一道蒙古铁骑用三万人命，也冲不破的防线。
赤老温的帅旗还在，但已千疮百孔。
速不台……
铁木真望向东南方向。
那里，一面永乐大纛，仍在猎猎飘扬。
“朱棣……”铁木真喃喃道。
“对，咱老四。”朱元璋点头，声音平静，“他拖着速不台的两万骑兵，在这片草原上，死战不退。”
“汤和拖着赤老温的三万骑兵，在浑河南岸，用四万步卒的命，筑起一道墙。”
“徐达……”朱元璋顿了顿，一字一顿，“用十三万将士的命，在魁城，拖了你整整十日。”
铁木真沉默了。
良久，他缓缓开口。
“朱元璋，”他声音沙哑，“你赢了。”
“但本汗想知道……”
他抬起头，直视朱元璋的双眼。
“你死了多少人？”
“十三万魁城守军，六万大同骑兵，四万浑南步卒，三万应天援军……”
“二十万？三十万？”
“你用了三十万条命，换了本汗这十万蒙古精锐……”
铁木真嘴角勾起一抹讥诮的笑。
“值得吗？”
朱元璋沉默片刻。
然后他翻身下马，走到铁木真面前。
这位大明开国皇帝，洪武大帝，此刻弯下腰，与战败的蒙古大汗平视。
“铁木真，”朱元璋缓缓道，“咱小时候给地主放牛，牛死了，地主把咱打得半死，扔在乱葬岗。”
“咱躺在死人堆里，看着满天星斗，就在想……”
“人这一辈子，凭什么有的人能当皇帝，有的人只能给地主放牛？”
他顿了顿，声音转沉。
“后来咱明白了。”
“皇帝不是天生的，是自己打下来的。”
“打天下要死人，守天下也要死人。”
“咱死了二十多万人，换你十万大军全军覆没。”
“换你蒙古帝国十年的陨落！”
“换大明北境千万百姓，不用交粮纳税、送儿当兵。”
“换咱的孙子、曾孙子，能在这片土地上，安安稳稳种田读书、娶妻生子。”
朱元璋站起身，俯瞰铁木真。
“铁木真，你说，值不值？”
铁木真抬起头，与朱元璋对视。
良久。
这位草原天骄，第一次在战败的耻辱中，低下了他高傲的头颅。
“……值。”他声音沙哑，如铁锈摩擦。
“但草原上的狼……你杀不尽的！”
“没了本汗，还会有新的头狼出现！”
朱元璋点了点头。
“是呀，那到时候咱就接着杀！”
他转身，对亲卫淡淡道：“押下去。咱留他一条命。”
“让他看着咱大明，是怎么在这片土地上，万世永昌的。”
亲卫领命，押着铁木真退下。
朱元璋独自走到浑河岸边，望着南岸那片血色战场。
那里，汤和的帅旗还在。
虽然千疮百孔，虽然旗杆已断，但那面旗帜，仍在猎猎飘扬。
“传令！”
“本部所有兵马，火速驰援汤和！”
朱元璋望着那面旗，望着旗下那个白发苍苍、浑身浴血的老兄弟。
他忽然笑了。
那笑容很淡，却让周围所有亲卫红了眼眶。
“汤和啊汤和，”朱元璋喃喃道，“你这犟种……”
“还跟当年在濠州一样，给咱挡刀子……”
“你啥时候能歇歇啊……”
他顿了顿，声音微颤。
“老兄弟……咱打完了……”
“你可以歇歇了……”
浑河南岸。
汤和扶着断成半截的旗杆，缓缓抬起头。
他听到了。
对岸传来的欢呼声，如海啸般席卷草原。
“陛下万岁！”
“大明万胜！”
“铁木真被擒了！铁木真被擒了！”
汤和怔怔地望着对岸，望着那面在烟尘中依旧傲然飘扬的明黄龙旗。
他嘴角缓缓上扬。
那笑容苍老，疲惫，却如释重负。
“陛下……”他喃喃道，“老臣……没给您丢人……”
然后，他松开了握着旗杆的手。
这位经历过辉煌，受过猜忌，从步卒到大帅的传奇！
大明开国信国公，朱元璋最早的兄弟……
缓缓倒在浑河南岸的血色草原上。
倒在他用四万步卒的命，守护的浑河南岸。
倒在他追随了一辈子的皇帝面前！
随着