两条路，都是绝路。区别只是：死自己，还是死别人。
铁岩的手在发抖。不是因为恐惧，而是因为愤怒。一种压抑了太久的、终于无法再压制的愤怒。他想起了古墟，想起了石罡，想起了那些在沙海-沼泽中死去的兄弟。他们死的时候，有没有想过，有一天，会面临这样的选择？死自己，还是死别人？
“没有第三条路吗？”他的声音沙哑得几乎听不清。
云织沉默了很久。然后她缓缓摇头：“除非陆明渊能在丝线上成功。除非他能抢在收割通道开启前到达青云州。除非他能找到那扇门后面的答案。但那是他的路，不是我们的。我们能做的，只有选择——等，或者拼。”
铁岩猛地站起来，椅子被他带倒，轰然砸在地上。他的眼眶通红，嘴唇在发抖，但他的声音却异常平静：
“我等不了。”
所有人都看向他。
“陆兄弟走的时候，说过一句话——‘如果我回不来，你们就替我去自在天，把酒言欢。’”铁岩的声音沙哑，却每一个字都如同重锤，“我当时不懂。我以为他在告别。但现在我懂了。他不是在告别，他是在托付。替他去自在天，替他把酒言欢，替他把自在道传下去。如果我们在这里等，等收割完成，等青云州被抹去，等自在道灭亡——那我们有什么脸去自在天？有什么脸见他？”
他顿了顿，一字一顿：“所以，我等不了。我要出手。不是为了送死，而是为了——让青云州多活一天。让自在道多活一天。让他——多一天时间。”
云织低下头，没有说话。
风语闭上眼，嘴角有一丝苦涩的笑意。他想起了三十年前，苍溟问他：“你愿意为三个世界的人去死吗？”他说：“不愿意。因为死了就没有希望了。”苍溟没有生气，只是说：“那你就活着。活着看到希望。”
他活了三十年。今天，他看到了希望。不是胜利的希望，而是——传承的希望。自在道不会灭，因为它不在功法里，不在灵根里，甚至不在人心里。它在每一个选择里。铁岩选择了出手。这就是自在道。
陆明渊坐在石桌北侧，面前空无一物。情报已经收走了，地图已经撤下了，所有的数据、推演、结论，都已经在他心中过了无数遍。他知道两条路的结果。他知道铁岩的选择是对的。他也知道，该他开口了。
他起身，目光扫过所有人。扫过云织、风语、铁岩、剑七、影梭、骨叟、默语、黑泥——那些在星火渊中与他一起度过数十个日夜的人，那些从古墟的废墟中爬出来、在沙海的风暴中挣扎求生、在沼泽的黑暗中互相扶持的人。
他开口了。声音不高，但在溶洞中回荡得格外清晰，每一个字都掷地有声：
“自在之道，非独善其身。下界同道以信念守候，我辈岂能坐视其沉沦？纵前路必死，亦当奋力一搏，为道统存续争一线生机。”
议事堂内，死寂。那种死寂不是沉默，而是——共鸣。如同琴弦在黑暗中颤动，无人拨动，却发出声音。
云织站起来。她的动作很慢，很轻，但异常坚定。她走到陆明渊面前，看着他，沉默了片刻。然后她开口，声音平静却每一个字都如同重锤：
“当搏。”
只有一个字。但所有人都听懂了。不是“当搏命”，不是“当送死”，而是“当搏”。搏那一线生机，搏那一条缝隙，搏那一个可能。哪怕只有万分之一，也值得搏。因为不搏，就是零。搏了，也许还有一。
风语从观星台的台阶上站起来。他的脚步虚浮，面色苍白，气息虚浮，但他的目光异常坚定。他走到陆明渊面前，看着他的眼睛，沉默了很久。然后他开口，声音很轻，轻到仿佛在自言自语，却每个人都听见了：
“星象虽凶，尚存一线微光。”
他顿了顿，声音更轻：
“苍溟先生临终前，对我说过一句话——‘天机不可尽泄，但有一事可告诉你：无论多深的黑暗，都有一束光照进来。不是命运，不是剧本，而是——有人选择了让它照进来。’今天，你选择了。光就会照进来。”
骨叟拄着拐杖，缓缓站起来。他的动作很慢，每一步都仿佛要用尽全身的力气，但他站得很直，直得如同那根扭曲的木杖。他看着陆明渊，眼窝深陷的眼睛中闪烁着某种罕见的、近乎狂热的光芒：
“异修盟，从不问值不值得。只问——该不该。今天，该。”
他从怀中取出那枚漆黑的、布满裂纹的令牌，放在石桌上。那是异修盟的“死士令”，持此令者，异修盟上下，任你驱使。
“死士令，给你。异修盟在沼泽外围有三条暗桩，每处都有传送阵。虽然简陋，但能送你们到丝线附近。还有化道池的外围监测数据，是天刑殿内部的人冒死传出来的。我一直留着，没用。今天，给你。”
陆明渊低头，看着那枚漆黑的令牌，沉默了片刻，然后收入怀中：“谢了。”
骨叟咧嘴一笑，露出残缺的牙齿：“别谢。