汉中通往长安的官道上，乾军大营连绵十余里，旌旗在风中猎猎作响。
但大军已经三天没有挪动一步。
帅帐内，孙武站在地图前，眉头紧锁。那张儒雅的脸上，此刻满是疲惫——他已经三天没合眼了。
帐帘掀开，庞统快步走进，面色凝重。
“大帅，斥候回来了。”
孙武猛地转身。
“如何？”
庞统摇头。
“不行。那片区域，瘟疫虽然被控制，但仍旧有感染的风险。”
孙武沉默。
帐内众将，面面相觑，人人色变。
吕布忍不住道：“大帅，咱们就这么干等着？等瘟疫自己消失？那得等到什么时候？”
孙武没有回答。
他走到帐门口，掀开帐帘，望向北方。
那里，是长安的方向。
可挡在他们和长安之间的，是一片死亡之地。
瘟疫。
这两个字，比任何敌军都可怕。
“大帅。”赵云上前一步，抱拳道，“末将以为，不能再等了。咱们的粮草，最多还能支撑一个月。一个月后，就算瘟疫没了，咱们也得饿着肚子打仗。”
孙武转身看着他。
“子龙有何高见？”
赵云走到地图前，手指点在一个位置。
“大帅请看。这片瘟疫区域，主要集中在长安正北和正东。但长安南面，目前还没有疫情报告。”
“咱们若是从汉中出发，不走褒斜道，改走子午道，绕到长安南面，是不是就能避开瘟疫？”
孙武盯着地图，眼中闪过精光。
子午道。
那是另一条穿越秦岭的古道，比褒斜道更难走，但确实能避开北面的疫区。
“子午道……”他喃喃道，“那条路，能走大军吗？”
赵云道：“能。只是慢。至少要比褒斜道多走十天。”
孙武沉吟片刻，看向庞统。
“士元，你觉得呢？”
庞统想了想，缓缓开口。
“大帅，子龙将军此计可行。虽然多走十天，但总比在这儿干等着强。而且……”
他顿了顿，眼中闪过精光。
“萧何现在，肯定以为咱们会被瘟疫挡住。他一定在全力加固北面的城防。咱们突然从南面杀出，打他个措手不及！”
孙武眼睛亮了。
“好！”
他走到地图前，手指点在子午道上。
“传令！全军拔营，改走子午道，绕道长安南面！”
“诺！”
众将齐齐抱拳，转身大步离去。
帐内，只剩下孙武和庞统。
庞统走到孙武身边，低声道：“大帅，臣还有一事。”
孙武看着他。
“说。”
庞统道：“长安南面，虽然暂时没有疫情，但萧何此人，诡计多端。咱们能想到绕路，他未必想不到。若他在南面也设下陷阱……”
孙武笑了。
那笑容很淡，却透着智者的从容。
“士元，你以为本帅没想到？”
他走到案前，拿起一份刚刚送来的密报。
“这是夜不收刚刚送来的。萧何在南面，确实没有设防。他现在所有的兵力，都集中在北门和东门。”
“因为他也想不到，咱们敢走子午道。”
“子午道那是什么路？那是连当地人都不敢走的险路。稍有差池，就是全军覆没。”
“所以，本帅偏要走。”
“就让他看看，我大乾的兵，是什么路都能走的！”
庞统听完，重重点头。
“大帅英明！”
三日后。
蜀中，成都。
刘秀站在窗前，望着窗外那连绵起伏的群山，眼中闪过复杂的神色。
半个月了。
他的伤，已经好了七成。
肩膀上的箭伤，虽然还隐隐作痛，但已经不影响行动了。
身后，脚步声传来。
刘邦大步走进来，手里拿着一本厚厚的册子，满脸兴奋。
“秀儿！你看看！你看看！”
他把册子塞进刘秀手里。
刘秀低头一看，愣住了。
那是一本募兵手册。
上面密密麻麻记满了名字、年龄、籍贯、特长。
“高祖，这是……”
刘邦大笑。
“三万！咱们在蜀中，新招募了三万兵勇！”
“蜀中的儿郎们，个个都是好样的！听说咱们要打回去，抢着报名！三天时间，就招满了！”
刘秀翻着那本手册，眼中闪过欣慰。
三万新兵。
加上蜀中原本的三万守军，就是六万