这是在敲打小荷之前被卷入后宫妃嫔争斗（虽已化解）那件事，警告她安分守己。
“民女谨记上差教诲。”小荷垂首应道。
曹档头不再多言，对陆明渊略一拱手：“今日叨扰了。墨先生，好自为之。”说罢，转身便走，两名锦衣卫紧随其后，身影很快消失在巷口。
院门重新关上，小荷松了口气，看向陆明渊，眼中仍有忧色：“哥哥，东厂的人……”
“无妨，例行敲打而已。”陆明渊摆摆手，面色平静，“他们查不到什么实质把柄，李翰林那边也非他们能轻易动的。逍遥王的名头，还是有些用的。”他顿了顿，目光深邃，“只是，我们的行止，确实需更加小心了。东厂盯上，意味着我们已正式进入了某些人的视野，不再仅仅是边缘的‘异数’。”
他走回院中石凳坐下，小荷为他斟了杯茶。陆明渊端起茶杯，却未饮，只是望着杯中浮沉的茶叶，若有所思。
“哥哥在想什么？”小荷轻声问。
“在想那位曹档头的话，还有……逍遥王爷。”陆明渊缓缓道，“王爷在陛下面前提及我，看似抬举，或许也是一种无形的庇护，但同样也将我推到了御前，哪怕只是名字。东厂此番前来，未必没有陛下的意思，或者至少是刘瑾揣摩上意后的行动。”
小荷蹙眉：“那岂不是更危险？”
“福兮祸之所伏，祸兮福之所倚。”陆明渊嘴角勾起一丝若有若无的弧度，“既已被看见，索性……再让人看得更清楚些。”
次日，陆明渊主动递了帖子去逍遥王府，言称前日偶得古谱残局，苦思不得其解，欲向王爷请教。
王府很快回帖，邀他过府一叙。
依旧是那处精致雅致的“漱玉轩”。逍遥王斜倚在软榻上，面前摆着一张紫檀木棋盘，黑白子错落，并非寻常棋局，而是一副颇为复杂的古谱残局。见陆明渊进来，王爷笑道：“墨先生来得正好，你所说的古谱残局，莫非便是此局？本王琢磨半日，亦觉其中玄机重重，难觅活路啊。”
陆明渊近前观棋，略一思索，便道：“此局看似黑棋大龙被困，四面楚歌，然仔细观之，白棋外势虽厚，内里却有一处极细微的断点，若能抓住，或可绝处逢生，反败为胜。”
“哦？何处断点？”逍遥王饶有兴致。
陆明渊拈起一枚黑子，在棋盘一处看似无关紧要的位置轻轻落下。“此处。看似无关攻防，实则一子落下，可同时威胁白棋两处薄弱连接，迫使白棋应手。白棋若补此处，则另一处必露破绽；若补彼处，则此处可趁机做活。此所谓‘一子双关，攻其必救’。”
逍遥王盯着棋盘，手指无意识地敲击着榻沿，半晌，抚掌大笑：“妙！妙啊！果然是一子解双征，死中求活！墨先生不仅画艺通神，弈棋之艺，亦是国手水准！这一子，看似轻描淡写，实则牵一发而动全身，深得棋道三昧！”
陆明渊谦道：“王爷谬赞。棋道如兵道，亦如世道。有时，胜负未必在正面搏杀，而在全局之势，细微之机。能于不可能处寻得一线生机，方显棋力。”
逍遥王闻言，笑容微敛，眼中闪过一丝深意。他挥退左右侍女，亲自为陆明渊斟了杯茶，缓缓道：“先生此言，深合我心。这棋盘之上，子子关联，步步机心，与那朝堂政局，何其相似。有些人，只看眼前得失，争一子之利；有些人，却能着眼全局，谋万世之安。”他顿了顿，看向陆明渊，“先生觉得，当今天下之局，这‘棋’该如何下？”
话题陡然从棋局转向政局，问得直接而犀利。
陆明渊神色不变，拈起一枚白子，在棋盘空处随意放下，道：“在下不过山野闲人，岂敢妄议天下大局？只是依棋理而言，对弈之道，首重‘势’与‘地’。势者，全局主动，人心所向；地者，根基稳固，实利所在。势大而地虚，易被翻盘；地实而势弱，难展宏图。唯有势地兼备，循序渐进，方是长久之道。”
他这番话，以棋喻政，看似空泛，实则暗指当前朝局：严嵩一党把持朝政（势大），却贪腐横行，掏空国本（地虚）；清流虽有风骨人心（势弱），却缺乏实权根基（地虚）；皇帝看似至高无上（势），却沉溺丹道，不理朝政（地虚）。而太子、三皇子之争，则是内部“势”的分裂，进一步损耗“地”的根基。
逍遥王何等聪明，自然听出弦外之音。他沉吟片刻，叹道：“势地兼备，谈何容易。如今这棋盘之上，执棋者心思各异，观棋者众说纷纭，更有那搅局者，唯恐天下不乱。想要理清这团乱麻，找到那条‘循序渐进’的长久之道，难，难啊。”
“王爷所言极是。”陆明渊道，“然棋局再乱，终有规则。对弈者，需明规则，更要善用规则。有时，跳出棋枰之外，观棋不语，亦是一种智慧；有时，落下一子，看似无关胜负，却可能悄然改变气运流转，为将来埋下伏笔。”
逍遥王目光灼灼地看着他：“先生是愿做那观棋不语的真君子，还是……偶尔落子，改易气运的国手？”