木华黎缓缓起身。
他先向铁木真躬身行礼，而后转身面向众首领。
“诸位首领所言，皆是为了蒙古的威严。”
声音沉稳，如斡难河深水。
“但，西辽控西域门户，连通波斯、大食。若将其屠灭，西域商路断绝，我们从哪里获得铁器、铠甲、药材？”
脱黑脱阿浓眉一拧：“那就抢完再走！把西辽的金银财宝、粮食女子全部抢光，城池一把火烧了！商路？大不了我们自己打通！”
“打通？”木华黎摇头，“西域城池众多，灌溉发达。若无人管理，那些水渠会荒废，绿洲会消失，商路也会断绝。届时，我们得到的只是一片焦土，而非源源不断的财富。”
他顿了顿，看向铁木真：“大汗，西辽必须惩戒，但……或许不必灭国。”
铁木真眼中闪过寒光：“说。”
“耶律夷列敢抗命，无非是仗着两点。”木华黎分析，“其一，西辽地处西域，距漠北数千里，我军远征艰难。其二，西辽控西域门户，自认大汗不敢真动他，否则西域必乱。”
他走到帐中央悬挂的巨幅地图前，手指点在西辽都城虎思斡耳朵的位置。
“所以，臣以为……”
木华黎转身，一字一顿：
“大汗当亲征西辽。”
“不仅要亲征，还要以雷霆之势，攻破虎思斡耳朵，擒杀耶律夷列。”
“但破城之后，不屠城，不灭国。”
“而是另立耶律氏旁支为西辽王，命其继续镇守西域，但必须交出八成存粮，征调所有青壮为签军。”
他眼中闪过睿智光芒：“如此，既惩戒了抗命者，又保住了西域商路，更可震慑其他降国”
“连西辽这等大国，违抗大汗都要付出惨重代价。”
“你们那些小国，还敢不从？”
帐中一片寂静。
众首领面面相觑。
木华黎之策，确实比单纯的屠杀更长远。
但……
“太麻烦了！”脱黑脱阿吼道，“直接杀光抢光，多痛快！立什么新王？万一那新王也反了呢？”
“那就再杀。”木华黎淡淡道，“杀到无人敢反为止。”
铁木真忽然笑了。
他走到地图前，手指划过从漠北到西域的路线。
“木华黎说得对。”
声音平静，却带着不容置疑的威严。
“西辽，本汗要亲征。”
“但不是去立新王……”
铁木真转身，目光扫过众人，眼中杀意沸腾：
“而是去屠城灭国。”
众人都愣住了。
木华黎也一怔：“大汗？”
“木华黎，你的顾虑，本汗明白。”铁木真缓缓道，“西域商路重要，西辽位置关键。但……”
他顿了顿，一字一顿：
“有些规矩，必须用血来立。”
“若此次西辽抗命，本汗只是惩戒，另立新王。其他降国会怎么想？”
铁木真走到脱黑脱阿面前，盯着这汉子的眼睛：“他们会想——看，违抗大汗，不过是被打一顿，换个国王而已，没什么大不了。”
“届时，西夏会抗命，花剌子模会抗命，所有降国都会蠢蠢欲动。”
他转身，看向地图上标注的各个降国位置。
“所以，西辽必须灭国。”
“耶律氏，必须绝嗣。”
“虎思斡耳朵，必须化为焦土。”
铁木真声音越来越冷，如同漠北寒风：“本汗要让西域那些胡人，让所有降国都看看……”
“违抗本汗，是什么下场！”
“屠城！灭国！鸡犬不留！”
“唯有如此，他们才会真正恐惧，才会乖乖交出粮食、交出青壮，才会不敢有丝毫二心！”
帐中死一般的寂静。
所有人都被铁木真的决绝震慑了。
灭国……
这是真正的不留余地！
“好！”脱黑脱阿第一个反应过来，狂笑，“这才是我们的大汗！杀！杀光他们！”
札邻不合也阴笑：“灭了西辽，抢来的金银财宝、丝绸茶叶，够我们享用十年！”
众首领纷纷狂热附和。
木华黎沉默良久，最终躬身：“大汗……英明。”
他知道，铁木真说得对。
草原的法则，本就是弱肉强食。
仁慈，只会被视为软弱。
唯有铁血，才能震慑四方。
铁木真走回金座，缓缓坐下。
“传本汗旨意。”
声音如雷，字字铿锵：
“集结五万大军！本汗亲征西辽！”
“各部落，凡十五岁以上、六十岁以下男子，皆须