“所有计算都完成了，”水媚娇在准备会议上汇报，“根据‘灯塔’提供的数据和我们自己的观测，三天后太平洋时间凌晨2点17分，三个节点的位置会形成近似等边三角形。那是建立稳定连接的最佳时机。”
“连接协议升级了吗？”郝大问。
“完成了，”齐莹莹说，“我和‘灯塔’的技术人员合作，在原协议基础上增加了三层加密和冗余安全机制。即使连接被第三方监听或干扰，我们也能立即切断，不会泄露敏感信息。”
“第三个节点的信号特征分析得如何？”
水媚娇调出数据图：“信号很弱，但规律。从频率模式看，与我们的节点和‘灯塔’节点同源，但更...原始，或者说，更不稳定。这可能意味着那个节点要么处于早期阶段，要么有某种问题。”
苏媚补充：“我的预感是，那个节点确实有生命迹象，但数量很少，可能只有一两个人。而且...有一种孤独感，像是被困了很长时间。”
“被困？”苗蓉警觉起来。
“不是物理上的困，更像是...孤立。与外界完全隔绝的那种感觉。”苏媚努力描述她的预感，“但我不觉得是恶意，只是...孤独。”
郝大思考片刻：“那么这次连接的首要目的是建立接触，评估对方状况，提供必要帮助。如果真如苏媚预感，只有一两个人长期孤立，他们可能需要支持。”
“同意，”朱九珍说，“但也要保持警惕。孤独有时会导致偏执，我们不希望另一个马赫。”
“由我来进行第一次连接，”郝大决定，“我有经验，而且稳定器的控制权在我这里，如果有问题，可以迅速切断。”
“我监控连接状态，”苏媚说。
“我监控能量流动，”齐莹莹说。
“我监控协议安全，”水媚娇说。
分工明确后，团队开始为连接做最后准备。稳定器被调整到多节点连接模式，三十二块星石的光芒变成了柔和的银色，在知识库中投下如水般的波光。
连接当天，所有人提前两小时就位。陈明也被允许旁观，但他被要求站在外围，不直接参与操作。
“这是我一生中见过最不可思议的事，”陈明低声对阿姗说，“用晶体阵列和未知能量场进行跨空间意识连接...如果我能把这一切写进论文...”
“但你不能，”阿姗温和但坚定地说，“至少现在不能。”
“我知道，我知道，”陈明叹息，“但作为一个科学家，发现如此重大的现象却不能分享，是一种甜蜜的痛苦。”
时间一分一秒接近。稳定器的光芒越来越亮，星石间的能量流动肉眼可见，像液态光在晶体网络中循环。
“倒计时一分钟，”水媚娇的声音在安静的知识库中回响。
郝大坐在连接椅上，深呼吸放松。他经历过与李维的意识连接，知道那种感觉——意识脱离身体，进入一个纯粹的信息空间。但这次是三方连接，复杂度会大大增加。
“十、九、八...”
稳定器的光芒达到峰值，整个知识库被银光充满。郝大感到熟悉的牵引感，意识被温柔地拉出，进入光之隧道。
但这一次，隧道分岔了。一条通往熟悉的方向——那是“灯塔”节点；另一条通往陌生的方向，微弱但确定。郝大让意识同时沿着两条路径延伸。
先是熟悉的连接感。李维的意识出现在共享空间中，以人形光影的形式。
“郝大，收到。我们这边准备就绪。”
“收到，我们也是。开始尝试连接第三方。”
两人的意识联合，向第三条路径延伸。路径很窄，不稳定，像风中残烛。他们小心地推进，避免用力过猛导致路径崩溃。
前进，试探，等待回应。
起初只有寂静，像是向深渊呼喊却无回音。然后，一个微弱的信号，几乎被背景噪音淹没。但确实是回应——有规律的脉冲，三短，一长，两短。
“不是标准编码，”李维说，“但有明显模式，应该是智能信号。”
“尝试发送基础几何图形，”郝大提议，“等边三角形，加内切圆。”
他们发送了图案。等待。这次等待更久，就在他们以为不会得到回应时，回复来了：同样的图案，但旋转了180度，而且加了第三个圆，外接圆。
“他们理解了，而且做了修改，”李维的意识中带着惊讶，“这意味着对方不仅接收解码，还能进行创造性回应。智能水平很高。”
“尝试建立直接连接，”郝大说，“发送连接协议的核心部分，看看他们能否理解并接受。”
他们发送了简化版连接协议——一组定义意识空间参数的数据包。如果对方能解读并接受，就能建立稳定的三方连接。
这次等待最长。郝大能感到能量