一条同样破败的街道。
路面开裂，偶尔有凹陷的水洼。
两侧是低矮的老式居民楼，外墙皮大片剥落，露出底下暗红或灰白的底色。
零星有几家店铺，卷帘门紧闭，招牌褪色残破。
路灯倒是亮着几盏，发出昏黄的光，勉强照亮一小片区域。
依旧没有人影，没有活物。
但沈赤繁的目光，定格在斜对面一栋居民楼三楼的某个窗户上。
那扇窗户和其他紧闭或空洞的窗户不同。
它的玻璃是完好的，并且有从室内透出的光。
不是电灯那种稳定的光亮，更像是烛火，或是功率极低的小夜灯，光线昏黄黯淡，在厚重的窗帘缝隙后若隐若现。
有人？
还是某种陷阱？
沈赤繁没有贸然靠近。
他后退几步，目光在街道地面扫视，很快找到几颗散落在墙角的玻璃弹珠，大概是孩童玩耍时遗落的。
他捡起一颗，回到巷口，屈指，弹珠无声射出，砸在那扇有光窗户的玻璃上。
“啪！”
清脆的撞击声在死寂的街道上格外刺耳。
沈赤繁在声音响起的瞬间，身形已缩回巷子深处，气息收敛，猩红的眼眸透过砖墙缝隙，冷静地观察着那边的反应。
几秒后。
那扇窗户后的窗帘被“唰”地一下扯开半边。
一张年轻男人的脸探了出来，眉头紧锁，脸上带着被惊扰的恼怒和警惕。
他先是左右张望，目光扫过空荡的街道，然后又低头看了看楼下，嘴里骂骂咧咧。
“草……哪个神经病乱砸窗户？他饼干的有病吧？！”
声音不高，但在极静的环境里清晰地传了过来。
是活人。
有情绪，有反应，语言连贯，而且说的是中文。
沈赤繁的眼神没有丝毫放松，反而更冷。
这个“活人”，出现在一个疑似现实空壳的世界里。
年轻男人骂了几句，没发现人影，又悻悻地拉上了窗帘，那点昏黄的光亮再次被遮掩，只剩下模糊的轮廓。
沈赤繁没有立刻现身。
他在巷子里又等了约五分钟，确认没有其他动静，也没有任何埋伏或窥伺的迹象，才重新走出来。
他没有走向那栋居民楼，而是沿着街道，继续向更远处探查。
他需要更多的信息，确认这个“世界”的范围、规则、以及危险源。
街道延伸向一片更荒凉的区域，似乎曾是小型工厂或仓库区，如今只剩断壁残垣。
沈赤繁在一处半塌的围墙边停下，弯腰，指尖抹过地面。
一层薄薄的灰尘，覆盖均匀，没有其它痕迹。
他又抬头望向天空。
铅灰色的云层低垂，一动不动，像一块厚重的幕布。
看不见日月星辰，无法判断具体时间，也感觉不到时间的正常流逝——这是一种很微妙的感觉，就像身处一个没有“时间”概念的空间。
沈赤繁心中隐约有了猜测。
他转身，折返，回到那条有居民楼的街道。
这一次，他径直走向那栋亮着昏黄灯光的居民楼。
楼门是老旧的对讲铁门，虚掩着，锁芯坏了。
沈赤繁推门而入。
楼道里弥漫着一股灰尘和旧木头混合的气味，声控灯居然还能亮，发出嘶哑的电流声，投下惨白的光。
太坚强了。
他沿着楼梯向上，脚步无声，猩红的眼眸扫过每一层住户紧闭的房门。
大多数房门落满灰尘，门把手上挂着蛛网，只有三楼那户，门把相对干净，门槛缝隙里也没有积灰。
沈赤繁停在那扇门前。
普通的深褐色防盗门，猫眼被从里面堵住了。
他抬手，屈起指节，在门板上不轻不重地叩了三下。
“叩，叩，叩。”
声音在寂静的楼道里回荡。
门内瞬间安静下来。
连那点原本透过门缝传来的窸窣声也消失了。
几秒后，一个带着警惕的男声隔着门板响起：“谁？！”
“路过。”沈赤繁开口，声音平淡无波，“问个路。”
“问路？”门内的声音充满怀疑，“这鬼地方还有什么路可问？你到底是干什么的？刚才砸窗户的是不是你？”
“不是。”沈赤繁面不改色，“我迷路了。”
门内沉默了一会儿，似乎是在权衡。
沈赤繁很有耐心。
他知道，在这种诡异的环境里，一个突然出现还声称迷路的陌生人，本身就极其可疑。
门内的人要么拒绝，要么抱有某种目的，才会犹豫。
“你……从哪儿来的