院中古树参天，落叶满地。

    石桌上，摆着一副棋枰。

    黑白棋子纵横交错，杀机隐现。

    曹操一身青衫，坐于石凳上。

    手持黑子，正凝神看着棋局。

    他在跟自己下棋。

    左手执黑，右手执白。

    自己与自己对弈。

    这是他被软禁三年来，唯一的消遣。

    也是他保持头脑清醒的方式。

    “啪。”

    黑子落下。

    截断白棋大龙。

    “呵。”

    曹操轻笑，随即执白。

    一子点入黑棋腹地。

    “妙手。”

    他自言自语。

    “可惜……”

    “还是黑棋胜算更大。”

    话音未落。

    院门忽然被推开。

    张休与张良，并肩走入。

    曹操一怔。

    随即起身，拱手行礼。

    “陛下。”

    “今日怎么有空，来操这陋舍？”

    他脸上带着温和的笑意。

    眼神却锐利如刀。

    张休没有寒暄。

    他走到石桌前，看着那副棋局。

    “孟德好雅兴。”

    “自己与自己对弈。”

    曹操笑道：“闲来无事，打发时间罢了。”

    张休抬头，直视曹操。

    “孟德。”

    “这样的日子，你还想过多久？”

    曹操笑容微僵。

    眼中闪过一丝不易察觉的波动。

    “陛下何意？”

    张休坐下，拿起一枚黑子。

    “啪。”

    落在棋枰一处空白。

    “朕给你一个机会。”

    “一个重新执棋的机会。”

    曹操瞳孔微缩。

    “陛下……”

    张休摆手打断。

    “朕欲拜你为大乾荡寇将军！”

    “驻防武陵，替孙武元帅，与大汉卫青对持！”

    “为朕守住武陵，拖住卫青！”

    轰！

    曹操如遭雷击！

    他猛地抬头，死死盯着张休。

    眼中满是难以置信。

    “陛下……你说什么？”

    张休直视他的眼睛。

    一字一顿。

    “朕说，让你去武陵。”

    “替朕，迎战卫青。”

    寂静。

    死一般的寂静。

    只有风吹落叶的沙沙声。

    曹操脸上的笑容彻底消失。

    取而代之的，是极致的震惊，与深深的警惕。

    他缓缓坐下。

    深吸一口气。

    “陛下。”

    “您就不怕……”

    他顿了顿，声音低沉。

    “不怕我曹操反叛？”

    “不怕我曹操投了汉庭？”

    “不怕我曹操趁机割据武陵，自立为王？”

    三连问。

    句句诛心。

    张休却笑了。

    那笑容坦荡而自信。

    “孟德。”

    “你曾说过，宁可你负天下人，休教天下人负你。”

    “你是枭雄，朕清楚。”

    他顿了顿，声音转厉。

    “三年前，朕不敢用你！”

    “因为那时的你，野心未灭，爪牙犹在。”

    “但如今……”

    张休站起身，走到曹操面前。

    俯视着他。

    “如今，朕敢用你！”

    “因为汉庭容不下你曹操！”

    “你曹操，也不会蠢到割据武陵！”

    “更关键的是……”

    张休声音放缓，却字字如锤。

    “这三年相处，朕了解你，就像你了解朕。”

    “朕知道，你早已经不甘如此活着。”

    “不甘在这小院中，虚度余生。”

    “不甘一身才华，埋没于此。”