道。”

    他走到窗边，看着夜空。

    “三皇子死了，太子死了，剩下的那些皇子，谁也不是省油的灯。七皇子阴狠，九皇子鲁莽，十一皇子懦弱，十四皇子年幼。谁都有可能，谁也都不稳。”

    他顿了顿，声音更低：

    “而且，别忘了老王爷。他手里有兵，有威望，有宗室的支持。他要是想争，那几个皇子加一起也不是对手。”

    周文倒吸一口凉气：“那岂不是……”

    周雄点点头。

    “对。接下来，会更乱。”

    书房里安静下来。

    过了很久，周文才轻声问：“大哥，咱们……真就什么都不做？”

    周雄转过身，看着他。

    “咱们做的，就是守住北原城，看好这八万兵。不管京城那边怎么乱，只要咱们手里有兵，就谁也动不了咱们。”

    他拍拍周文的肩膀：

    “记住，这个世道，兵才是根本。什么皇子，什么世家，什么宗室，都是虚的。只有兵，才是真的。”

    周文点点头，没有再问。

    周雄回到桌边，把那些信纸收起来，放进盒子里。

    “去，告诉驿馆那些人，本将军伤重，不见客。让他们回去复命吧。”

    周文应了一声，转身要走。

    周雄又叫住他：“对了，李金水回来了吗？”

    周文摇头：“还没。估摸着还得几天。”

    周雄点点头：“等他回来，让他来见我。”

    周文愣了一下：“大哥要见他？”

    周雄嗯了一声：“那小子，是个聪明人。以后说不定用得上。”

    周文没再问，转身出去了。

    书房里只剩周雄一个人。

    他坐在椅子上，盯着桌上的烛火，看了很久。

    然后他轻轻叹了口气。

    “大周……真的要亡了吗？”

    没有人回答他。

    窗外，夜风吹过，树叶沙沙作响。

    远处的军营里，隐约传来巡夜士卒的脚步声。

    他闭上眼，靠在椅背上。

    这一夜，他没有睡。

    第二天，消息继续传来。

    老王爷率军回京的消息已经传开，沿途官员纷纷迎接，有人暗中送粮送钱，有人偷偷派人联络。老王爷一路不停，日夜兼程，预计十日后抵达京城。

    南边，南蛮得知老王爷离开，开始试探性进攻。防线出现多处缺口，副将焦头烂额，连连求援。

    京城里，七皇子与九皇子已经公开对立，各自召集门客，收买禁军。王家公开站队七皇子，李家依然摇摆，赵家钱家紧闭大门，谁也不见。

    朝堂上，大臣们分成三派——七皇子派、九皇子派、中立派。每日朝会吵成一团，什么事都议不成。

    周雄一封封看完，一封封扔进火盆。

    周文站在旁边，小心翼翼地问：“大哥，咱们真就这么等着？”

    周雄点头：“等着。”

    “等到什么时候？”

    周雄沉默了一会儿，然后说：

    “等到他们打出个结果来。或者……等到有人来求咱们。”

    他站起来，走到窗边。

    窗外，阳光明媚，军营里操练声震天。

    他看了很久，然后转身，拿起桌上的茶碗，喝了一口。

    “传令下去，全军加强戒备，每日操练，不得懈怠。”

    周文应了一声，转身出去了。

    周雄站在窗边，看着那些操练的士卒，看着那些飘扬的战旗，看着远处连绵的群山。

    他心里清楚，真正的风暴，还没来呢。

    可他已经准备好了。

    不管谁来，不管发生什么，他都会守住这片土地。

    这是他打了三十年仗的地方。

    是他兄弟俩用命守的地方。

    他不会让任何人毁了它。

    阳光照在他脸上，他眯了眯眼。

    然后他转过身，继续去看那些信鸦带来的消息。