就在这时，外面隐约传来一阵不同于风声的、有节奏的、极其轻微的“笃……笃笃……”声，仿佛是什么东西在敲击岩石，带着特定的韵律。
老疤三人脸色同时一变，迅速起身，侧耳倾听。
“是‘引路杵’！”细眼低呼，“‘露水集’改地方了！在召集！”
老疤当机立断，快速收拾起那个破皮袋，对陆明渊急促道：“朋友，算你运气。‘露水集’开了，虽然风险大，但可能有换到好东西的机会。去不去？跟着我们，别乱走，别乱看，别乱说话！”
陆明渊没有丝毫犹豫，重重地点了点头，眼中适当地流露出对“机会”的渴望与紧张。
四人迅速离开辅渠残骸，老疤在前，闷棍和细眼一左一右将陆明渊护在中间（或许是看他“呆愣”，怕他走丢惹祸），沿着复杂的地形，向敲击声传来的方向潜行而去。
敲击声时断时续，指引着方向。他们穿行在更加荒僻、几乎没有路径的乱石与枯木之间，有时甚至需要攀爬陡坡或穿过狭窄的岩缝。陆明渊刻意表现出一定的体力（符合苦修士人设），但动作依旧“笨拙”，紧紧跟着老疤。
约莫行进了半个时辰，敲击声停止。前方出现一片被高大风化石柱环绕的低洼地，入口极其隐蔽，需要从两块巨石间的狭缝侧身挤入。洼地内部空间不大，约莫能容纳数十人，此刻已经影影绰绰聚集了二三十个身影，装扮气息都与老疤他们类似，大多是“尘泥坊”的居民，个个神情警惕，低声交谈着，交换着手中零零碎碎的物品。
空气里弥漫着一股混杂的气味：汗臭、尘土、血腥、草药、以及某种劣质能量结晶散发出的刺鼻味道。光线昏暗，只有几块自发光的苔藓矿石提供微弱照明。
这就是“露水集”，色界秩序最底层、最原始的灰色交易场所。
老疤低声嘱咐陆明渊跟紧，然后熟稔地挤入人群，在一个角落蹲下，摊开自己的破皮袋，露出里面一些黑乎乎的矿石碎块、几株干瘪的怪草、还有几片颜色黯淡的金属片。闷棍和细眼也各自拿出点东西摆开。
陆明渊学着他们的样子，蹲在老疤旁边，将自己那份“蚀骨虫”甲壳和腺囊，以及之前在腐骨沟捡的几块暗色矿石样本，小心地摆放在面前一块相对干净的石头上。
他的“货物”立刻引起了附近几个人的注意。虫甲和腺囊是实用的低级材料，而那几块暗色矿石，虽然能量反应微弱，但色泽质地有些特殊。
很快，一个佝偻着背、眼珠乱转的瘦小老头凑了过来，指着那几块暗色矿石，用沙哑的嗓音快速说道：“‘淤心石’？成色一般……怎么换？”
陆明渊茫然地看着他，又看看老疤。
老疤替他开口：“朋友新来的，不懂行情。你要换什么？”
“三块‘淤心石’，换一袋‘标准灰饼’，或者……五颗‘劣灵晶’。”瘦小老头开出价码。
陆明渊心中快速评估。他从老疤之前的只言片语中知道，“标准灰饼”是最低等的口粮，“劣灵晶”是劣质能量结晶，都是底层硬通货。这个价格，显然是在欺负“新人”。
他没说话，只是缓缓摇了摇头，动作僵硬，但很坚决。同时，他伸出手，指了指老头腰间挂着的一个小皮囊，那皮囊隐约散发出淡淡的、清冽的水汽——是相对干净的“净水”，比老疤他们那种浑浊储水珍贵得多。
瘦小老头脸色一沉：“你想换‘净水’？做梦！一块‘淤心石’换一口水还差不多！”
陆明渊不再理他，低下头，摆弄自己的虫甲，一副“爱换不换”的孤拐模样。
这时，另一个身影靠了过来。这是个中等身材、脸上蒙着一块脏布只露出眼睛的人，气息比周围人稍显凝实一些，大概有筑基初期水准。他蹲下身，仔细看了看那几块“淤心石”，又拿起一块虫甲摸了摸，然后看向陆明渊，意念直接传来，比语言高效：“虫甲腺囊，打包，换两颗‘止血草丸’和一块‘次级匿息符（残）’。石头……我单独要，换一小瓶‘净水’，外加……一个消息。”
止血草丸是疗伤基础药品，匿息符（即使是残次品）在逃命时有用。而“净水”加“消息”的报价，明显比刚才那老头厚道，也更符合陆明渊的需求——他需要净水维持伪装（长期饮用浑浊污水容易露馅），更需要消息。
陆明渊抬起头，看向蒙面人，凌乱发丝下的眼睛与对方对视了一瞬。他缓缓点头，伸出两根手指，又指向对方腰间另一个稍大点的水囊——意思是，净水要多点。
蒙面人沉吟一下，点了点头，从怀里掏出两个用干叶包裹的药丸、一张边缘焦黑磨损的符纸、一个巴掌大的皮质水囊（比瘦小老头那个大），又解下腰间那个稍大的水囊，一起推到陆明渊面前。
交易达成。陆明渊将自己的货物推过去。蒙面人迅速