“可你是时间管理局的局长！你要为整个文明的存续负责！”
“正是因为我负责，我才不能带头选择逃跑。”陈默转过身，直视林婉的眼睛，“进化成能量体是什么？不就是抛弃肉体这个脆弱的载体，逃避死亡、逃避痛苦、逃避所有让我们之所以为‘人’的东西吗？”
他走到实验室的控制台前，调出全球实时监控画面。屏幕上显示着无数普通人的生活场景：母亲在哄孩子睡觉，工人在深夜加班，情侣在公园散步，老人在阳台上浇花……
“这些人，他们想要的真的是永生吗？”陈默轻声问，“还是只是想要再多活一天，看到明天的太阳，吃下一顿饭，爱一个值得爱的人？”
林婉说不出话。
陈默重新打开基因图谱，但不是最终版本。他调出了演化的中间阶段——在那里，人类仍然保留着肉体，但通过共生体网络实现了有限的意识连接，寿命延长到三百年左右，疾病基本被消除，但仍然会衰老，仍然会死亡，仍然需要吃饭睡觉，仍然会爱会痛。
“这条路怎么样？”他问。
林婉仔细看着这条分支。它没有最终形态那么强大，但也没有那么极端。人类仍然是人类，只是更健康、更长寿、更智慧。
“为什么选这条？”她问。
“因为我想让未来的人类，仍然有选择的权利。”陈默说，“如果我们今天选择了成神之路，那我们的子孙后代生下来就是‘神’，他们永远不知道作为‘人’是什么感觉。但如果我们选择这条中间道路，那么一千年后、一万年后，当文明足够成熟，当孩子们真正理解成为‘神’意味着什么时——”
他顿了顿：
“他们可以自己决定，要不要跨出那一步。”
实验室的门再次打开，苏晚和几位联邦代表走了进来。他们已经通过监控听到了全部对话。
“我支持陈默的决定。”来自深海幽歌文明的代表发出舒缓的声波，“我们的文明曾经面临类似的抉择。我们选择了保留个体性，虽然因此发展得慢一些，但我们从未后悔。”
“但战争怎么办？”另一位代表质疑，“如果我们不进化到最强形态，怎么对抗黑洞文明？”
陈默调出了另一份文件——那是地热能共生体人类传来的最新研究报告。
“星球意识给了我一个方案。”他说，“我们不变成能量体，但我们可以借用地球的能量场。就像……穿上星球能量的外骨骼。我们仍然是血肉之躯，但在需要时，可以暂时与行星能量共振，获得行星级的战斗力。”
“这需要多深的连接？”林婉问。
“需要每一个人类都真心爱着这颗星球。”陈默平静地说，“不是利用，不是寄生，是爱。当你真正爱一个东西时，你才会愿意保护它，它才会愿意被你使用。”
全息屏上显示出实施计划：全球范围内的共生体网络升级，不是为了进化，而是为了建立更深的情感连接网络。让人们通过这个网络分享对地球的爱与感恩，让这些正面情感汇聚成可调用的能量。
“这听起来……很玄学。”一位代表皱眉。
“这是三万个循环记忆融合后的文明直觉告诉我的。”陈默的手按在胸口，“时空结晶升华时，那些记忆成为了我们的血肉。我现在能感觉到，这条路是对的。”
投票开始了。
三十七个文明，三十七票。
当最后一票投出时，屏幕显示结果：29票支持陈默的渐进方案，8票反对。
“方案通过。”陈默宣布，“基因图谱将封存为最高机密，只有联邦议会半数以上成员同意才能再次开启。现在，我们开始实施‘星球共鸣计划’。”
会议结束后，林婉独自留在实验室。她重新打开了基因图谱，盯着那个最终形态看了很久。
“你真的不想成为神吗？”她轻声问。
图谱末端的文字闪烁了一下，然后自动更新了一行小字，像是某种跨越时空的回应：
【神之所以为神，不是因为无所不能，而是因为选择有所不为】
【那些拒绝永恒的人类，比任何神灵都更接近神圣】
林婉愣愣地看着这行字，然后笑了，笑出了眼泪。
她关掉屏幕，走出实验室。
走廊的窗外，夜幕降临，城市灯光如星辰般亮起。街道上的人们来来往往，有人匆忙，有人悠闲，有人开心，有人忧愁——都是凡人，都是肉体凡胎。
也都是奇迹。
而在太阳系边缘，黑洞文明的母舰内，监测系统再次更新了评估报告：
【目标文明拒绝终极进化】
【选择保留脆弱性与有限性】
【威胁等级重新评估中……】
【评估结果：不可预测性极高，建