这边宫中宴席刚散，他便与常青青一同返回了驿站。
次日一早，大王子赫连峥便亲自登门，
将约定好的停战国书郑重地递到萧策手中。
紧接着，他又从怀中取出一张烫金契书，双手奉上：
“萧王爷，一千万两白银与一万匹战马需些时日筹备，
这是交割契书。一月之后，我国会派专人送至大夏边城，届时还请王爷出示此契，核验交接。”
萧策接过契书，淡淡颔首：“好说。”
赫连峥又拿出一份与国书材质相同、同样盖着单于金印的文书：
“这是我父王亲笔所书的城池交割文书，
王爷回到边城后，便可派人持此文书前往接管。”
所有正事交接完毕，萧策与常青青同赫连峥拱手作别。
二人翻身上马，朝着赫连城城门方向疾驰而去。
虽然两人不骑马还能速度更快，但总得在旁人眼里做做样子。
出了城门，寒风卷着雪沫子刮过，
常青青缩了缩脖子，忍不住抱怨：
“算算日子，再有一个多月便要过年了，这天，是真冷啊。”
萧策闻言，当即勒停缰绳翻身下马，回头冲她笑道：
“那不如咱们走着？脚下慢些，反倒没那么大风。”
常青青被他逗笑，也翻身下了马。
两人并肩牵着马，竟似游山玩水一般，
不紧不慢地走在官道上。
路过的行人见了，都不免暗自纳罕，
这两人有马不骑，反倒徒步行走，实在古怪。
约莫走了半个时辰，二人寻了一处荒僻无人的地段。
萧策停下脚步，朝常青青递了个眼色：
“青青，没人了，快把马收起来。”
常青青会意，抬手一挥，两道青光闪过，
那两匹骏马便瞬间消失在原地，被收入了她的空间之中。
接下来两人连马都不必再牵，索性轻装前行。
他们并未急着赶路，若是此刻直接动用空间传送门返程，
正值白日，上次便闹出不少尴尬，
索性这般有人时便如常步行，
无人之处常青青便催动异能疾行，萧策紧随其后，
两人似追似赶，速度极快。
这般行了半日，已至午时，官道上的行人车马渐渐多了起来，
两人便不能再动用异能赶路。
见往来人流络绎不绝，萧策与常青青皆是心生疑惑，
他上前拦下一位赶车的老者询问，这才得知，
众人皆是前往十里外的摩尼寺
——今日恰逢摩尼寺一年中最盛大的庙会，
寺中还有得道高僧登台讲禅。
一番打听下来，两人才知晓，这摩尼寺竟是赫连国境内规模最大的千年古刹。
常青青听完萧策的转述，眼睛瞬间亮了起来，
满心都是好奇。萧策一眼便看穿她的心思，
温声笑道：“既如此，青青便陪我去瞧瞧，
看看这西域最大的古寺，与咱们大夏京城外的法华寺有何不同。”
常青青忙不迭点头应下。萧策问清具体方位后，
两人便加快了脚步，虽未动用异能，
可萧策身怀轻功，带着常青青专挑隐蔽小路、
或是官道旁不易被人察觉的密林穿行，
借着林木遮蔽身形，速度又快了不少。
直到转至上山的路，往来香客游人愈发密集，
两人才恢复正常步行。一路快步上行，行至半山腰，
竟发现一处依山而建的小镇，镇子顺着上山古道铺展，
规模不大，却很是热闹，家家门口几乎都有摊位
——山中特产、各色吃食、还有专供香客上香的香烛，一应俱全。
常青青本想顺手买些香烛，可一问价格，
当场被吓了一跳：一根高香竟要五两银子，
最差的也要二两。这般价格实在离谱，
根本不值，她心里对这座所谓的古刹，
瞬间便打了不小的折扣。
她随意又问了几家，结果一家比一家价格离谱。
常青青就歇了在这里买东西的想法，她不是没钱。
也不是买不起，但自己不是冤大头。
于是决定只逛，看热闹，绝不消费。
他们一边继续往山顶古刹走，常青青一边跟萧策普及名寺古刹的宰客逻辑。
萧策听得嘴角笑意一直没下去，
这山还真不算低。直到下午，
两人才终于赶到人声鼎沸的摩尼寺门口。
寺前立着一尊巨大石香炉，里面插着数以千根的高香，