“也就是说，我们在镜之海的两小时，这里过了六小时，”上官玉狐计算，“那么永恒花园的三百年...”
“永恒花园的时间流速更慢，”艾莉娅说，“花园里的一百年，大约相当于塔内时间一年。但那是正常情况下，如果花园能量不稳定，时间流速也会变化。”
“总之，我们时间紧迫，”郝大站起身，虽然疲惫，但眼神坚定，“现在有两块碎片和维度之心，按照永恒花园守护者的说法，需要至少七块才能建立临时能源。我们还需要五块。”
“下一块在哪里？”张海问，手臂已经包扎好。
郝大再次开启真相之眼，这次有了两块碎片的共鸣，看到的画面更清晰。他看到了五个光点，分布在不同的维度。
“最近的一块...在一个生机勃勃的维度，充满了植物和生命能量，”郝大描述道，“碎片在...一棵巨大的树上，那棵树贯穿天地，枝干延伸至云端。碎片嵌在树干中，散发着绿色的光芒。”
“生命之树，”艾莉娅轻声说，“那是生命维度的核心，碎片应该是‘生命之心’，蕴含最纯粹的生命能量。那个维度很和平，但非常排外。任何外来者都会被生命之树感知，如果被判定为威胁，整个维度的生物都会攻击入侵者。”
“和平但排外，”上官玉狐思考，“也许可以谈判？如果我们的目的是收集碎片拯救其他维度，生命之树也许能理解。”
“不一定，”艾莉娅摇头，“生命之树守护自己的维度，不在乎外界。而且，生命之心是那个维度能量循环的核心，取走它，可能会破坏整个生态平衡。”
又一个难题。郝大感到一阵无力。每一块碎片都伴随着难题，不是危险，就是道德困境。镜之海至少是直接的战斗，生命维度却可能涉及更复杂的交涉。
“我们需要更多信息，”车妍走到控制台前，“塔的数据库里可能有生命维度的记录。在你们休息时，我整理了已知碎片的信息。十二块核心碎片，我们已经有两块：寒冰之心、火山之核。镜像之心是第三块。生命之心是第四块。其他八块分别是：时间沙漏、空间棱镜、光明之冠、暗影之袍、风暴之眼、大地之核、智慧之种、混沌碎片。”
“时间沙漏在时间乱流中，空间棱镜在折叠空间里，光明和暗影在两个对立的维度，风暴之眼在雷霆世界，大地之核在熔岩星球深处，智慧之种在机械文明，混沌碎片的位置完全不固定，”朱九珍补充道，“每一块都极难获取。”
“但我们必须尝试，”郝大说，“先处理生命之心。艾莉娅，你能打开通往生命维度的通道吗？”
“可以，但需要时间准备，”艾莉娅说，“而且，我建议不要全员前往。生命维度对非生命体的存在很敏感，人越多，被感知为威胁的可能性越大。最好只派两人，最好是有亲和力的人。”
“我和你去，”郝大对艾莉娅说，“我有真相之眼，能看清能量流动。你是园丁，与植物有天然联系。”
“我也去，”上官玉狐说，“作为领队，我不能让你们单独冒险。”
“不，”艾莉娅摇头，“上官队长，你身上的战斗气息太强，生命之树会把你判定为掠食者。郝大虽然也有战斗能力，但他的真相之眼本质是观察和理解，不那么具有威胁性。我是园丁，是培育者，生命之树能感应到。”
上官玉狐想反驳，但最终点头：“好吧。但你们必须每小时报告一次情况，如果有危险，立即撤回，我们从长计议。”
计划确定。郝大和艾莉娅准备轻装简行，除了必要装备，只带上维度之心用于共鸣和收纳碎片。其他人留在塔内，继续研究替代能源的方案，并尝试联系其他可能的盟友——车妍提到，塔的记录显示，历史上还有其他维度旅行者，有些可能愿意协助。
通道在四小时后建立。这次通向生命维度的通道是绿色的，散发着草木的清香。郝大和艾莉娅踏入通道，消失在一片绿光中。
生命维度的景象让郝大震撼。他站在一片草原上，草叶高及腰部，开着各色小花。远处是连绵的森林，树木高大得不可思议，有些树冠隐没在云层中。天空是柔和的淡绿色，有两颗太阳，一东一西，散发着温暖的光。空气中弥漫着浓郁的生命气息，每一次呼吸都让人感到精力充沛。
“这里的能量浓度极高，”艾莉娅闭上眼睛感受，“我能听到植物的声音，它们在歌唱。”
郝大开启真相之眼，看到的景象更惊人：整个维度充满了绿色的能量流，像血管一样遍布大地，最终汇聚向远方——那里有一棵无法用语言形容的巨树，树干粗如山岳，枝干延伸至视野尽头，每一片叶子都像一个小型湖泊大小。在树干中心，有一个明亮的绿色光点，那就是生命之心。
“生命之树在那边，”郝大指向前方，“距离...至少三百公里。”
“在生命维度，距离不是问题，”艾莉娅说，她伸手触碰身边的草叶。草叶轻轻摇摆，然