“给你五千轻骑，即刻出发。”

    “谢主帅！”

    孙策重重抱拳，起身点兵而去。

    王猛目光转向张辽。

    “文远。”

    “末将在！”

    “予你五千兵马，留守金陵，安抚民心，清点缴获，肃清残敌。”

    “诺！”

    王猛最后看向南方，襄阳的方向。

    眼中寒光一闪。

    “其余人等，随我拔营！”

    “目标，襄阳！”

    四万大军稍作休整，丢弃不必要的辎重。

    如同出闸的猛虎，朝着荆州心脏地带，狂扑而去！

    ……

    襄阳。

    州牧府。

    气氛压抑得让人窒息。

    刘表脸色灰败，坐在主位上，手指不受控制地颤抖。

    一份份战报如同催命符，接踵而至。

    “报——！蔡瑁张允将军……全军覆没！二人被生擒，悬挂于敌军帅旗之下！”

    “报——！金陵……金陵失守！守将开城投降！”

    “报——！孙策率数千轻骑，直扑长沙而去！”

    “报——！王猛亲率数万大军，已过汉水，兵锋直指襄阳！”

    每一条消息，都像一记重锤，狠狠砸在刘表心头。

    他猛地咳嗽起来，嘴角溢出一丝鲜血。

    “主公！”

    “主公保重身体！”

    蒯良、蒯越等人连忙上前，面露忧色。

    刘表摆摆手，艰难地抬起头，看向厅内济济一堂的文武官员。

    其中大半，是襄阳本地的世家代表。

    他们的脸色，同样不好看。

    但却各怀心思。

    “诸位……”刘表声音沙哑，“如今局势，危如累卵。”

    “该如何是好？”

    “是战……是降？”

    他目光扫过众人，带着最后一丝期盼。

    沉默。

    令人难堪的沉默。

    良久。

    一名王姓家主率先出列，躬身道：“州牧大人，张休势大，兵锋锐不可当，连战连捷，已据大半个荆州。”

    “更何况，其推行新政，邀买人心……”

    “我等……我等以为，为保全襄阳百姓，为保全各家宗祠……不若……不若……”

    他后面的话没说下去。

    但意思，再明白不过。

    投降！

    “王公所言甚是！”

    “张休虽出身不正，然其实力雄厚，更有项羽、吕布等万人敌，贾诩、王猛等谋士，势不可挡啊！”

    “与其玉石俱焚，不如暂避锋芒……”

    一时间，竟有超过七成的世家代表，纷纷出言附和。

    主降之声，甚嚣尘上。

    刘表的心，一点点沉入谷底。

    冰凉一片。

    他明白了。

    这些世家，恐怕早已暗中与张休达成了协议！

    用他刘景升的人头，换来他们家族的延续和富贵！

    乱世之中，忠诚……何其可笑！