“诺！”
当夜，子午谷出口。
三千精兵趁着夜色，摸进了谷口周围的村子。
这些村子，小的只有几十户，大的也不过两三百户。村民们早已入睡，浑然不知厄运将至。
带队的校尉一挥手。
“动手！”
士卒们如狼似虎般冲进村子。
“砰砰砰！”
一扇扇门被踹开。
“都出来！都出来！”
“不许拿东西！快走！”
村民们被从睡梦中惊醒，衣衫不整地被赶到村外空地上。
有人想反抗，被刀背砸倒在地。
哭喊声，求饶声，混成一片。
校尉站在高处，朗声道：
“乡亲们！本将奉萧相国之命，连夜将你们迁走！这是为了你们好！你们要是不走，明天就得死！”
一个老者颤颤巍巍道：“将军，草民祖祖辈辈住在这儿，为什么要迁走？”
校尉盯着他，一字一顿。
“因为瘟疫要来了。”
老者脸色煞白。
校尉继续道：“你们若不走，染上瘟疫，全家都得死！现在走，萧相国给你们安排住处，给你们粮食！你们自己选！”
村民们面面相觑，再也不敢多说一句。
半个时辰后，三千村民被押着，连夜向长安方向转移。
他们身后，那些空无一人的村子，被泼上火油，扔进火把。
火光冲天而起，吞噬了一切。
次日清晨。
子午谷出口方圆二十里内，所有的村落，全部化为灰烬。
废墟中，散落着数十具烧焦的尸体，面目全非。
周围，插满了写着“瘟疫”二字的木牌。
一队队士卒，戴着厚厚的面巾，在周围巡逻，任何人不得靠近。
十日后。
乾军大营。
帅帐内，孙武正在看地图。
帐帘掀开，庞统快步走进，面色凝重。
“大帅，斥候回来了。”
孙武抬头。
“说。”
庞统深吸一口气，一字一顿。
“子午谷出口……发现瘟疫。”
孙武脸色一变。
“什么？！”
庞统道：“斥候亲眼看见，谷口方圆二十里内，所有村子都被烧了。废墟里到处都是烧焦的尸体，周围插满了‘瘟疫’的牌子，还有士卒在巡逻。”
孙武猛地站起身。
“不可能！半个月前还没有！”
庞统苦笑。
“大帅，瘟疫这东西，谁说得准？也许就是这半个月蔓延过去的。”
孙武脸色铁青。
他走到地图前，死死盯着子午谷的位置。
绕道。
他费尽心思想绕道，结果绕到的地方，也有瘟疫？！
“大帅！”吕布大步走进来，满脸焦急，“末将听说了！子午谷有瘟疫？那咱们怎么办？”
孙武没有回答。
他只是盯着地图，沉默良久。
“传令。”他一字一顿，“大军暂停前进。再派斥候，仔细查探。要最精锐的斥候，要懂医理的，要去亲眼看看那些尸体，是不是真的染疫而死。”
“诺！”
庞统领命而去。
帐内，只剩下孙武一个人。
他站在那儿，望着地图上的子午谷，眼中闪过复杂的神色。
“萧何……”
他喃喃道。
“你……本帅倒是小瞧了你！”
三天后。
子午谷出口。
三个斥候，悄悄摸进了那片被封锁的区域。
他们穿着厚厚的防护服，戴着面巾，只露出两只眼睛。
脚下，是焦黑的土地。
鼻子里，全是刺鼻的焦臭味。
一个斥候蹲下身子，仔细查看一具烧焦的尸体。
那尸体蜷缩成一团，面目全非，看不出本来面目。
可斥候仔细看了一会儿，忽然皱起眉头。
“不对。”
另外两个斥候凑过来。
“怎么？”
那斥候指着尸体的脖子。
“你们看，这具尸体的脖子上，有明显的刀痕。刀刃砍的，很深。”
“若是染疫而死，怎么会有刀痕？”
另外两个斥候对视一眼，眼中闪过精光。
他们又查看了几具尸体。
每一具，都有刀痕。
有的是脖子上，有的是胸口上，有的是后背上。
全是刀砍的。
没有一个像是染疫死的。
“走！”为首的斥候低声道，“回去禀报大帅！”
三人悄