过决绝，“咱们的任务是拖住速不台，不是歼灭他。结阵死守，能拖多久是多久。”

    东南三十里，草原已被鲜血浸透。

    朱棣的圆阵如一只受伤的铁刺猬，三万京营骑兵收缩成层层叠叠的防御圈，外圈持盾，内圈张弓，最核心处是三千手持三眼铳的火器营。

    阵中央，朱棣勒马立于永乐大纛之下。

    玄色龙纹披风已被流矢射穿三个窟窿，左肩甲胄裂开一道口子，渗出的血顺着铁甲纹路蜿蜒而下，在他手背上凝成暗红色的冰珠。

    “陛下！”傅友德策马冲来，这位老将此刻满脸血污，左臂箭伤来不及包扎，只用布条胡乱缠死，“速不台又冲了一波，被火铳打退了！”

    朱棣没有回头。

    他的目光越过层层叠叠的明军骑兵，越过草原上横七竖八的尸体，死死锁定三里外那杆迎风招展的狼头纛。

    速不台就在那里。

    三万蒙古轻骑在他身后列成雁行阵，如一片悬停的乌云。

    “傅将军，”朱棣缓缓开口，声音嘶哑得像是用砂纸打磨过，“咱们还剩多少人？”

    傅友德喉头滚动，良久才挤出两个字：“两万……出头。”

    一个时辰，三万变两万。

    一万京营精锐，就这样填进了这片无名的平原。

    “陛下！”傅友德猛地翻身下马，扑通跪倒，额头重重磕在冰冷的草根上，“不能再守了！臣求您，突围吧！”

    “您看那边……”他颤抖着指向西南方向，“浑河方向炮声越来越密！陛下定然已将铁木真逼入绝境！咱们的任务完成了！现在突围，还来得及！”

    朱棣低下头。

    然后他翻身下马。

    “傅将军，”朱棣与傅友德平视，“你跟着父皇打天下的时候，父皇退过吗？”

    傅友德一滞。

    “鄱阳湖水战，陈友谅六十万大军，父皇只有二十万。船不如人大，炮不如人利，退了吗？”

    “没有。”傅友德声音发颤。

    “洪都保卫战，张士诚二十万大军围城，城内只有八千残兵。退了吗？”

    “没有。”

    傅友德闭上眼睛，浊泪滚落：“没有……”

    “那朕今日，”朱棣一字一顿，“也不能退。”

    他站起身，重新翻身上马，拔出腰间永乐剑。

    剑身已被鲜血浸透，刃口卷了三处，但在秋阳下依旧寒光凛冽。

    “傅将军，你看速不台。”

    傅友德顺他剑锋望去。

    三里外，蒙古轻骑的阵型正在微妙地变化……

    原本密集的雁行阵开始拉长，左翼前压，右翼后撤，中军狼头纛却在缓缓后移。

    “他在犹豫。”朱棣眼中闪过锐光，“他想驰援铁木真，又怕咱们从背后捅刀子。所以他在等……等咱们先溃，或者先退。”