郝大站在第三处高危裂痕前，眉头紧锁。这处裂痕位于山谷最深处的废弃祭坛中央，与之前的都不同——它不是简单的空间撕裂，而像是某种活物在呼吸。
祭坛由黑色石块垒成，表面刻有无法辨识的古老符号。裂痕就在祭坛正中，是一个不规则的椭圆形，边缘不断蠕动，如同伤口在缓慢开合。最诡异的是，裂痕内部并非纯粹的黑暗，而是闪烁着暗紫色的光，偶尔还能看到模糊的影子在其中游动。
“这感觉...不太对劲。”朱九珍握紧胸前的银色印记，那里传来持续的灼热感，比前两次强烈得多。
郝大闭目感知片刻，脸色凝重：“这不是自然形成的裂痕，也不是普通的恶意破坏。这是人工撕裂，而且使用了与山谷之心同源的力量。”
“同源？”
“对。只有守护者级别的力量，才能如此精准地撕裂空间结构而不引发崩溃。”郝大睁开眼睛，眼神复杂，“这可能是某位前任守护者所为，也可能是有人窃取了守护者的力量。”
车妍在稍远处架设记录设备，听到这里抬起头：“青阳？”
“不确定。守护者的传承中有断层，有些记录被刻意抹去了。”郝大走近祭坛，伸手悬在裂痕上方，“我需要深入探查，但这会很危险。这种裂痕有自我意识，可能会主动攻击探查者。”
“我来掩护你。”朱九珍站到他身侧，银色光芒从胸口蔓延至全身，形成一层柔和的光晕。
郝大点头，将意识沉入裂痕。
瞬间，他被拉入一个扭曲的空间。这里没有上下左右，只有无尽的暗紫色迷雾，迷雾中漂浮着无数记忆碎片——断壁残垣的城市、哭泣的孩童、燃烧的森林、堆积如山的骸骨。这些碎片不像是来自一个世界，而是多个世界灾难的集合。
“欢迎，新任守护者。”一个声音在迷雾中响起，中性、平滑，没有任何情感色彩。
郝大警惕地转向声音来源，但那里空无一物。
“你是谁？为什么制造这个裂痕？”
“制造？”声音似乎带着一丝讥讽，“我只是在收割。这些世界的痛苦、恐惧、绝望，是绝佳的养料。而这道裂痕，是最高效的收割工具。”
“收割？养料？”郝大感到一阵恶心，“你以其他世界的苦难为食？”
“很原始吗？很野蛮吗？”声音靠近了，迷雾凝聚成一个模糊的人形，看不清面容，只有一双暗紫色的眼睛，“但这就是现实。弱肉强食，不止适用于生物，也适用于世界。强大的世界吞噬弱小的世界，这本来就是宇宙法则。我只是加速了这一过程。”
郝大调动山谷之心的力量，在意识中形成防御：“你不是守护者。你没有守护者的印记。”
“守护者？”人形发出一阵低沉的笑声，“那种自我设限的可悲角色？不，我是收割者。我比任何守护者都更理解力量的本质。力量不是用来维持可笑的平衡，而是用来成长，用来征服。”
迷雾突然涌动，化作无数触手向郝大袭来。郝大立即构筑屏障，但触手并非物理攻击，而是直接冲击他的意识——瞬间，无数痛苦的记忆涌入他的脑海：世界末日的景象、文明崩溃的瞬间、生命在绝望中哀嚎...
“郝大！”朱九珍的声音穿透迷雾，像一道光。
郝大猛地清醒，意识到这是意识攻击。他稳住心神，将山谷之心的力量转化为纯净的净化能量，推向四周。暗紫色迷雾接触到这股能量，像冰雪般消融。
“共鸣者？”收割者的声音第一次出现了波动，“你居然找到了共鸣者？这怎么可能...守护者应该孤独，这是铁律！”
“我的道路，我自己选择。”郝大冷冷道，“现在，我要关闭这个收割场。”
“你做不到。”迷雾重新凝聚，这次更加浓厚，“这道裂痕已经存在了三百年，吸收了三百个世界的痛苦。它早已不是简单的空间裂缝，而是一个独立存在。你要关闭它，就得毁灭它。而毁灭它，意味着释放其中积累的所有负面能量——足以污染整个遗忘之谷，甚至波及你的世界。”
郝大心头一沉。他能感觉到对方没有说谎。这道裂痕确实已经成为某种“能量实体”，强行关闭的后果不堪设想。
“不过，我可以给你一个选择。”收割者的人形稍微清晰了些，隐约能看到类似古代长袍的轮廓，“加入我。你拥有守护者的力量，加上我的收割技术，我们可以创造一个新的秩序。平衡是脆弱的假象，只有控制才是真正的力量。”
“我拒绝。”
“那么，你只有另一个选择：找到裂痕的‘锚点’，在外部解除它的稳定性。但锚点藏在裂痕深处，要找到它，你的意识必须完全进入这里——届时，我可以轻易吞噬你。”
这是一个两难的选择：强行关闭会引发灾难，进入寻找锚点则等于自投罗网。
“不，还有第三个选择。”郝大忽然说。
“哦？”