秋日的晨光透过雕花长窗洒入，却驱不散殿中凝重如铁的压抑。
金砖地面上，文武百官跪倒一片，紫袍玉带在昏暗光线中微微颤抖。
赵匡胤高坐龙椅，玄色龙袍衬得他面色愈发沉冷。
他手中捏着那份刚刚送到的军报，羊皮纸上朱砂写就的“杨再兴战死”五个字，像五根毒刺扎进眼底。
“陛下……”
宰相赵普跪在最前，这位以沉稳着称的老臣此刻声音沙哑，额头上渗出细密冷汗。
他双手捧着一卷厚厚的奏报，每念一句，殿中气温就降一分。
“岳帅已突破虎牢关，距开封不足百里，最迟明日定能赶至增援！”
赵普顿了顿，艰难地吞咽口水：“然……李靖在城外布下三道防线，摆明是要阻拦岳帅入城。”
“且……高怀德、王审琦所部三万精锐，正被李世民亲率大军追击，已陷入重围！”
他抬起头，眼中血丝密布：“更……更紧急的是，半个时辰前传来噩耗……”
“杨再兴将军……为掩护高怀德部突围，率五千精兵断后，力战秦琼、程知节、薛万彻三将，身中七箭，最终……战死沙场！”
“轰”的一声！
仿佛惊雷在殿中炸响！
所有大臣齐齐抬头，脸上写满骇然。
杨再兴是谁？
那是岳飞麾下头号猛将，是曾率两千轻骑焚毁唐军三十万石粮草、让李靖都为之头痛的沙场煞星！
这样的猛将，竟然战死了？
“七箭……”赵匡胤缓缓重复这个数字，声音平静得可怕，“他中了七箭，还在战斗？”
“是。”赵普老泪纵横，“斥候回报，杨将军战至最后一人，冲向李世民龙旗，十步之外力竭而亡……至死未倒。”
殿中死寂。
只有压抑的抽泣声零星响起……那是几个与杨再兴有过交情的将领，此刻再也忍不住悲痛。
赵匡胤闭上眼。
他眼前仿佛浮现出那个画面……
浑身是箭的将军，拖着伤腿，一步一个血印，冲向六万大军的龙旗。身后是战死的同袍，前方是必死的绝路，可他依旧冲锋，至死未退。
“好一个杨再兴……”赵匡胤喃喃，“不愧是我大宋第一猛将！！！”
他霍然起身，龙袍袖口因激动而剧烈颤抖：“传朕旨意！追封杨再兴为忠勇侯，谥号‘武烈’！”
“陛下圣明！”群臣齐声高呼。
但赵普却跪着未起，他重重叩首，额头撞在金砖上发出沉闷声响：“陛下！追封厚赏固然重要，可眼下……城外战局紧迫啊！”
他抬起头，眼中满是急迫：“李靖在城外有五万余精锐，李世民正率六万大军逼近，两军一旦合围，高怀德所部三万将士将全军覆没！届时开封城外再无援军，岳帅孤军难支，我大宋……危矣！”
这番话像一盆冰水，浇灭了刚刚燃起的悲壮情绪。
所有大臣都清醒过来……是啊，追封厚赏有什么用？杨再兴已经死了，现在最重要的是活人，是还在城外苦战的三万将士，是即将被合围歼灭的高怀德！
赵匡胤缓缓坐回龙椅，手指无意识摩挲着扶手雕龙。良久，他缓缓开口：“赵普，告诉朕，城内有多少兵马可以调动？”
赵普一愣，随即苦涩摇头：“陛下，城内虽有守军六万，但三万禁军久疏战阵，十余年未历沙场。”
“另外三万是新募兵勇，连操练布阵都不会，这些军队……上不得真正的战场啊！”
“朕问的是可以调动的兵马！”赵匡胤声音陡然转厉，“不是问你能不能上战场！”
赵普浑身一震，咬牙道：“若不计战力，只论人数……六万皆可调动。但若论能出城野战、与唐军精锐一较高下者……”
他顿了顿，艰难吐出数字：“不足一万。”
“一万？”赵匡胤冷笑，“朕的开封城，百万人口的国都，就只能凑出一万可战之兵？”
“陛下息怒！”
群臣跪地山呼……
赵匡胤猛地拍案，声如雷霆：“朕要你们何用？！要这满朝朱紫何用？！”
殿中群臣瑟瑟发抖，无人敢言。
良久，赵匡胤深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他望向殿外，那里是开封城墙的方向，是正在城外血战的将士，是即将被合围的高怀德。
“那些勋贵大臣们的门客、侍卫、护院呢？”赵匡胤忽然问。
赵普一愣：“陛下是说……”
“那些从战场上退下来的老兵！”赵匡胤一字一顿，“朕记得，开国之初，许多将领解甲后，府中都养着旧部。这些年虽有人故去，但总该还有些人能提刀上马吧？”
王佑眼睛一亮：“陛下圣明！臣粗略估算，各府门客、护院中，曾随军征战的老兵……至少能凑出三千！”
“三千