反倒在首领的号令下，死死守住了通往县城的要道，

    将土匪们想回撤的心思，彻底掐灭在了原地。

    另一边，盐城县衙后院，县令夫人霍娇娇正焦躁地在屋内来回踱步，

    目光频频瞟向门外，隔片刻便揪着门口的小丫鬟追问：

    “老爷回来了吗？”

    小丫鬟战战兢兢回话：“夫人，老爷还未回来。”

    霍娇娇自己也说不清缘由，只觉心头慌得厉害，总预感要有不好的事发生。

    忽有一个老婆子跌跌撞撞从外头跑进来，声音发颤：

    “夫、夫人，前衙乱套了！来了好些兵卒，瞧着竟带着衙差往大牢那边去了！”

    霍娇娇心头猛地一咯噔，强撑着镇定摆手：

    “我知道了，你先退下，稍后我去瞧瞧。

    没规没矩的，老爷不过出城片刻，就敢这般造次。”

    那老婆子却没动身，只在原地搓着手，一脸期盼。

    霍娇娇哪会不知她是来讨赏的，心底愈发烦躁

    ——府中财物早被偷空，哪还有银子赏人，当即沉脸怒斥：“还不滚！”

    老婆子吓了一激灵，虽满心不情愿，还是慌忙退了出去。

    霍娇娇屏退身边小丫鬟，忽然想起假县令今早刚从几家客商手里扣下些银子，

    似是还没来得及收妥。她快步冲进假县令的书房，翻箱倒柜一番，

    终于在一个锦盒里找到五百两银票，忙揣进怀中，又将锦盒复原归位。

    做好这一切，她疾步回房，翻出一身素净的粗布衣裳换上，

    挽了个寻常丫鬟的发髻，卸去脸上所有妆容，

    匆匆打包了个小包袱，捏着衣角小心翼翼地朝县衙后门溜去。