新粉刷过的墙壁还带着一股石灰味，但屋里的气氛却远比墙壁要干燥。
江臣桓坐在主位，对面是四个来自西麓不同聚落的负责人。
这是金关村主动发起的第一次西麓聚落联络会，也是同盟势力在西麓的第一次正式外交亮相。
四个村子，各有各的营生。
石鼓村靠采石为生，苇子沟编织苇席，铁栓村有一座小型露天铁矿，野羊岭则是半农半猎的运作模式。
江臣桓没急着推销同盟，也没讲什么大道理。
他只是对着旁边的江远使了个眼色。
江远会意，端上了四套崭新的茶具。
茶具是红土村烧制的陶器，外表偏粗犷古朴，握在手里却有种温润感。
茶壶里泡的，是双峰村产的云雾灵茶，汤色清亮，香气扑鼻。
一同端上来的，还有一碟碟肉干，那是柳沟村村长硬塞过来的竹鼠肉样品。
四个代表看着眼前的吃食，表情各异。
石鼓村村长性子最直，拿起一块肉干就往嘴里塞，三两口嚼完，眼睛都亮了。
“这啥肉？好吃！”
苇子沟的精瘦老头则慢条斯理地端起茶杯，细细品了一口，才缓缓开口。
“这茶，不是我们西麓产的。”
江臣桓点点头，他等的就是这句话。
“东麓的，同盟统购统销，我们拿工分换的。”
这话一出口，屋里的气氛就变了。
四个代表心里都在快速盘算。
金关村的情况，他们这几天都听说了，被天源矿业封锁，矿石卖不出去，按理说应该焦头烂额才对。
可现在，人家不仅没断粮，还能拿出东麓的特产招待他们。
这说明什么？说明人家根本不靠外面的渠道活。
这是一种无声的展示，比任何豪言壮语都管用。
气氛缓和后，江臣桓才进入正题。
他没有提什么加入同盟的政治架构，也没有画什么大饼。
他只讲了一件事：金关村现在在干什么，将来要干什么。
然后，他站起身。
“各位，光说不练假把式，出去走走？”
一行人出了村委会，往靠东麓的关卡处走了五里地，待到翻上山头，眼前的景象让四个代表的呼吸都停顿了一下。
整个金关村，就是一个巨大的工地。
道路被拓宽，两侧挖出了排水渠，穿着统一工服的工人们正在铺设一种灰黑色的坚硬石板。
远处，矿山上新建的索道已经架设了一半，几个胆大的工人悬在半空，固定着缆绳。
最让他们震撼的，是那个连接东麓隘口村的关卡通道。
通道两侧的山壁上，生长着一些他们从未见过的奇特植物。
有的藤蔓粗壮如蟒，根部深深扎入岩石，将松动的碎石牢牢固定住；有的植物则长着巨大的伞盖，在通道上方形成了一个天然的顶棚。
“这些是......”
“工程植物。”江远在旁边适时地解释，“同盟统一培育的，专门用来搞基建，省时省力。”
能把植物当工具用，这种手段，他们听都没听过。
四个村子的负责人都不是傻子，每个人心里都有一杆秤。
天源矿业给的是什么？是赤裸裸的吞并和压榨。
而眼前这个同盟，给金关村带来的是实实在在的变化。
是更宽的路，更稳的山，是肉眼可见的未来。
参观结束，江臣桓将四人送至村口。
他们谁都没有当场表态要加入同盟。
成年人的世界里，冲动是魔鬼，利益才是永恒。
但他们都同意了一件事：保持联络，互通有无。
金关村的外交破冰，没有签署任何协议，但种子已经埋下。
.....
同一时间，金关村外围，一处狂化异兽的清剿战场。
赵锋锐吐出一口唾沫，将长刀从一头三阶中品的双头烈熊的头骨中拔出。
巨熊轰然倒地，大地都随之震颤了一下。
但这头烈熊临死前的最后一双眼睛，看的却不是赵锋锐。
它的目光，死死地盯着不远处一个巨大的铁制兽笼。
兽笼里，赵锋锐的宝贝驴【黑影】，正悠哉游哉地打着响鼻，用那双充满智慧的眼睛瞥了一眼倒下的巨熊。
那眼神，仿佛在说：就这？
“搞定，收队。”
赵锋锐对着身后的队员打了个手势。
这次积分入账，他就有足够的底蕴去兑换资源，尝试突破罡气境第四层了。
到了第四层，他就是三阶中期，在猎荒者这个圈子里，也算是个少有的高手了。
换做以前，这种好事他想都不敢想。
兽笼里的黑影又打了个响