他的身后，一万汉军将士列阵而立，刀枪如林，旌旗蔽日。
那一面面赤红色的“汉”字大旗在风中猎猎作响，如同燃烧的火焰。
今天是乾军兵临城下的第七天。
七天里，张辽的一万先锋在城外摆开阵势，投石车每日轰击城墙，箭矢如雨点般往城里射。
可除了第一天发动了一次试探性的进攻外，再也没有真正攻过城。
刘彻知道，这不是张辽怕了，而是孙武在等。
等什么？
等蜀中的援军。
“陛下。”老将李息走上城楼，甲胄上还沾着晨露。昨夜他在城头守了一整夜，眼睛里满是血丝，可精神依旧矍铄，“乾军今日又有调动。张辽的一万先锋往西移动了五里，空出了南面的阵地。”
刘彻眉头一皱：“往西移动？孙武这是要做什么？”
李息走到城垛前，指着城外那片连绵的军营：“陛下您看，乾军的营寨分三处。”
“张辽在东，孙策在西，吕布在南。”
“三座大营互为犄角，把洛阳城围得水泄不通。可现在张辽往西移动，南面就露出了一个缺口。”
刘彻盯着那片军营，沉默了片刻，忽然笑了。
那笑容很冷，冷得像冬天的风。
“孙武这是在给朕留路。”
李息一愣：“留路？”
“对。”刘彻一字一顿，“他在告诉朕，南面有路，可以突围。他在引诱朕出城。”
李息脸色一变：“陛下，那咱们——”
“不出。”刘彻打断他，声音斩钉截铁，“朕说了，朕就在洛阳，哪都不去。孙武想引诱朕出城？做梦。”
他转身，看着城头上那些年轻的士卒，声音陡然拔高：“将士们！乾军想引诱朕出城，可朕告诉他们——朕不走！朕就在洛阳，跟你们在一起！”
“陛下万岁！万岁！万万岁！”城头上，将士们齐声高呼，那声音如同惊雷炸响，震得城墙都在颤抖。
李息看着刘彻的背影，眼眶微红。
他侍奉过三代汉帝，见过文帝的仁厚，见过景帝的隐忍，可他从未见过一个皇帝，像刘彻这样硬气。
御驾亲征，亲自守城，亲自督战。
这样的皇帝，值得他用命去守护。
“陛下。”李息上前一步，低声道，“臣有一言，不知当讲不当讲。”
“说。”
“乾军势大，洛阳城小。咱们只有一万人。若是硬守，恐怕……”李息没有说下去。
刘彻转过身，看着这位老将军，目光平静如水：“恐怕守不住？”
李息咬了咬牙，跪了下去：“陛下，臣不是怕死。臣这把老骨头，早就活够了。”
“可陛下万金之躯，不能折在洛阳啊！”
“臣恳请陛下，趁南面还有缺口，连夜突围，去荆州！荆州还有三万守军，只要陛下到了荆州，就能——”
“就能怎样？”刘彻低头看着他，声音很轻，轻得像一阵风，“就能重整旗鼓？就能卷土重来？就能打败孙武？”
李息张了张嘴，说不出话来。
刘彻弯腰，亲手扶起他：“老将军，你看着朕。”
李息抬起头，看着刘彻那双亮得惊人的眼睛。
“朕不走，不是因为朕不怕死。朕怕。朕比谁都怕。”刘彻的声音很平静，平静得像在说一件跟自己无关的事，“可朕知道，朕若是走了，洛阳就完了。洛阳完了，我大汉的军心士气，就彻底完了。”
他顿了顿，一字一顿：“所以，朕不能走。朕要用这条命，让大汉的军心士气振奋起来！朕若战死，大汉还有高祖，还有光武两位皇帝！”
李息老泪纵横，重重叩头：“陛下！臣誓死追随陛下！”
就在这时，城外突然传来震天的号角声。
那号角声低沉而悠长，如同远古巨兽的嘶吼，一声接一声，连绵不绝。
刘彻猛地转身，望向城外。
只见乾军大营中，一杆巨大的帅旗缓缓升起。那帅旗通体漆黑，旗面上绣着一条金色的蟠龙，张牙舞爪，气势汹汹。
帅旗下，无数骑兵鱼贯而出，马蹄踏在地上，发出轰隆隆的巨响，烟尘滚滚，遮天蔽日。
步兵紧随其后，队列整齐，刀枪如林，盾牌如墙。弓弩手、长矛手、刀盾兵、云梯队、投石车队，浩浩荡荡，一眼望不到边。
最前方，是一队重甲骑兵。
那些骑兵连人带马都披着铁甲，只露出两只眼睛。
每一匹战马都高大雄壮，马蹄踏在地上，震得地面都在颤抖。骑兵们手持长槊，腰悬铁鞭，背后插着两杆短矛。
重甲骑兵的最前方，是一个身长八尺有余的壮汉。
不是别人，正是项羽。
项羽身后，五百霸王铁骑一字排开，如同一道钢铁城墙。