郝大理解所有人的感受。他召集全体成员，在新建的公共活动室开了一次大会。
“我知道大家都很担心。”郝大站在台上，看着台下三十多张面孔，“深海之门充满了未知，危险重重。我不想强迫任何人参与，这次探索完全是自愿的。愿意留下来的，我会安排防御计划，确保营地的安全。愿意跟我去的，我也要说清楚——可能会死，而且死得不明不白。”
台下鸦雀无声。
“现在，愿意留下来的，请站到左边。愿意跟我去深海的，请站到右边。”郝大说。
人群中一阵骚动。几分钟后，人群分成三部分：左边约有二十人，大多是年纪较大的、有孩子的、或是身体不够强壮的；右边只有八个人——朱九珍、苏媚、车妍、马赫、水媚娇，以及新来的张海和他手下两个最得力的助手，一个叫阿强，一个叫陈默；中间还站着几个人，犹豫不决。
“郝大哥，我……我能去吗？”一个怯生生的声音响起。说话的是个十五六岁的少年，名叫小乐，是营地最年轻的成员之一。他瘦瘦小小，但眼神坚定。
郝大看着少年：“小乐，你知道我们要面对什么吗？”
“我知道危险。”小乐说，“但我也想帮忙。我游泳很好，在水下能憋气三分钟。而且……而且我父母都死在末世，我没什么可失去的了。”
郝大心中一酸，走到少年面前，拍拍他的肩膀：“好，算你一个。但你必须完全服从命令，能做到吗？”
“能！”小乐激动地点头。
“我也去。”又一个声音响起。这次说话的是个四十多岁的女人，王婶。她是营地最好的裁缝，也是唯一的医生——虽然只是懂些草药知识。
“王婶，您……”郝大有些意外。
“我懂草药，你们可能会受伤。”王婶平静地说，“而且，我丈夫是海洋学家，我以前常跟他出海，对海洋生物有些了解。也许能帮上忙。”
郝大想了想，点头同意。王婶的加入确实能提高队伍的整体生存能力。
最终，探索队确定为十二人：郝大、朱九珍、苏媚、车妍、马赫、水媚娇、张海、阿强、陈默、小乐、王婶，以及一个让所有人都感到意外的人——上官玉狐。
“你怎么会……”郝大看着突然出现的上官玉狐，一脸惊讶。
“本座对那扇门很感兴趣。”上官玉狐依然是一副高冷的模样，“而且，如果那扇门真能连通不同时空，或许能找到回天庭的方法。”
郝大苦笑：“你确定要跟我们去？海底可不像陆地。”
“区区海水，能奈我何？”上官玉狐一甩衣袖，一道淡淡的金光笼罩全身，“避水诀，雕虫小技。”
郝大这才想起，这位毕竟是“天仙”，有些神通也正常。
“好，欢迎加入。”郝大说，“那我们现在是十三个人，有点不吉利，但顾不了那么多了。”
分派完毕后，郝大开始为深海探索做准备。他从“荒岛能量储物空间”中取出各种材料，开始制造装备。这一次，他不再只是仿制现有装备，而是运用“荒岛能量”创造全新的工具。
首先是深海潜水服。考虑到可能要下潜到数百米甚至更深的地方，郝大设计的潜水服不仅能抵抗高压，还内置了能量防护层，可以抵御一定程度的水下冲击。每套潜水服都有独立的供氧系统，可维持八小时。
其次是水下交通工具。郝大用能量创造了一艘小型潜水器，形状像海豚，可容纳五人。潜水器有透明舱盖，视野良好，最高时速可达三十节，最深可潜至一千米。
“郝大哥，你这是……怎么做到的？”马赫看着凭空出现的潜水器，眼珠子都快瞪出来了。
“这是我的秘密。”郝大神秘一笑，“你们只需要知道，跟着我，装备管够。”
接着是武器。除了之前的水下步枪，郝大还制造了水下电击枪、爆破矛、声波炮等专门针对水下环境的武器。每件武器都经过精心设计，既要有效，又不能对海洋环境造成太大破坏——这是郝大对“深海之眼”的承诺。
最后是通讯设备。郝大创造了一套水下通讯系统，每个队员都有一个微型耳机，可在水下三千米内保持通讯畅通。
“这东西太神奇了！”小乐兴奋地摆弄着耳机。
“别弄坏了，这是保命的东西。”郝大敲了敲他的脑袋。
七天时间在紧张的准备中飞逝。第七天傍晚，探索队全部整装待发。十三套黑色的潜水服整齐排列，在月光下泛着冷光。潜水器停在浅水区，像一只蛰伏的巨兽。
留守的成员们围在沙滩上，为探索队送行。一个中年妇女拉着水媚娇的手，眼眶湿润：“娇娇，一定要小心啊。”
“王婶，您也要保重。”另一人握着王