“东线。”车妍指着地图上的补给道，“至少有明确路径和前哨站。就算桥梁坏了，我们带了工具和绳索，也许能修复，或者用别的方法过峡谷。”
“但要经过这里。”柳亦娇指着峡谷前的一个标记，“‘6号培育场（已废弃）’——日志里提到过，这里是d类和E类样本的主要培育地，事故后样本逃逸，可能还聚集在那里。”
“所有路线都有风险。”郝大说，“但东线有前哨站，意味着可能有更多补给，甚至武器。而且这条路是当初研究人员使用的，他们对岛最熟悉，选这条路总有理由。”
众人投票，四比一选择东线，只有齐莹莹觉得西线更安全，但服从多数。
第三天：食物储备。他们全力捕鱼、采集。柳亦娇改进了渔网，在潭中捕获了十几条大鱼，全部开膛洗净，用烟火熏制成鱼干。苏媚在溪流上游发现了一片野生芋头，挖出块茎，烤熟后可以长期保存。齐莹莹用藤蔓编了背篓，和车妍一起深入丛林边缘，采集了大量可食用的野果和菌类——之前苏媚发现的那种宽叶植物，撕开叶片后的汁液不仅能消炎，还能测试食物毒性：汁液滴在可疑植物上，变黑则有毒，不变色则基本安全。
郝大则尝试修复前哨站带回的一个设备：那是个手掌大的黑色盒子，有天线，控制面板上标着“便携式信号增强器”。他用小刀拆开外壳，内部电路板锈蚀严重，但核心的芯片似乎完好。他用酒精小心擦拭触点，用细钢丝搭接断裂的线路，最后接上从手电筒里取出的唯一还有微弱电量的电池。
按下开关，盒子上的红灯闪烁了三下，然后稳定地发出规律的“嘀”声，每秒一次。
“有反应！”苏媚惊喜道。
郝大转动频率旋钮，当指针指向121.5mhz时，嘀声变得急促，盒子侧面的小灯开始闪烁——它接收到了信标信号。
“主站的信标还在工作！”郝大盯着闪烁的灯，“虽然很弱，但确实在发射。这个增强器如果能找到稳定电源，也许能把我们的信号加进去一起发出去。”
“可我们没大功率电源。”
“主站可能有太阳能阵列或者发电机。如果能到达那里，修复电力系统，就能用这个增强器发送更强的求救信号。”郝大小心关闭设备，节约电量，“这是我们的目标。”
第四天：最后的准备。他们打包所有物资：食物分成五份，每人携带三天的量，剩下两天份存在洞穴深处，万一需要撤回还有补给。水分装在水袋和竹筒里。药品分成急救包，每人一份。武器分配：郝大和车妍用短矛和弓箭，柳亦娇用改进的渔网和长矛，齐莹莹和苏媚各持一把短矛和燃烧瓶。信号枪由郝大携带，还剩三发信号弹，约定只在最危急时或到达主站后使用。
他们用炭灰涂抹暴露的皮肤，减少反光；用藤蔓和树叶编织伪装披风。郝大教大家简单的战术手势：握拳是停止，伸开五指是散开，两指指眼睛是注意观察，手刀横划是危险、撤离。
下午，他们进行了一次演练：假设遇到A类样本袭击，如何配合。车妍和郝大在前用长矛牵制，柳亦娇从侧翼投网困住，齐莹莹和苏媚用燃烧瓶攻击。虽然只是练习，但每个人都极其认真。
黄昏时，郝大再次检查了洞口防御。矮墙加高到了胸口，只留一个需要弯腰通过的缺口，缺口外是三道陷阱。岩壁上的落石机关用藤蔓隐蔽地连接进洞内，紧急时砍断就能触发。
“这只能挡一时。”柳亦娇说，“如果它们大规模冲击，或者那个‘主宰’亲自来，这些防御就像纸一样。”
“不需要永远挡住。”郝大看着渐暗的天色，“只需要挡到我们离开。明天一早出发，希望它们还没准备好总攻。”
第五天：出发前夜。
篝火旁，五个人围坐，最后一次检查装备。洞外风声呼啸，隐约能听到树林里传来的窸窣声和偶尔的嘶鸣，比前几晚更频繁、更近。
“它们在集结。”车妍低声说。
“今晚我守全夜。”郝大说，“你们都睡，养足精神。”
“我陪你。”苏媚说。
“不用，明天你要走很多路，需要睡眠。”
“我睡不着。”苏媚抱着膝盖，看着火焰，“郝大哥，你说……如果我们真的到了主站，修好了信号，会有人来救我们吗？这个岛……好像被世界遗忘了。”
郝大沉默片刻：“我不知道。但至少我们要发出声音，让世界知道我们在这里。而且，主站可能有船，有无线电，有其他离开的方法。就算没有，我们也能在那里建立更坚固的基地，等待机会。”
“你总是这么乐观。”
“不是乐观，是必须这么想。”郝大添了根柴，“在荒野里，一旦失去希望，就真的完了。飞机失事那天，我从海里爬上岸，看到你们躺在沙滩上，我以为都死了。但你们都活了下来，还一起走到现在。这就是希望。”
苏媚轻轻点头，过了一会儿，