那个穿制服的中年男人站在控制台前面，手里攥着那部电话，指节泛白。
“您知道您在做什么吗？”
他的声音很低，低得像从喉咙深处挤出来的。
“这里是水塔，是整个基地的命脉，在这里闹事，别说城主府，就是斯特拉将军也保不了你。”
“闹事？”
被枪指着的李青时干脆走进来，拉开操作台前的椅子，一屁股坐了下去。
“我是来办事的，办完就走，作为特别行政顾问，查水塔的账目，检视供水设施，这是我的职责。”
她把手从口袋里抽出来，指了指墙上那些仪表盘。
“这些表，多久没校准了？那边的管道，多久没检修了？楼下的工人，多久没发工资了？”
说完又抬头看向那个中年男人。
“水塔账上还有多少钱，您应该比我清楚吧。”
李青时翘起二郎腿，好整以暇地看着他。
“一天五十吨水，就是五万晶币。”
城主府所有的帐已经被埃德蒙传输到他智脑上了，她连夜看了一遍，圣堂和联邦两只老狐狸，为了不出钱，可是把基地里所有设施的财政全交给她家城主大人来管。
如今账面上到处都是窟窿，要不这些人怎么会想尽办法地到处敛财，连基地外头那些饥民兜里的几个子儿都照单全收。
“要钱还是要拦我，你自己选。”
中年男人的脸色变了一下，他把电话放下，从桌上拿起一个文件夹，翻开，又合上了。
他转过身，朝那些卫兵挥了挥手。
“把枪放下。”
卫兵们愣了一下，没有动。
“放下！”
他的声音忽然提高，卫兵们把枪放下来，枪口朝地，退到墙边。
李青时从控制室门口走进来，走到控制台前面，她的手指在桌上敲了两下，然后转过身，看着那个中年男人。
“我要看水塔的供水记录，过去三个月的，每一笔都要。”
中年男人看着她良久，从抽屉里拿出一沓厚厚的文件，放在桌上。
文件是纸质的，边角卷起来了，上面密密麻麻写满了数字和签名。李青时拿起最上面的那张，看了一眼就撇下了。
“这些记录，是假的吧。”
她的声音不大，但很清楚。
“真正的记录在哪里？”
中年男人沉默，他把手攥成拳头，又松开了。
该死，这臭婊子怎么什么都知道……要不是上头下了死命令，不能将基地没钱的事说出去，他早叫人一枪嘣了她。
“在联邦指挥部。”
他说。
“水塔的供水记录，每天都要上报联邦，您想看，就去联邦看。”
李青时笑了一下。
“您果然是个聪明人”
她把那些文件推回去，转头继续说。
“行，账面的事我可以睁一只眼闭一只眼”
看到中年男人骤变的脸色，她停了一下。
“我不想让您为难，但我也需要向上头交差，所以，我给您一个选择。”
“什么选择？”
“你得把在水塔工作的所有人都给我叫来，就在这儿，我要亲自问询。”
中年男人沉默了一会儿，拿起桌上的电话，拨了一个号码，说了几句话。然后他放下电话，站起来，整了整衣领。
“可以，但我要全程陪同。”
他也不想答应，但他没有别的选择。
水塔账面上的窟窿比外城所有的设施加起来都大，不说别的，就那反渗透膜每半年要换一次，一套膜的价格是十万晶币。
紫外线灯管每三个月要换一次，每根灯管的价格是五千晶币，加上电费、人工费、设备折旧费，水塔每个月的运行成本高达三十万晶币。
圣堂和联邦的钱都攥在手里不肯松，城主府的空壳子，已经撑不起这座灰色的巨塔了。
眼前的这个女人，不管她背后站着的是城主府还是斯特拉，她手里捏着的那些数字，足以让他在明天太阳升起之前就被撤职、被清算、被扔进边缘地带的垃圾堆里。
于是整座水塔都被李青时一句话调动了起来，外头的队伍被遣散，本来拿枪指着她的守卫们，只能乖乖押着一个个员工，挨个带来给她盘问。
与此同时，水塔外头闪过一道灰影。
天空灰蒙蒙的，云层压得很低，像一块快要塌下来的天花板。
维塔列娜从附近的建筑振翅滑翔，悬在半空，翅膀几乎不动，只是偶尔轻轻颤一下，调整着位置。
她的眼睛是琥珀色的，在灰色的天光下显得很淡。
莎莉趴在她背上，双手紧紧搂着她的脖子，腿夹着她的腰，像一只抱着树枝的小考拉，她的眼睛闭着，不是