“我大明主力，携带大量的攻城器械、粮草辎重，行动缓慢，至少还需三日，方能全部抵达此地。”
蓝玉恨恨地啐了一口：“若袁绍那厮能多坚守十日！不，哪怕五日！为我大军争取到宝贵的时间！”
“我大军便能以泰山压顶之势，雷霆一击，直取冀州！”
他手指激动地指向冀州城方向：“届时，以冀州坚城为屏障和根基，北可阻隔幽州援军，南可威慑压服青州，东可兵锋直指并州！”
“四州之地，可传檄而定！至少也能占据大半！”
“何须像现在这般……”他长长叹了口气，充满了无奈，“瞻前顾后，错失良机！”
“仅凭我等眼前这两万精锐铁骑，趁其不备，奇袭之下，或可一鼓作气，攻克此刻防御空虚的冀州。”
“但攻克之后呢？”
蓝玉的声音带着深深的无力感：“兵力分散，城防需要修复，民心需要安抚，粮草补给线漫长而脆弱，还要面对来自幽州、并州甚至曹操方向的威胁……”
“守不住！绝对守不住！”
“最终可能被迫放弃辛苦到手的翼州，损兵折将，徒劳无功！”
朱棣目光深邃，如同幽潭，接口道：“不错。”
“时移世易，强攻冀州，已非上策。”
“张休反应太快，已有动作。”
“而曹操，这条潜藏在兖州的豺狼，态度暧昧不明，其心难测。”
“为今之计……”
他的手指在地图上缓缓移动，最终坚定地定格在河北的北部。
“只能改变战略，先取幽州！”
“幽州地处北疆，民风彪悍，相对独立，袁绍的影响力在此地较其他三州为弱，更容易被打破。”
“且，幽州背靠燕山，面临渤海，进可攻，退可守，拿下此地，便可作为我大明进入河北之地、争夺中原的稳固跳板和前进基地！”
蓝玉眼睛一亮，脸上的阴霾扫清大半：“陛下圣明！幽州确是最佳选择！虽不如冀州富庶，但战略地位极其重要！臣附议！”
朱棣不再犹豫，眼中厉色一闪，沉声下令。
“传令！”
“全军转向，即刻往东北方向，朝幽州开赴！”
“斥候营前出百里，扩大侦查范围，不仅要探查幽州境内守军动向、布防虚实，更要严密监视……曹操在兖州方向的任何异动！”
“诺！”身旁的亲卫将领大声领命，立刻下去安排。
“另……”
朱棣眼中闪过一丝难以捉摸的精光。
从怀中取出一封早已准备好的、用火漆严密密封的信函。
“派我们最得力的、擅长潜行匿踪的斥候，设法绕过所有耳目，将这封朕的亲笔密信，亲手交到曹操手中！”
亲卫上前，小心翼翼如同捧着珍宝般接过信函。
蓝玉面露疑惑：“陛下，曹操乃世之奸雄，野心勃勃，狡诈多疑，岂会轻易为我大明所用？此举，是否……”
朱棣嘴角勾起一抹意味深长的、带着帝王心术的弧度。
“枭雄之辈，最懂权衡利弊，最识时务。”
“朕，不是要他立刻臣服归顺，那无异于痴人说梦。”
“只是给他一个……在目前形势下，他无法拒绝的选择。”
“一个共同瓜分利益，暂时联手的可能。”
他的目光再次投向远方，仿佛已穿透了重重关山，看到了兖州那座府邸中，那位正在权衡天下的乱世奸雄。
“顺便，朕也想看看……”
“这位乱世奸雄，面对朕伸出的橄榄枝，面对这河北乱局，究竟会作何反应，又有多少真正的斤两。”
而此刻的凉州。
更大的风暴，已然在酝酿，刀兵未接，暗战已起。
张休派出的超过一千五百名精锐斥候，如同无数张撒出的无形大网，以凉州为中心，向着渭水以北的广袤区域疯狂蔓延、搜寻。
不放过任何一丝可疑的痕迹，誓要揪出那隐藏起来、如同悬顶之剑的霍去病两万铁骑。
而与此同时，李广派出的千余汉军悍卒锐士，也如同水滴渗入沙土，悄无声息地化整为零，利用各种身份伪装，融入了凉州广袤而复杂的地域与人流之中。
他们的目光如同毒蛇，窥探着凉州军的每一处营垒，计算着每一支巡逻队的路线，丈量着每一座粮仓的位置。
双方在阴影中的无形较量，在情报线上的生死搏杀……
在真正的刀兵相见、血流成河之前，已然激烈地展开！
五天后。
凉州。
太守府议事厅。
气氛凝重。
张休与项羽，王猛，郭嘉，典韦、马腾、韩遂等谋士将领齐聚。
所有人的目光都聚焦在巨大的沙盘上。
沙盘清晰标示着