白莲教教主坐在主位上，白衣胜雪，面容慈祥。
对面坐着一个老者，白袍白发，面容苍老，可那双眼睛亮得像刀锋。
狄国老国主。
两人相对而坐，中间隔着一张长桌。
桌上没有茶，没有酒，只有一盏油灯，火苗摇曳，照得两人的脸忽明忽暗。
教主开口了，声音很轻，很柔。
“老国主，我白莲教想加入狄国，不知你意下如何？”
老国主看着他，沉默了一会儿。然后笑了。
“加入狄国？你是想让我收编你，还是想让我狄国加入白莲教？”
教主摇头。
“都不是。白莲教不需要靠山，狄国也不需要收编谁。我只是觉得，咱们两家在一起，对彼此都有好处。”
老国主靠在椅背上，手指敲着桌面，慢悠悠地说。
“联手可以。加入，不必。”
教主笑了。
“好。那咱们就说说，联手之后，先打谁？”
他从袖子里抽出一张地图，铺在桌上。
手指在平州的位置点了点。“平州。京都。大周的心脏。”
又移到云洲。“云洲。天云宗。”
老国主看着地图，沉默了很久。
“平州，等老王爷死了再说。”
教主点头。
“我也是这么想的。那老东西虽然快死了，可谁也不知道他临死前还能拉几个垫背的。没人想跟一个快死的人打。”
老国主“嗯”了一声。
“那老东西，当年一打五，打得我吐血，打得你半边身子都没了。这样的人，就算躺在床上，也没人敢小看他。”
教主的嘴角抽了抽，没有接话。
老国主抬起头，看着他。
“云洲呢？天云宗，好打吗？”
教主想了想。
“不好打。天云宗现任宗主实力很强，比当年的老宗主差不了多少。而且，听说老宗主还活着。”
老国主眉头一皱。“还活着？”
教主点头。
“传说，那老东西已经半只脚踏出通玄境了。是不是真的，没人知道。可没人敢赌。”
老国主沉默了很久。
然后他抬起头，看着教主。“你为什么那么急于往南进攻？江州、冀州，两州之地，足够你折腾了。”
教主笑了。“老国主，你呢？你为什么那么急于往南进攻？你们狄国在北边不是也挺好的吗？草原那么大，足够你折腾了。”
老国主看着他，没有回答。他站起来，走到窗边，看着外面的天。
教主也站起来，走到他身边，看着外面的天。
两人并肩站着，谁也不说话。
风吹过来，带着花香，带着草香，带着泥土的气息。
过了很久，老国主转身。“走了。”
教主点头。“不送。”
老国主走出密室，腾空而起，往北边飞去。
教主站在窗边，看着他的背影越飞越远，越来越小，最后消失在天边。
他的眼睛微微眯起。
狄国的北边，难道出问题了？
老国主那么急于往南进攻，是因为北边有什么东西在逼他？
还是有什么人在逼他？
一股更强的势力？
教主转身走回密室，坐在主位上，闭上眼睛。
油灯的火苗跳了跳，灭了。
密室陷入黑暗。
………
京城。皇宫。
周玄坐在御书房里，手里攥着那块漆黑的令牌，翻来覆去地看。
令牌上的“星”字在烛光下泛着幽幽的寒光。
他想起老王爷说的话。
“这块令牌，是开国皇帝留给周家的。当年开国皇帝帮过星辰阁一个大忙，星辰阁欠他一个人情。临走时留下这块令牌，说如果有一天大周动荡不安，拿着这块令牌去星辰阁，可以保大周王朝平稳度过。”
周玄把令牌贴在额头上，闭上眼睛。
他求过老王爷，求他拿着令牌去星辰阁求药，求他们治好他的伤。
老王爷拒绝了。
老王爷说，我活够了。你还没活够。这块令牌，留着给你用。
周玄睁开眼睛，看着那块令牌，眼眶泛红。
“陛下。”一个太监的声音在门外响起，尖细，刺耳。“陛下，该用膳了。”
周玄把令牌收进怀里。“退下。”
太监应了一声，脚步声渐渐远去。
周玄站起来，走到窗边，推开窗。
月光照进来，落在地上，一片惨白。
他看着天上的月亮，看了很久。然后他转身，准备回寝宫。
两道身影突然出现在他面前。
无声无息，像从虚空中