陆明渊的目标，是其中一段保存相对完整、内部空间较大的辅渠残骸。根据老鬼隐约提过，那里偶尔会成为一些无处可去的流浪者临时歇脚或进行私下交易的“野点”。
他靠近得极其缓慢、谨慎。在距离残骸入口尚有数百丈时，便伏身于一块风化巨岩之后，将感知力提升到极限，同时运转“漏形幻真诀”，彻底隐去身形与气息，如同岩石本身。
耐心等待了约莫小半个时辰。期间，他“看”到几只形态怪异、似蜥蜴又似甲虫的本地生物在废墟间快速爬过；感知到远处天空有两次极其微弱的、疑似高空侦测法器的能量波纹扫过，但并未在此处停留。残骸内部，暂时没有发现明显的生命活动迹象。
就在他考虑是否要再靠近一些，或换一个时间再来时，一阵极其轻微、带着疲惫与小心翼翼的脚步声，从残骸另一个方向传来。
来了。
陆明渊心神微凝，调整呼吸与心跳至近乎停滞的状态，目光透过岩石缝隙，投向声音来处。
只见三个身影，从一片低矮的、长满荆棘状植物的土坡后，谨慎地探出头来。他们的装扮与老鬼类似，但更加破烂寒酸，兽皮与金属片的拼接更加粗糙，几乎衣不蔽体，脸上脏污得看不清面容，只有眼睛在昏暗光线下闪烁着警惕与麻木的光。一人背着一个鼓鼓囊囊、不知装了什么的破烂皮袋，步履蹒跚；另外两人空着手，但手里都握着粗糙的木棍或石斧，左右张望。
他们的气息……很弱，大概只相当于炼气期，且极其不稳，充满了长期饥饿、劳损与能量匮乏导致的衰败感，与周围环境的“秩序韵律”更是格格不入，排斥感比老鬼他们还要明显。
“拾荒者中的最底层……真正的‘尘泥’之辈。”陆明渊心中判断。这些人，恐怕连老鬼那样的“小队”都算不上，只是最原始的挣扎求生者。
三人确认周围似乎安全后，才加快脚步，小跑着钻进了辅渠残骸一处坍塌形成的缺口，消失在里面。
陆明渊又等待了片刻，确认再无其他人靠近，这才如同鬼魅般从藏身地滑出，以最轻盈的步伐，借助残垣断壁的阴影，悄无声息地贴近了那处缺口，并未进入，而是藏身于缺口外一处向内凹陷的、布满尘埃的角落，将感知集中于内。
残骸内部空间很大，光线从顶部的裂缝和缺口透入，形成一道道昏暗的光柱，空气中弥漫着浓重的尘土味、霉味，以及……淡淡的血腥味和某种难以形容的腐败气息。
那三人进来后，似乎松了口气，其中背着皮袋的那人将袋子放下，发出沉闷的声响。另外两人则一左一右靠在入口内侧的墙壁上，依旧警惕地听着外面的动静。
“妈的……今天又白跑一趟……‘黑齿区’那边被巡狩的畜生刮地三尺，连块像样的‘沉铁疙瘩’都找不到……”放下袋子的人低声咒骂，声音沙哑干涩，用的是那种夹杂大量俚语的古老语言变体，口音比老鬼更重，更难以理解。
“能活着回来就不错了……”靠在左边墙上的人喘着气，“我看见‘秃鹫’那伙人的残骸了……就在‘黑齿区’边缘，被‘律令炎’烧得只剩下渣……连抢他们都没机会了……”
“水……还有水吗？”右边的人声音虚弱。
背袋人摸索着从腰间解下一个瘪了大半的皮质水囊，摇了摇，递过去：“省着点……就这些了，还得撑到下次‘露水集’……”
喝水声，沉重的喘息声，短暂的沉默。
陆明渊默默听着，提炼着信息：“黑齿区”——又一个虚隙或危险区域的称呼；“沉铁疙瘩”——某种有价值的拾荒物；“律令炎”——巡狩队的另一种攻击手段？；“露水集”——看来，这种底层流浪者之间，确实存在某种不定期的、极其原始的聚集或交易活动。
就在这时，外面突然传来一阵不同于风声的、极轻微的窸窣声，像是有什么东西在快速接近！
残骸内的三人瞬间绷紧，握紧了手中的简陋武器，屏住呼吸。
陆明渊也立刻将感知外放，随即心中一凛——不是人，也不是大型生物，而是……几只速度极快、大小如猫、浑身覆盖着暗蓝色甲壳、复眼闪烁着冰冷红光的奇异虫子！它们从另一侧的废墟缝隙中钻出，触须飞快颤动，似乎被残骸内的血腥味或生命气息吸引，正悄无声息地快速爬来！
“是‘蚀骨虫’！快！堵住缺口！”背袋人低吼，声音带着恐惧。
但已经晚了。几只虫子速度惊人，瞬间就冲到了缺口处，锋利如锯的前肢扬起，就要扑入！
就在这千钧一发之际——
一道模糊的身影，仿佛从墙壁的阴影中“挤”了出来，恰好挡在了缺口内侧，背对着残骸内的三人，面