“那小子想邀我和老柳加入他的阵营，还说……你也想回边城生活。”
唐青儿闻言，点了点头，随即问道：“那，您和柳爷爷是怎么打算的？”
常老爷子重重地长叹一声，眼神复杂地望向远方，缓缓说道：
“沿回关是万万不能去了。原本想着，流放去沿回关，就算日子苦些，也是没办法的事。
可现在闹成这样，依祖父看，那么多流犯和解差的死，很快就会被栽到我们头上，
到时候朝廷必定会全境追捕。我们这么多人，目标太大，无论逃到哪里，都容易被人盯上。
反倒是边城，那里是萧策的势力范围，皇帝的手再长，也未必能伸到那里去，
我们去那边落脚，倒不失为一个稳妥的出路。
只是领兵打仗的日子，祖父是再也不想过了，
如今最大的心愿，就是守着你们，一家人安安稳稳地过日子。”
唐青儿听着祖父的话，心中一阵触动，郑重地重重点头：
“祖父分析得极是。那我们就寻个合适的地方改道去边城。
既然您不愿再领兵，不如我们之后就和萧公子分开走——咱们这边妇孺众多，
跟着他们反而会拖后腿。况且他是皇帝的主要追杀目标，
跟着他，咱们这一大家老老小小，也实在太过危险。”
常老爷子捋了捋胡须，赞许地点头：
“青青说得在理。只是眼下还没到能改道的地方，怕是还要和他们同行一段时日。
明日我再和你柳爷爷仔细商谈一番，看看怎么安排才最稳妥。”
这一晚，对萧策来说是个失眠的夜晚，
刚刚找常老爷子和柳老爷子谈话，进展的很不顺利。
两位老人都表示年事已高，不愿再牵扯进朝堂的纷纷扰扰。
他心中郁闷至极，想起那个明艳动人又神秘独立的女子，更加烦躁。
俗话说不怕神一样的对手。就怕猪一样的队友，
他本就距离俘获美人芳心甚远，如今经过母亲那么一闹腾。
更没希望，想起母亲，他眼底寒芒乍现——母亲吗？
或许以往他没有怀疑过，但今日荣氏的话就犹如打开潘多拉魔盒的钥匙。
让他从前一直想不通的事情瞬间豁然开朗起来。
从记事起，荣氏就从未对他展现过一个正常母亲该有的温情与亲近，
母子间始终隔着一层说不清道不明的疏离。
从前，他总下意识地为她找借口开脱，只当是因为自己，
她才被迫躲进暗无天日的冷宫，苦熬岁月。
可如今回想过往种种，那些曾经被他忽略的细节渐渐清晰，
他心中不由得生出一个荒谬却又无法忽视的念头：
或许事情根本不像他想的那样。
若当年母亲生他时，就被人暗下毒手、取而代之，也并非没有可能。
原因无他，在冷宫里产子，被人做些手脚太容易了。且不会被人发现。
若是如此，那他于这个“母亲”而言，恐怕从来都不是亲人，
只是她获取身份地位的一枚棋子、一座桥梁。
而现如今，他已成了朝廷追杀的反贼，处境堪忧——如果他的假设成立，
那么这个伪装了这么多年的女人，怕是快要沉不住气，露出马脚了吧。
这一晚，就在萧策纷乱的思绪中悄然过去。
次日清晨，众人并未急于启程，而是先安排人燃起篝火煮了早饭，袅袅炊烟在晨光中飘散。
萧策随后将常、柳两家的当家人召集到一起，商议接下来的行进路线以及后续的部署安排。
唐青儿也被邀请一同参与，她先是静静倾听，随后隐晦地提起：
“我家这边妇孺居多，一路同行下来，怕是会拖慢大家的脚步，给各位添麻烦。”
萧策自然听出了她想分开走的弦外之音，他沉吟片刻，没有当即表态，而是缓缓说道：
“之前部署的人手以及改道的路线，都集中在齐峡城附近，那边已经安排好了接应的人。
这段路，咱们还是同行吧，有影卫在旁保护，也能多一分安全保障。”
唐青儿见他态度坚决，且所言确实有道理，便不再反对。
接下来的时间里，她只是安静地听着众人的商议，再也没有插一句话。
不远处的马车旁，唐星瑶、唐小宇和唐巧儿三个小家伙洗漱完毕后，
正围在一起叽叽喳喳地玩耍。他们手里都攥着唐青儿给的布偶玩具
——小宇抱的是一只圆滚滚的猴子布偶，星瑶和巧儿则分别抱着雪白的小白兔和灵动的小猫布偶，
三个孩子笑得眉眼弯弯，玩得不亦乐乎。
这一幕恰好被不远处的萧月看在眼里。