳上围墙，俯视整个救助站。
“那个护身符有问题。”蓝梦拿出玻璃瓶，“上面的气息……像是用来控制什么的。还有那滩红色液体和豆豆爪子上的东西，应该是同一种。”
猫灵凑近玻璃瓶闻了闻——虽然没嗅觉，但灵体对能量的感知比人类敏锐。
“是契约。”它突然说，“一种强制性的契约。用血和符咒混合，施加在动物身上，让它们服从命令。但这个护身符被撕坏了，说明契约被强行破除。”
蓝梦心里一沉：“你的意思是，昨晚那帮人……不是来破坏的，是来‘收债’的？这些动物身上被下了契约，他们是来带它们走的？”
“有可能。”猫灵说，“而且契约被破除，要么是施术者主动解除，要么是……有更强的力量干预了。”
更强的力量？会是什么？
蓝梦想起胡老给的引魂香。那东西能引动物灵体，如果点燃，也许能召唤来知道内情的灵体。但风险也大，屠宰场这种地方，谁知道会引来什么。
她正犹豫，手机又响了。这次是胡老。
“蓝姑娘，你那边怎么样？”胡老的声音听起来有点急。
“找到了一些线索。”蓝梦把护身符和红色液体的事说了。
胡老沉默了一会儿，说：“你现在立刻离开那里。”
“什么？”
“那不是什么救助站。”胡老的语气严肃起来，“我刚打听到，那个地方……以前不只是屠宰场。六十年代那会儿，闹饥荒，有人在那儿搞邪教，用动物献祭，说是能换粮食。后来事情败露，头目被抓了，但仪式没完成，怨气一直留在那儿。”
蓝梦感觉后背发凉：“您的意思是……”
“我的意思是，如果有人想利用那些怨气，最好的办法就是在原址养动物——