郝大合上日记，心情沉重。历史总是惊人地相似，在不同的世界，人们因为相似的错误走向毁灭。
“下载完成，”车妍说，拔下数据线，“所有资料都在这里了。另外，我还发现了一些有趣的东西。”
“什么？”
“服务器里有一段隐藏记录，关于这个世界的气候灾难真相，”车妍神色严肃，“确实如艾伦所说，冰河期是人为的。一个国际联盟试图用气候武器解决温室效应，但计算错误，导致全球气候系统崩溃，气温在三个月内下降了四十度。”
“然后方舟计划启动，试图用时空之种打开通往其他世界的通道，让精英逃离，留下数十亿人自生自灭。”
“实验失败，时空裂缝扩大，多个维度碰撞，世界变成了现在这样。”
郝大沉默。这个世界的悲剧，是层层叠加的错误造成的。气候武器的滥用，方舟计划的鲁莽，人性的自私与绝望……最终酿造了这杯苦酒。
“资料拿到了，我们也该履行承诺了。”上官玉狐看向主实验室方向。
众人回到主实验室。艾伦所在的维生舱依旧静静矗立，舱内的生物再无动静。
郝大取出真相之镜，照向维生舱。镜面显示，艾伦的意识还没有完全消散，只是陷入了深度休眠。而维生系统本身，确实与他的生命体征完全绑定，强行分离只会立即杀死他。
“用这个。”上官玉狐取出一张金色的符箓，上面用朱砂绘制着复杂的符文。
“这是往生符，能引导残魂进入轮回，”她解释道，“他的身体已死，意识也只是残存。与其让他困在这具躯壳中，不如送他一程。”
“但轮回……在这个世界还存在吗？”水媚娇问。
“只要时空结构没有完全崩溃，轮回的法则就还在，”上官玉狐说，“而且，他有资格获得安宁。”
众人退后，上官玉狐手掐法诀，口中念诵往生咒文。金色符箓飘向维生舱，贴在舱壁上，发出温和的金光。光芒渗透舱壁，融入艾伦的身体。
维生舱内的蓝色液体开始微微发光，艾伦的“身体”在光芒中逐渐变得透明，最终化作点点光粒，消散在液体中。连接他背部的管道自动脱落，缩回舱壁。
整个过程安静而平和，没有痛苦，没有挣扎。
“安息吧，艾伦博士，”郝大低声说，“你的故事会被记住。”
任务完成，众人准备离开。但就在他们转身时，实验室突然剧烈震动起来。
“怎么回事？”马赫稳住身形。
“维生系统关闭，触发了某种自毁程序！”车妍看向控制台，上面的红灯疯狂闪烁，“艾伦博士的意识不仅是维生系统的核心，也是整个实验室的稳定器。他离开了，系统开始崩溃！”
“快走！”
众人冲向出口。天花板开始塌落，大块冰块和金属结构砸下。郝大用能量枪开路，击碎落石；上官玉狐撑起防护罩，抵挡碎片；其他人全速奔跑。
实验室在身后崩塌，巨响回荡在通道中。当他们冲进大厅时，整个右侧区域已经彻底被掩埋。
“好险，”张海喘着气，“差点就埋里面了。”
“资料呢？”郝大问。
“安全，”车妍拍了拍背包，“所有数据都在，纸质文件也保住了。”
众人稍作休息，便沿原路返回地面。当他们爬出冰裂缝，重新看到灰白色的天空时，都有种恍如隔世的感觉。
距离进入实验室，已经过去了八个小时。
“立刻返回冰城，”郝大看了看时间，“我们还有两个半月，但回程可能遇到更多危险，不能耽搁。”
车队启动，踏上归途。也许是艾伦的安息带走了实验室区域的某种能量场，回程的路上，冰鬼的数量明显减少，只遇到了零星的袭击，都被轻松解决。
但极地环境本身的危险并未减少。第三天，他们遭遇了猛烈的暴风雪，能见度降到不足五米，车队不得不停下等待。暴风雪持续了一天一夜，耽误了行程。
第五天，他们经过一片看似平坦的冰原时，前方的冰层突然裂开，郝大驾驶的头车差点坠入裂缝。裂缝深不见底，宽达十米，车队只能绕行，又多花了半天时间。
第八天，车载雷达探测到前方有大片热源反应。
“是什么？”郝大皱眉。
“不清楚，但数量很多，正在移动……朝我们这边来了！”张海盯着屏幕。
很快，他们看到了那些“热源”的真面目——不是冰鬼，而是一群奇特的生物。它们体型如牛，但全身覆盖白色长毛，头上有三只弯曲的冰角，眼睛是血红色的。数量至少有三十头。
“冰原犀牛，”朱九珍认出来了，“我在冰城的图鉴上见过。它们是群居动物，脾气暴躁，领地