我俩站在布什威克餐馆旁的巷子里，这家破烂小馆正一点点抢走我们餐馆的生意。昨晚我让达什来这儿碰面，说需要他帮忙。平时我这弟弟对啥都不太好奇，但这次我特意把事情说得像生死攸关 —— 确实是，只不过不是眼下就得见分晓。毕竟，要是老主顾都不来吃饭了，我们自己也得喝西北风。
“奥维……”
达什站在我面前，雪白的短发配上苍白皮肤，乍一看像个光头。起初我觉得带他来夜袭简直是蠢主意，他说不定比血能灯还晃眼，但这活儿得俩人干，家里其他人可不会掺和这种事。只要我用 “海豚巧舌” 劝劝，达什总会来的。
可他已经转身要走了。
“别、别啊，” 我赶紧拉住他肩膀哀求，“这个月我们少了多少客人？嗯？现在客流只剩原来的一半了！布什威克太便宜了，哪个干活的能拒绝那种价？”
达什叹口气，揉了揉寸头：“奥维，就算‘吧台小食’关门，我们也饿不着。妈从训练杰克逊舅舅那儿赚了钱呢。再说便宜饭菜没什么不好，你要是嫌弃，那才是伪君子。”
“首先，” 我反驳，“那地方不叫‘吧台小食’，现在叫‘墙洞’了。其次，杰克逊的训练顶多撑两三年，之后他就会去干那些‘神血者’该干的事。到时候要是没了‘墙洞’，我们照样得饿肚子。第三，我担心的不是便宜，是他们怎么敢卖这么便宜。”
“奥维，我们得先定个店名 ——”
我打断他：“‘吧台小食’这名字烂透了，你心里清楚 ——”
“话是这么说，但总得 ——”
“定死名字就少了一半意思 ——”
“你是想一直变着法儿逗顾客玩 ——”
“他们明明就喜欢 ——”
“我不喜欢 ——”
“够了！” 我大喊，“都扯远了。那地方肯定有鬼，所以 ——”
楼上一扇百叶窗 “哐当” 被推开，一个女人吼道：“以神血之名，给老娘闭嘴！” 接着又 “啪” 地合上。达什一拳砸在我胳膊上，我疼得龇牙。九岁的孩子，力气倒不小。
“便宜饭菜没问题，” 我压低声音，“甚至算好事。但总得有个谱吧？卖那价根本赚不了钱，这里面肯定有猫腻。顾客难道不该知道真相？”
我看见达什在掂量我的话。虽说他五秒内就掂量完了，转身又要走。
“哎哎哎，” 我拽住他肩膀，生怕他气到把我甩进泥里，“你不帮我，我也得自己干。这事没得商量。帮个忙呗，好弟弟。想当年我可是背着你和萨什穿过战场的。”
“知道了奥维，” 他叹道，“你每次争不过就翻旧账。这主意真的糟透了，违法的，妈会气死的。”
“妈不会知道的。来吧，就咱俩。最佳拍档，冒险双子，神秘兄弟。”
我看见他在憋笑 —— 成了，他答应了。
“行吧。但我是为了让你别闯祸才去的。”
“这就对了。”
要是连小我五岁的屁孩都辩不过，那才叫丢人。
达什的 “乐意” 只持续到我把他往烟囱里塞的那一刻。
“我真觉得不该这么干，” 他磨磨蹭蹭，“妈会气炸的。”
我们这会儿在屋顶。爬上来费了老劲，我都怕邻居喊卫兵。达什身手还算灵活，就是太谨慎，没怎么练过攀爬。最后还是我把他拉上屋顶的。虽说这楼也就一层高，他肯定觉得丢人，但我赶紧说 “你这小身板爬上来够难了”，他还是一脸不自在。
当然了，等他跑不掉了，我才把全盘计划托出：他从烟囱下去，打开后门放我进去，然后我就往他们炉子里拉屎。达什说几十号人的吃食要在那上面做，这么干太缺德，最后我 “让步” 了 ——
不是辩输了，是 “让步”。聪明人分得清这俩的区别。
这家餐馆挺大，天花板高，临街的大窗户（现在关着百叶窗）敞亮得很。再配上亮漆椅子、厚实桌子和光溜的漆面墙，说好听点是体面 —— 反正卖那价的地方不该这么体面。但这宽敞通透的坏处是，屋里冷得像海豚的蛋。所以餐厅和厨房中间才装了个大壁炉 —— 简直是为 “探秘者” 量身定做的入口。
“奥维？” 达什打断我的思绪，“要是炉子里还烧着火怎么办？”
“烧不着，达什。有烟味早闻见了。”
“可要是他们烧的东西没味呢？”
“比如？
“呃…… 特制木头？”
“那也该冒烟啊。”
“要是火不冒烟呢？”
“那也该有热气啊。”
“要是是冷火呢？”
啥？
“你说啥？”
达什挣扎的动作停了一瞬，我本该趁机把他推下去的，可实在被问懵了。
“没什么，” 他含糊过去，“就是…… 温度特别低的火。”