”

    “你小声点。”

    旁边一人赶紧压低声音：

    “刚刚消息都传开了，陈爷今天点了他的名。从今天往后，他就是真的顶炉人。”

    那几句窃语刚冒出来，又很快被几人自己压了下去。

    他们对上叶霄的目光，几乎都下意识别开脸。

    怕。

    也不敢靠近。

    还带着一点避晦气的意思。

    被灰袖点名的人，在他们眼里，已经半只脚迈进棺材了。

    叶霄没停。

    这些眼神，他见得多了。

    在下城，离快死的人近一点，都像会沾上霉。

    刚转出工寮巷口，迎面便撞上几个人，正抬着一块用破布裹着的门板往外走。

    门板上鼓起一团人形。

    风一掀，破布角微微翻起，露出一截灰白发硬的手腕。

    手指僵着，弯得很不自然。

    有人低低骂了一句晦气。

    “这算第几个了？”

    “北炉第十八个。”

    “死在家里的。瘴气吸得太多，回去躺了几天，没压住，还是爆了。”

    门板晃了晃。

    破布下露出半张脸。

    眼睛半睁不睁，嘴唇发紫，眼角还挂着一点没擦净的黑痕。分明是死前还想拼命喘上最后一口气，却到底没能喘上来。

    是林子。

    那个脚崴了，顶不上炉的人。

    叶霄脚步停了半息。

    胸口被轻轻敲了一下。

    抬尸的人瞥了他一眼，很快就又把视线挪开。

    其中一人撇了撇嘴，低声道：

    “顶炉人换得是真快。”

    “也不知道这一个，能撑多久。”

    叶霄没说话。

    他只是看着那张发紫的脸，从自己面前晃过去。

    他的将来，仿佛先被人抬走了一遍。

    片刻后，他在心里极轻地说了一句：

    “我不会躺上去。”

    风卷过来，把那层破布吹得再度鼓起。

    门板晃晃悠悠，消失在巷子尽头。