纸人巷，名副其实。
巷子很窄，仅容两人并肩。两侧的店铺大多紧闭，黑洞洞的，只有零星几家卖香烛纸钱的铺子还亮着惨白或昏黄的光。那些铺子的橱窗里，密密麻麻堆叠着惨白的纸人、纸马、纸房子、纸元宝……在摇曳的灯光下，那些纸扎的童男童女，脸上涂着两团夸张的腮红，嘴角咧着僵硬诡异的笑容，空洞的眼睛直勾勾地盯着巷子里每一个路过的人。
蓝梦推着她那辆小电驴，深一脚浅一脚地走在坑洼的石板路上。巷子里静得可怕，只有她自己的脚步声和车轮碾过石板的轻响在回荡。胸前的白水晶吊坠传来一阵阵冰冷的悸动，里面那团小小的绿色光雾似乎也感受到了环境的极度不适，不安地蜷缩着。
“喵……（好浓……的纸味……还有……香烛……）”猫灵的意念带着明显的排斥和警惕，“喵呜……（不舒服……像……进了坟场……）”
蓝梦的心也提到了嗓子眼。按照那个中年男人的说法，“知心宠物沟通”在巷子尾巴倒数第二家。她加快了脚步，目光警惕地扫过两旁紧闭的门户和那些在幽暗中沉默注视的纸扎品。
终于，在巷子几乎最深处，一扇破旧的、刷着斑驳绿漆的木门出现在眼前。门上挂着一块歪歪扭扭的木牌子，上面的字是用毛笔写的，墨迹早已褪色发白：【知心宠物沟通 孙】。门缝底下，透出一线极其微弱、摇曳不定的昏黄烛光。
就是这里！
蓝梦把小电驴靠在墙根阴影里，屏住呼吸，悄悄靠近那扇绿漆木门。她侧耳倾听。
门内，死寂一片。没有想象中的宠物叫声，也没有人声交谈。只有一种极其轻微的、如同春蚕啃食桑叶般的“沙沙……沙沙……”声，断断续续地传出来。
她小心翼翼地，将眼睛凑近门板上一条细微的裂缝。
昏黄摇曳的烛光从缝隙中透出，勉强照亮了门内的景象。
只一眼，蓝梦浑身的血液仿佛瞬间冻结！
这不是一个沟通室。
这是一个……纸扎工坊！或者说，是一个为宠物准备的……纸扎灵堂！
房间不大，却堆满了东西。墙壁、天花板，密密麻麻挂满了还未完工的纸扎猫狗！各种品种，各种大小，惟妙惟肖，却又透着一股死气沉沉的诡异！它们的身体用细细的竹篾扎成骨架，糊着惨白或染色的薄纸，眼睛则是用劣质的黑色玻璃珠或者干脆就是两个空洞洞的黑窟窿！在烛光下，这些纸猫纸狗的影子被拉长、扭曲，投射在墙壁和天花板上，如同群魔乱舞！
房间中央，摆着一张巨大的、沾满各色颜料和纸屑的木桌。桌面上，一个穿着深蓝色旧中山装、身形佝偻干瘦的老头，正背对着门口，低着头，全神贯注地忙碌着。他枯瘦如同鸡爪般的手指，正灵巧地捏着一片薄如蝉翼的白色纸张，小心翼翼地覆盖在一个刚刚扎好的、小型犬模样的纸扎骨架的头部。那“沙沙”声，正是纸张被抚平、粘贴时发出的细微声响。
在老头手边，放着一盏老旧的、散发着昏黄光晕的煤油灯。灯旁，还有一个巴掌大小、黑乎乎的小陶炉，炉口敞着，里面残留着厚厚的、灰白色的纸灰。
而在房间最阴暗的角落里，堆放着几个半人高的竹筐。筐里，塞满了已经制作完成的纸扎猫狗！它们被随意地挤压、堆叠在一起，惨白的身体扭曲变形，空洞的玻璃眼珠在烛光下反射着冰冷的光泽。数量之多，恐怕不下百只！
一股浓烈到令人窒息的纸灰味、劣质颜料味和一种难以言喻的、仿佛灵魂被抽离的冰冷死气，透过门缝，扑面而来！
蓝梦胃里一阵翻江倒海，头皮阵阵发麻！这哪里是什么宠物沟通？这分明是在给活着的宠物……提前准备纸扎替身？！
就在这时，那佝偻老头——孙师傅，似乎完成了手头的工作。他缓缓直起腰，动作僵硬得如同生了锈的机器关节。他没有转身，而是伸出枯瘦的手，从桌子底下摸索着，拿出了一样东西。
那是一个……小小的、只有巴掌大、用粗糙草纸扎成的简陋纸猫。纸猫的身体歪歪扭扭，五官是用毛笔随意点上去的，两个黑点代表眼睛，一道弯线代表嘴，显得极其敷衍和潦草。
但蓝梦的目光，却死死地钉在了那只草纸小猫身上！
因为在那潦草的纸猫胸口位置，用朱砂笔，歪歪扭扭地写着一个名字——
【雪球】！
是王铁锤家那只被虐待的小白猫的名字！
孙师傅拿着那只潦草的【雪球】纸猫，颤巍巍地转过身，朝着角落里那个装满纸扎猫狗的竹筐走去。他的脸在昏黄的烛光下显露出来——一张布满深深皱纹、如同风干橘皮的脸，眼窝深陷，浑浊的眼珠里没有任何情绪，只有一片死寂的麻木。他走到竹筐前，看也没看，随手就将那只写着【雪球】名字