“黑泥。”剑七开口。
“在。”
“潜影部，交给你。第二条路线，十个人，一个不能少。”
黑泥的嘴唇在发抖，但他的声音异常坚定：“是。”
剑七看着他，看了很久。然后他伸出手，将腰间的古剑解下，递给黑泥。黑泥愣住了，没有接。
“拿着。”剑七说，“等我回来，还我。”
黑泥接过古剑，握紧，指节发白。剑七转身，走向暗河边。
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暗河边，铁岩已经召集了所有流放者。十几个人，站得整整齐齐，不是剑七那种训练出来的整齐，而是一种从无数次生死考验中磨砺出来的、不需要口令的、如同狼群般的默契。他们的脸上有风霜刻下的沟壑，有伤疤留下的印记，有在黑暗中挣扎太久形成的、如同岩石般的冷硬。但他们的眼睛是热的。那种热不是火焰，而是灰烬下的余温——你以为它灭了，但只要吹一口气，就能重新燃烧。
铁岩站在他们面前，目光从每一张脸上扫过。他不需要说话，因为他知道，这些人不需要动员。他们从沙海-沼泽中来，从天刑殿的追捕中来，从死人堆中爬出来。他们没有名字，或者说，名字已经不重要了。他们只有一个身份——流放者。被天刑殿定义为“异端”，被色界的主流秩序抛弃，在边缘地带苟延残喘，在黑暗中摸索前行。
“兄弟们。”铁岩开口，声音沙哑却洪亮，“这一去，也许回不来了。但老子不怕。因为老子这辈子，做过最值的事，就是跟着苍溟老大，跟着陆兄弟，跟着你们——在这破笼子里，凿了几个洞。”
他顿了顿，目光扫过每一张脸：“今天，咱们去凿个大的。”
流放者们笑了。那种笑不是苦笑，不是惨笑，而是一种真正的、释然的、如同终于等到这一天的笑。
“三条路线。”铁岩的声音变得严肃，“第一条，暗河北支，通向沼泽深处的‘腐骨潭’。那里有天罗盘的扫描盲区，也有蚀魂瘴的天然屏障。到了之后，就地潜伏，等待消息。第二条，暗河南支，通向沙海边缘的‘枯杨谷’。那里有异修盟的暗桩，也有骨叟提前埋好的生存包。到了之后，联系异修盟，接应剑七。第三条——”
他顿了顿，目光落在黑泥身上。那个年轻人站在流放者队伍的最前面，手中握着剑七留给他的古剑，指节发白，眼眶通红，但他的背挺得笔直，如同一棵在风暴中生长的树。
“第三条，暗河主干，通向——丝线下方。”
所有人的呼吸都停了一瞬。所有人都知道那条路意味着什么。丝线下方，是天规之力反噬最剧烈的地方，是天罗盘扫描最密集的地方，是剑七斩断丝线后坠落的地方。去那里的人，不是为了活，而是为了——接应。接应那个从三百丈高空坠落的、可能已经重伤的、可能已经濒死的剑修。接应那把斩断因果的、本为破枷而生的古剑。
“我去。”黑泥的声音很年轻，却异常坚定。
铁岩看着他，看了很久。然后他伸出手，将一枚刻着“微光不灭”的石片放在黑泥掌心：“活着回来。”
黑泥握紧石片，指节发白：“是。”
铁岩转身，面对所有流放者。他深吸一口气，然后开口，声音洪亮如同战鼓：
“兄弟们，走！”
他第一个跳入暗流。冰冷的河水瞬间淹没他的腰际，蚀魂瘴的雾气在水面上翻涌，但他没有停。他奋力向前游去，身后，流放者们一个接一个地跳入水中，没有人说话，没有人回头。因为他们知道，这不是告别。这是出征。
暗河北支，通向腐骨潭。水流很急，两侧的石壁陡峭如同刀削，头顶只有一线天光，天罗盘的扫描光芒从裂隙中透下来，暗金色的，如同警戒的眼睛。铁岩游在最前面，他的左腿在隐隐作痛，那是旧伤，每次暴风雨来临前都会发作。但他没有停。因为他知道，在他身后的暗流中，有十几个人跟着他。信任他。把命交给他。
他想起苍溟。那个在第一次深度收割前救了他们的老人。那个告诉他们“活着不是为了苟且”的老人。那个在古墟之战中燃烧神念、撞向玉景巨手的老人。苍溟走的时候，没有回头。今天，他也不会回头。
暗河南支，通向枯杨谷。水流平缓，但暗礁极多，稍不注意就会撞上去，粉身碎骨。几名流放者小心翼翼地绕过每一块暗礁，他们的动作很轻，很稳，如同在黑暗中行走太久的人，已经不需要光来辨别方向。
暗河主干，通向丝线下方。水流最急，暗礁最多，天罗盘的扫描最密。黑泥游在最前面，手中握着剑七留给他的古剑。剑很沉，沉得如同千钧，但他没有松开。因为他知道，这把剑，不是给他的。是剑七的。剑七会回来拿。
他抬起头，透过暗流上方的裂隙，望向天空。三百丈。那里，有一根肉眼看不到的丝线。那里，有一个人正在等待斩断因果。那里，有一把剑，即将落下。
他加快速度，向那个方向游去。
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训练场上，剑七