场景再次变化。他们站在一个十字路口，面前有两条路。一条路通向生命之树的核心，生命之心就在那里。另一条路通向一个山洞，山洞中传来虚弱的哀鸣。
“山洞里有一个生命，它因维度异常而受伤，濒临死亡。你们可以选择：直接前往核心取走生命之心，拯救你们的维度；或者先去山洞，尝试拯救那个生命，但那样会消耗时间和能量，可能错过取走生命之心的最佳时机，导致你们的维度加速崩溃。”
郝大和艾莉娅对视。
“这是道德困境，”艾莉娅低声说，“我们的世界危在旦夕，但眼前的生命也需要帮助。”
郝大看向山洞方向，真相之眼让他看到了里面的生物：那是一只幼小的、像鹿一样的生物，腿上有一道深深的伤口，感染了异种能量，正在痛苦中哀鸣。如果不去救，它会在几小时内死亡。
“如果我们见死不救，即使拯救了自己的世界，我们也失去了某些东西，”郝大说，“那些我们试图保护的价值。”
“但我们的世界有亿万生命，”艾莉娅提醒，“一个生命和亿万生命，如何权衡？”
郝大沉默片刻，然后说：“这不是数字问题。如果我们为了多数牺牲少数，那么我们最终会变成什么？我们会习惯于牺牲，习惯于权衡，直到失去最基本的同情。那样的我们，即使拯救了世界，也不再是我们想要保护的世界。”
他转向山洞方向：“我去救它。艾莉娅，你去取生命之心。如果我们注定失败，至少我们做出了对的选择。”
艾莉娅看着他，眼中闪过复杂的情绪，然后微笑：“不，我们一起去。生命之心的获取可以等待，但生命的消逝不能。而且，我相信生命之树的考验不是为了让我们放弃，而是为了让我们证明自己值得。”
两人走向山洞。山洞中，幼鹿看到他们，眼中充满恐惧。艾莉娅轻声安抚，用园丁的力量与它沟通。郝大检查伤口，发现感染伤口的异种能量与镜之海的残留能量相似——可能是维度异常导致的。
“我能净化这种能量，”郝大说，但皱眉，“但需要用真相之眼直接观察能量结构，过程会很痛苦，对它对我都是。”
“我来安抚它，”艾莉娅说，她的手放在幼鹿头上，绿色光芒笼罩，幼鹿渐渐平静。
郝大开启真相之眼，直视伤口中的异种能量。那是一种扭曲的、银色的能量，不断侵蚀着幼鹿的生命力。郝大用意志引导真相之眼的力量，像手术刀一样精准地切割、分离、净化那些异种能量。过程极其耗费精力，郝大感到头痛欲裂，但坚持着。
半小时后，异种能量被完全净化。艾莉娅立即用生命能量治疗伤口，伤口以肉眼可见的速度愈合。幼鹿站起来，亲昵地蹭了蹭他们，然后跑出山洞，消失在森林中。
“现在，去取生命之心吧，”郝大擦去额头的汗，“希望我们没有错过时机。”
他们走出山洞，惊讶地发现，生命之树的核心就在眼前。原来，山洞本身就是生命之树的一部分。当他们选择拯救生命时，生命之树将核心移动到了他们面前。
生命之心悬浮在空中，是一颗翠绿色的晶体，内部仿佛有森林在生长，有河流在流淌，有万物在呼吸。它缓缓飘到郝大面前。
“你们通过了考验，”生命之树的声音充满温和，“你们展示了理解、平衡和牺牲，这些都是生命的真谛。取走生命之心吧，但记住你们的承诺：当任务完成，要为它找到归宿。”
“我们会的，”郝大郑重承诺，用维度之心靠近生命之心。绿色晶体融入维度之心，成为第四个光点。
“另外，作为对你们善行的回报，”生命之树说，“我会给予你们一件礼物：生命之叶。”
一片散发着柔和绿光的叶子从树上飘落，落在艾莉娅手中。叶子触手温暖，充满生机。
“这片叶子蕴含我的部分力量，可以在关键时刻救治重伤，或赋予枯萎之物新生。慎用。”
“感谢您，”艾莉娅鞠躬。
“去吧，拯救你们的维度。愿生命之光指引你们。”
通道自动打开，这次是生命之树为他们开启的。郝大和艾莉娅最后看了一眼这个美丽的维度，踏入通道，返回塔中。
塔的控制室里，众人焦急等待。看到他们安全返回，还带着第四块碎片，都松了口气。
“你们去了十小时，”车妍说，“我们还以为...”
“遇到了考验，但通过了，”郝大简要说明经过，“现在我们有四块碎片，还需要三块。”
“时间不多了，”朱九珍看着计时器，“根据计算，永恒花园的能量衰减速度在加快。原本的三百年，现在可能只有两百七十年左右。而且，随着碎片增加，维度之心的能量波动会增强，可能引起其他存在的注意。”
“什么存在？”上官玉狐问。
“那些也在寻找碎片的存在，”车