镇妖关内，压抑了太久的欢庆气氛在这一刻达到了顶点。长久以来弥漫在空气中的血腥味和硝烟气息，似乎都被浓郁的酒精和食物的香气驱散。修士与凡人前所未有地混杂在狭窄而破损的街道上，载歌载舞，失去了往日的界限。美酒如同不要钱般从各家商铺、甚至军需仓库中搬出，如同汩汩溪流在激动的人群中传递、泼洒。就连一向军纪严明、面色冷峻的巡逻队士兵，今日也难得地睁一只眼闭一只眼，嘴角带着一丝纵容的笑意，看着几个喝得醉醺醺、袒露着古铜色胸膛的体修，抱着几乎与他们等高的酒坛子，摇摇晃晃地爬上残破的城墙垛口，对着关外万古妖森的方向引吭高歌，歌声粗犷却跑调跑到九霄云外，连远处负责警戒的妖族哨兵都忍不住痛苦地捂住了耳朵，脸上露出近乎滑稽的扭曲表情。
“结束了！真的结束了！”一个看起来年纪不大、脸上还带着几分稚气的年轻符师，激动地死死抓着身旁同伴的胳膊，手指因为用力而泛白，他的眼眶迅速泛红，声音带着哽咽，“张师兄，你听到了吗？我们可以……我可以回老家，去看看爹娘种的灵谷了！不知道那几亩灵田，荒了没有……”
被他抓住的同伴，是一位脸上带着一道狰狞刀疤、气息沉凝的剑修。他身上的战袍虽然洗过，却依旧能看出深浸的血色痕迹。他没有多说什么，只是用那只布满老茧、稳定无比的手，重重拍了拍年轻符师单薄的背脊，声音沙哑得像是被砂石磨过：“是啊，结束了。他娘的……总算熬到头了。” 他的目光掠过狂欢的人群，投向远方天际那抹残阳，眼神深处有一丝难以化开的痛楚，“可惜……老王、铁头他们，看不到了。” 两人对视一眼，无需更多言语，默默地将手中粗陶碗里醇烈灼喉的酒液，郑重地、一点点洒在脚下这片浸透了同袍热血的土地上，以此祭奠那些永远留在战场上的英魂。周围喧嚣的声浪，仿佛在这一刻为他们静止了片刻。
在这片近乎失控的狂欢喜庆中，陆明渊却选择了一个相对安静的角落——那是关内最高的一处了望塔，也是昔日战况最激烈时，用来观测妖族大军动向的地方。塔身还残留着法术轰击的焦黑痕迹和利器劈砍的深槽。从这里凭栏远眺，可以毫无阻碍地看到远方，妖族大军如同退潮的海水般，秩序井然却又带着一种仓皇的意味，缓缓没入万古妖森那深沉得化不开的浓绿之中。旌旗偃伏，妖气收敛，曾经遮天蔽日的飞行妖族也稀疏了许多。
小荷安静地站在他身侧，手中端着一碗一直用灵力小心温着的灵药茶。药茶散发着淡淡的苦涩与清香，是她根据陆明渊体内复杂的伤势特意调配的。“哥哥，大家都在下面庆祝，你不下去吗？玄胤真人他们说，今天可以破例……”
陆明渊接过那碗温度恰好的药茶，氤氲的白气模糊了他略显苍白而疲惫的脸庞，却未能柔和他眼中那份与年龄不符的沉静与深邃。“让他们好好高兴一下吧。”他望着远方那不断收缩的妖族阵线，声音平静得像一泓深潭，“这场胜利，这份和平，他们等待得太久，也付出得太多了。” 他的目光从远方收回，缓缓扫过关内每一个欢腾的角落。
他看到那些曾经在尸山血海中眉头都不皱一下、坚毅冷酷的高级将领们，此刻竟如同新入伍的毛头小子般，勾肩搭背，用嘶哑的喉咙唱着不成调、却充满了血与火记忆的战歌，脸上泪水与酒水混在一起，肆无忌惮地流淌。他看到许多年轻的修士们，迫不及待地脱下那身早已被鲜血和汗水浸透、变得硬邦邦的战袍，换上虽然朴素却干净整洁的寻常衣衫，他们眼中重新燃起的，是对修行、对漫长未来、对一切战争之外美好事物的憧憬与希望。他还看到那些更多的是由凡人组成的辅兵和城防军们，他们围坐在熊熊燃烧的篝火旁，小心翼翼地摩挲着从家乡带来的、或许早已失去灵光的护身符，或是妻儿缝制的平安结，脸上洋溢着一种近乎虔诚的、纯粹的喜悦。
“只是，战争真的结束了吗？”陆明渊轻声问，这声音太轻，更像是在叩问自己的内心。
小荷顺着他的目光，望向那片充满了生命张力的景象，沉默了片刻，才柔声答道：“至少，大规模的厮杀停止了。边界划定了，条约也签订了。对关内绝大多数人来说，战争……已经结束了。”
“是啊，对大多数人来说。”陆明渊重复了一句，仰头饮了一口微苦的药茶。温热的液体滑入喉咙，却仿佛勾动了体内更深处的隐痛。那场决定性的祖庭之战有多么惨烈，只有亲历者才知。体内那些顽固的暗伤仍在隐隐作痛，如同无声的烙印。萧逸那决绝的、燃烧了一切冲向敌阵的背影；石峰、赵青为了给他创造一线生机